杜蘅哪知道他心里转着这些乱七八糟的念头？
  听他说得有理，不觉略略踌躇。
  难不成，是她多心，今日之事果然只是巧合？
  石南悄悄瞥她一眼，小声道：“谁知人算不如天算，还是跟夏雪碰个正着。也是那时，我才知道，一直跟在咱们后面的，原来是夏家兄妹。事已至此，与其畏首畏尾地让人瞧不起，不如大大方方地将咱俩的关系公之于众。”
  这话乍一听似乎很有道理，然而细细一品，却是大大不妥轹。
  什么叫“将咱俩的关系公之于众？”
  她可从来没有给过他任何承诺，他想要公之于众的，到底是什么关系？
  杜蘅再三斟酌，决定开诚布公：“话已至此，有些事，我希望你能明白。在我心里，你是值得信赖的合作伙伴，是可推心置腹的朋友，甚至勉强算得上是生死之交。可是……酤”
  “我明白，”石南情绪低落地打断她：“你不喜欢我，瞧不上我这个奸商嘛～”
  “不，不是不喜欢……”她下意识反驳，话一出口，才知道多么不妥，多么容易引起歧义！
  石南眼睛一亮，眉眼弯弯，笑得天地都失色。
  杜蘅涨红了脸，急急解释：“可是，这种喜欢却非关男女之情。我们之间，只是朋友之谊。”犹豫了一下，道：“好吧，我承认，也许比朋友更亲密一些。却，也仅止于此。我觉得维持现状很好，不想再进一步了。”
  石南目光灼灼地注视着她：“也就是说，你不讨厌我。不，应该说是有某种程度的喜欢，对不对？”
  杜蘅面上发烧，尴尬地垂下眼帘。
  “对不对？”石南固执地要得到答案，并且为了防止她变卦，拿话封死她的退路：“你刚刚才说的，可别不认帐！”
  杜蘅懊恼地咬着唇，良久，几不可察地轻轻颌首。
  “这就成了！只要有一分喜欢，我就有本事把它变成十分。”石南信心十足，难掩飞扬之色：“我今天也把话撂在这了。你若嫁，我便娶。你若是终身不嫁，那我便终身不娶！”
  杜蘅愕然。
  “别问我理由，我说不上来。”石南有些烦燥地抚了抚额：“我以前对女人从未上过心，甚至从来不觉得娶妻成亲有什么好？可我遇见了你，温柔中透着尖锐，冷静中隐藏着犀利，柔弱而又强大……”
  “你也许会觉得我发疯了，在胡言乱语！”石南发现自己越说越乱，遂停下来苦笑一声，飞快地睃她一眼，做了结论：“别怀疑，我真的很想给你一个家，我们的家。”
  他自幼飘零，顾老爷子对他再好，终归不是他的亲人。
  家于他而言，只是一个冰冷的名词。
  这么多年，他独来独往，独挡一面，早已习惯并且享受着这份孤独。
  他以为，这辈子都会这样孤单地走下去。
  他从没见过象她这样复杂，比她更矛盾的女人。那些矛盾的特质，在她身上奇异地揉和在一起，又是那么的协调。
  一开始纯粹只是好奇，慢慢地受到她的吸引，了解后发现她其实跟他一样，表面上温和，骨子里冷漠疏离。
  那份遗世孤立的感觉是那样的熟悉，令他越来越靠近，想保护，想疼宠，想把世上最好的东西都给她。
  最后，他突然发现孤独变得那么难以忍受，奇迹般地萌生了想成家的念头……
  杜蘅深深动容。
  两世为人，从来不曾有人象他这样，不论对错，永远维护着她。也从来不曾享受过如此无微不致地呵护，毫无保留的宠爱。
  可她没有忘记，他们之间横亘的，是一条永远无法跨越的鸿沟。
  她两世为人，不止嫁过人，生过孩子，而且心怀仇恨，接近他的目的是利用他帮她复仇。
  他看到的，是经过伪装后的她，并不是真实的她。
  如果有一天真相揭开，他发现她根本不是他想象中那个单纯美好的女子。
  她很清楚，到时爱有多深，恨就会有多浓，而她带给他的伤痛也许终其一生都无法愈合。
  保持距离，也许会给彼此留下遗憾，起码不会反目成仇。
  而她，不想失去这份弥足珍贵的信任和友情，更，不想失去他！
  她低眉，小心地斟酌着词汇：“我知道你对我很好，也很感激。可是，很抱歉，我们真的不合适……”
  “你没试过，怎么知道不合适？”石南不悦地打断她。
  杜蘅呼吸微微一窒，自顾自地轻声道：“以你的优秀，一定会找到比我更好，更值得你疼惜的女子。”
