“也是，”萧绝乐得眉花眼笑：“反正没小爷的同意，夏风想成亲就是痴心妄想！”
  杜蘅一听就知他准又使了坏，叹口气：“你一个大男人，何不把心思用在正途，总揪着内宅的事不放做甚？”
  “闲着也是闲着，玩玩呗。”萧绝吊儿郎当，半真半假地道：“你又不肯嫁我，我便是想走正途，也没个奔头不是？”
  杜蘅嗔道：“既是如此无聊，不如帮我办件正事？”
  “你说！”萧绝精神一振辂。
  “你跟兵部的人，能说上话吗？”杜蘅想了想，问：“若是托他们办点事，办得到吗？”
  萧绝心中跳了一跳，微微眯起眼睛，并未把话说死：“那得看是什么事。”
  “如果，我想把夏正庭的粮晌，给拖上个半年，成不成？嬲”
  “好端端的，为何要扣他粮晌？”萧绝摸着下巴。
  杜蘅踌片刻，索性不瞒他：“原以为我与夏风退了婚，又刚好临近年关，老匹夫会赶回京。不料竟激他不动，只好另谋他法。”
  萧绝一拍巴掌：“巧了！夏风今日相看的正是兵部尚书陶立民的嫡孙女，陶二夫人一怒回家，定要在公公面前告上一状。陶立民肚里憋着一股邪火，只怕巴不得给夏正庭穿穿小鞋呢！只要稍稍透句话，还怕他不顺水推舟？”
  “他是尚书，就算心里记恨夏家，恐怕明面上也不能做得太过。”杜蘅淡淡提醒：“只怕还要给具体经办的人，比如户部的给事中，打个招呼才好。”
  萧绝面露惊奇：“你对朝堂里这些弯弯绕，倒也摸得清楚。”
  她能想到户部不算稀奇，连给事中都知道，显是做了一番功课。
  杜蘅暗悔失言，含糊道：“我只是胡猜乱测，想着粮草军晌是大事，得由六部会同阁老集议，但说到具体经办，最终还得着落到户部头上。也不知对是不对？就胡乱给你意见，倒让你见笑了。”
  萧绝见她面露警惕，很是不悦，冷着脸道：“知道便是知道，难道我还会说你什么不成？放心吧，这事包在我身上，总归要让你如愿就是。”
  到现在，她还时时提防着他，生怕在他面前有半点行差踏错吗？
  杜蘅见他不高兴，讪讪地闭了嘴。
  萧绝本想问她夏正庭回京，她要如何区处，这时也意兴阑珊：“外面人多，我就不送你了，自个小心些。”
  杜蘅见他负了气要走，心中着急，脱口道：“等等～”
  萧绝有心不理她拂袖而去，终是舍不得，心里挣扎了片刻终是顿了脚步，硬梆梆地问：“二小姐还有什么吩咐？”
  杜蘅一时情急，才将他唤住，实在并无要紧之事，话一出口心里已生了懊恼，再听得他语气生疏，越发后悔。
  加之二人之间，向来是他主动，冷不丁要她低头，委实有些拉不下脸。
  是以望着他的背影，咬着唇，半天说不出话。
  “到底什么事？”萧绝等了许久也不见她做声，内心焦躁起来。
  “那个，”杜蘅憋得一脸通红，才勉强寻了个理由：“前次，王爷来扶脉，不知回去后可有按方服药，病势如何？”
  萧绝难捺失望，冷着脸：“那老顽固，谁的话能听得进去？”
  在她心里，他竟连老头子都不如？
  杜蘅嗒然若失：“也就是说，他没有用我的方子啦？”
  “放心，老家伙命硬得很，暂时死不了。”萧绝见她语气真挚，胸口那把无名火便熄了大半。
  杜蘅想着萧乾命不久矣，有心想劝他珍惜相聚的时光，与之好好相处，免得到时后悔不迭。
  转念一想，自己跟杜谦的那本烂帐还扯不清白，又有什么资格劝他与萧乾和平共处？
  因此话到嘴边，又咽了回去，化做无声的叹息。
  “好，你果然铁石心肠！”萧绝将她欲言又止，心中气苦，一跺脚，远去无踪。
  这次却再不回头。
  却说卫守礼被夏风以雪珠封了穴道，身不能动，口不能言，只能眼睁睁地与佳人失之交臂。
  幸得夏风知道他是陈国公独子，虽恼其无礼，到底也怕冻坏了不好交待，只用三成力道，未敢将其穴道封死。
  过了两个时辰，穴道才自行解开，他在亭中吃了这许久的冷风，已冻得手脚发麻，面上发紫，连滚带爬地走回寺庙时已口吐白沫。
  寺中僧侣灌了一碗姜汤这才醒转，随行的仆役们骇得魂飞魄散，将他塞进轿里，飞奔着抬下山去。
  卫守礼大病一场，在床上躺了半个月才渐有起色。
  这半个月来，每思及艳若桃李，冷若冰霜的夏雪，便要神魂颠倒一回，当真是在兹念兹，魂牵梦萦。
  他心里也明白，夏雪是侯府千金，不比那些花街柳巷的姑娘，不是他想要，便能弄到手的。
  可美色当前，不弄到手里销一回魂，又总是不甘心。
  正抓耳挠腮，苦无对策之时，小厮来报：“萧七爷来访！”
  卫守礼这一喜，非同小可，连声道：“快请，快请！”
  萧绝踱进来，瞧到他瘦成刀削的下巴，惊讶地道：“半月不见，守礼兄何以瘦成这般模样？”
  卫守礼长叹一声：“不瞒萧兄，小弟我害了相思病了。”
  萧绝哧地笑出声来：“真新鲜，你小子日日偎红倚翠，夜夜被翻红浪，居然还有闲情学那些酸儒害起相思来～”
  卫守礼涎着脸笑道：“萧兄休要耻笑，我实是被夏家那小美人弄得神魂颠倒，梦里不知见了几回……有心再见她一面，可恨与平昌侯府素无往来，便是有心登门，一时也寻不着理由。”
  “你说夏雪？”
  卫守礼眼睛一亮：“原来她就是夏雪？怪不得人称京师第一美人，果真名不虚传，人比花娇。”
  想着她杏眼圆睁，怒火填膺的俏模样，心痒难搔，砸了砸舌，道：“啧，真个好***！玩起来一定够劲，够爽！”
  “若是别人，凭她再是绝色，只要你看对了眼，还不是一句话的事。”萧绝斜了眼，似笑非笑地道：“至于夏雪嘛，我劝你还是息了心思。她是侯府千金，可不能由着性子胡来。”
  卫守礼咬着牙：“她是侯府千金，我可是国公府的公子，难道就比她差了不成？”萧绝故做吃惊：“卫兄莫非动了凡心，想娶她回家不成？”
  一言惊醒梦中人，卫守礼一拍双掌，喜得抓耳侥腮：“着啊！原来还有这个办法！我这就禀了父亲，央了媒人提亲去！”
  萧绝冷笑着，一瓢冷水泼下去：“不是我瞧不起你，卫兄倘若就这样去，只怕媒人要给夏府用大棍打出门来。”
  “她敢！”卫守礼牛眼一瞪。
  萧绝冷哼一声：“她有什么不敢？我堂堂穆王府的世子爷，身份比你不会差吧？还不是照样被人赶出来！”
  “那你还去？”卫守礼瞪他。
  萧绝眼里泛起诡谲地笑：“没办法，小爷是自己瞧中了她，又奉了圣旨，再难也要追到手。卫兄又不是非她不娶，犯不着为了个女人受这种气！”
  “老子没你面子大，圣旨求不来，皇后娘娘的懿旨，总能求一求吧！”卫守礼两眼放光，拍桌而起。
  陈国公正为他成天在花街柳巷流连，不肯正经地成家立业而头疼，如今他主动要娶亲，娘娘知道了还不得乐开了花呀？
  对，就是这样，求懿旨去！
  萧绝哧地一笑，不客气地道：“你当懿旨这么好求？”
  卫守礼把袖子一捋：“别门缝里瞧人，老子还不信这个邪了！不就是侯府千金吗？老子豁出去，大不了大闹坤宁宫，就不信求不到！”
  萧绝又道：“夏府可是勋贵之家，就算娘娘有意撮和，也不好强行下旨。若是夏家籍词推脱，你又待如何？”
  卫守礼受了启发，嘴角一撇，道：“若果然如此，老子只好学学萧兄，每天去侯府应卯了！”
  萧绝哈哈一笑：“我这可是个笨法子，你确定受得这气？”
  “萧兄忍得，老子有什么忍不得？”卫守礼豪情万丈：“为了美人，说不得只要将脾气收一收，等把人娶进门，还不是听凭摆布，由得老子搓磨？”
  “卫兄如此诚心，定会心想事成。”萧绝见火已煽得差不多，微微一笑，功成身退。