  “是，”石南很不高兴，再次打断她：“世界这么大，怎么会没有比你更好的人？但不是我喜欢的，再好也没用。”
  “你有没有想过，其实你根本不了解我……”她委婉暗示。
  “我们周围绝大多数人成亲前连面都没见过。”石南似笑非笑地睨着她：“象咱们这种程度，已经比大多数老夫老妻都了解得透彻得多了！”
  杜蘅语塞。
  好吧，她不得不承认，的确用了个最不恰当的理由去说服他。
  “相信我，有一天，你会发现，我是对的，你会感激我今天所做的决定……”杜蘅只能用力强调，却惊讶地发现，说出这一段话，比想象中要艰难得多。
  她垂眸，死死地盯着脚尖，生恐泄露了一点蛛丝蚂迹。
  “相信我，你如果不找诸多借口拒绝，直接答应嫁我，我会更感激。”石南沉着脸，冷冷地道。
  杜蘅还想再说，话到嘴边却发现无论说什么都象是矫情，只好沉默。
  算了，他年少气盛，自己越是拒绝，说不定越是激起他的好胜心和征服欲，反而越是放不下。
  不如先搁一段时间，等他冷静下来，或许就不会这么执着了。
  “我只问你一件事。”石南表情严肃：“你信不信我？”
  “这是两码事。”杜蘅蹙眉。
  “信不信？”
  她犹豫一下，轻轻颌首。
  “信不信？”他却不满意，非要听到她亲口作答。
  “信。”
  是不是不管我变成谁，什么身份，这份信任始终都不改？”石南再问。
  “什么意思？”杜蘅狐疑。
  “你别管，只要回答是不是就可以了。”石南的态度前所未有的强硬，却又在强硬里透露出一丝罕见的害怕和不自信。
  杜蘅察觉到了，于是很认真想了想，道：“是。”
  “那就行了，”石南心上一颗大石落地：“接下来的事情，交给我。”
  杜蘅不放心：“你可别乱来。”
  他当然不会乱来，他要去打一场仗，打一场他人生中最重大的战役。或者说，下他人生中最大的一份赌注。
  他不知道结果，但有一点可以肯定。
  不论输赢，他都会回到她的身边，不离不弃相伴一生。
  区别在于，是心无挂碍，还是有所牵绊。
  在此之前，他不想令她担心，所以转开话题：“夏季那个人，远比他的外表阴狠得多。最近这几天，你没事最好别出门。如果出门，一定不要嫌招摇怕麻烦，多带护卫。另外，我会叮嘱初七，叫她寸步不离。”
  “可别～”杜蘅连连摇手，一副心有余悸的表情：“初七那孩子心眼太实，你若是说寸步不离，她就真的不离寸步……”
  尤记得初七刚到杨柳院，半夜三更蹲在床头盯着她，差点没给她吓死，连上个茅房都在边上虎视眈眈！
  石南的脸上露出笑容：“就算不方便，也请尽量忍耐。”
  想了想，还是有些不放心，又道：“聂宇平不在，我把魅影调过来给你用几天。”
  杜蘅骇然：“不用了，他总不至于杀上/门来。”
  “这很难说，他欺你是女子，在外面找不到下手的机会，弄不好真会摸上/门来。”石南表情严肃：“最多三天，我就能抽出时间。到时夏季应该就没有精力来找你麻烦了。”
  杜蘅心中疑云更盛：“这三天，你要做什么？”
  石南微笑着顾左右而言他：“时候不早了，再不下山城门可真关了。”
  杜蘅心知他不想说，逼也没用，无奈地出门上了暖轿。
  石南一直将她护送到杜府，亲眼见她进了二门，这才折返回去，直奔穆王府。
  这不是他第一次来穆王府，却是他第一次从大门走入，更极有可能是最后一次登门造访。
  站在王府高高的围墙外，他深深地吸了一口气，平定了一下情绪，这才缓步朝着朱漆的大门走过去。
  “什么人，站住！”门口的兵丁早就注意到他了，不过见他穿着不俗，未开口驱逐。此时见他靠近，立刻出声喝止。
  “去告诉萧昆，就说石南来了。”他淡淡道。
  兵丁倒吸一口凉气，惊疑不定地望着他。
  萧昆是什么人？
  明面上说是王爷的长随，是个奴才，可阖府上下，谁见了他不得规规矩矩地站着，打躬行礼？萧照，萧江等几位常在王府里穿来走去的旁支的堂少爷们，见了他也得执子侄辈的大礼。
  就是朝中那些大臣们，见了他哪个不是客客气气地？
  眼前这位锦袍少爷，上来就直呼他的名讳，语气还这般随便，好象呼自家的奴才似的！
  “看什么看，还不快去？”石南不耐烦地喝道。
  “是！”兵丁被他的气势吓住，转身飞跑着入内送信。
  很快，萧昆亲自迎了出来，见了他，又惊又喜：“少爷，真的是你？”
  方才听兵丁回禀，他还当是耳背听差了，直到此刻，还觉得象在梦中。
  “除了我，还有谁？”石南骂道：“年纪大了就回去荣养，别占着茅坑不拉屎！”
  萧昆被骂了，却十分高兴，咧着嘴不停地笑：“是是是，少爷教训得是！门口风大，别站着说话了，赶紧进去吧？”
  说完话，便恭敬地往后退了一步站到一旁，待石南进去后，这才紧走几步，尾随在他身后进了王府的大门。
  如此奇景，把守门的兵丁看得眼睛都直了！
  石南一路十分沉默。
  萧昆也不敢多嘴多舌，生怕一句话说得不好，惹得他大少爷脾气发作，摔袖走人，打道回府了。
  两人穿廊过榭，直奔书房。
  萧昆在门外停步，轻声道：“去吧，王爷等着呢。”
  说罢，象是生怕他反悔似地，伸手推开了书房的门，提高声音道：“王爷，少爷来了。”
  “这小兔崽子几时来这，还想着要人通报么？”萧乾骂道：“滚进来！”
  石南哂然一笑，抬腿走了进去：“老鬼，这鬼地方你以为小爷喜欢来么？”
  “咳咳～”萧乾轻咳两声，抬头望着他：“废话少说！这回又是谁惹你不痛快了？”
  石南沉默。
  尽管事先已做了无数的心理建设，甚至连开场白都设想过了，可事到临头才发现，这件事比想象中艰难得多。
  萧乾难掩讶异：“怎么，事情很棘手？”
  不能啊，只是去勘灾，顺便体察民情，以这小子的能耐，还不是跟玩儿一样简单？
  “不是。”石南简短地道。
  萧乾挑眉，静候下文。
  石南轻咳一声，看一眼萧昆：“你先下去。”
  萧昆有些失落，却也不敢违拗，乖乖地退出去，体贴地带上房门。
  萧乾越发吃惊了，但他老谋深算，自然不会形之于色。
  石南直奔主题：“我可以认祖归宗，但你必需答应我两个条件。”
  萧乾惊讶得张大了嘴巴：“你……”
  “咣当”一声响，书房门被推开，萧昆踉跄着奔了进来，大声道：“可以可以，只要少爷肯认祖归宗，别说两个条件，就是两百件，两千件又有何难？”
  “萧昆！”萧乾皱眉，不满地瞪着这个手舞足蹈，几近疯狂的忠仆：“你让他把话说完。”
  他有预感，这臭小子第一件事，绝对是要求娶姓杜的丫头！
  “还有什么好说的？这一天王爷都盼了快二十年，好不容易把少爷给盼回来了，难道还能把他往外推不成？”萧昆早已喜极而泣：“最要紧的是少爷肯回来，其他的都是小事！”
  萧乾叹息：“至少，得听听看他想说什么吧？”
  活到这把年纪，还有什么是看不开，看不透的呢？
  杜家的事，毕竟没有摆到明面上，皇上虽然存疑了二十年，却一直没有抓到切实的把柄。
  这就有了回旋的余地。
  如果，臭小子真铁了心要娶，也只好先顺了他的意。等娶进门后，那股子热乎劲过了，再做打算也不迟。
  “哦哦哦～”萧昆擦了把眼泪，一迭声地道：“我真是老糊涂了，少爷这些年来在外面流浪，一定有很多话要对王爷说。老奴这就回避，嘿嘿～”
  嘴里说回避，脚下却一步也舍不得挪。
  见证历史的时刻到了，如此重要的场合，怎么能少得了他呢？
  石南虽有些恼他多事，却也不得不为他的忠心感动。
  他紧紧盯着萧乾的眼睛，伸出食指：“第一件，我的媳妇一定是杜蘅，你不能反对，反对也白搭。”
  萧乾不动声色：“第二件呢？”
  怪了，以他一惯对待杜家的态度，听了这话不是应该暴跳如雷吗？怎么一点反应也没有？
  石南心生狐疑，仔细看了他几眼，却又瞧不出异常，只得继续往下说：“第二条，你得立刻让阿蘅帮你治病，不得讳疾忌医。”
  萧乾一愣。
  这算什么条件？
  萧昆喜不自禁：“妙哉！这条真是说到点子上了！老奴也是这个意思。要我说，少爷赶紧把二小姐娶进门，少爷称心如意，王爷也多了个名医随侍在旁，岂不是两全其美？”
  石南啼笑皆非：“我娶阿蘅，可不是瞧中了她的医术，让她给老鬼当免费的大夫！”
  ..