杜蘅说完，抬脚便走。
  聂宇平吓了一跳，急急扫了黑黢黢的马车一眼，护着杜蘅朝自家的马车退去。
  “放肆！”车帘轻晃，露出一张削瘦而苍老的面孔，须发皆白，眉眼间自有股睥睨天下的神采，那双近乎灰色的瞳眸里，迸射出的光芒冷漠得近乎冷酷。
  杜蘅毫不理会，双手拎着裙摆，专注地凝视着雪地，一步一滑地往回走。
  聂宇平正对着萧乾，那股仿佛只凭一双眼睛就能把人生吞活剥了的气势，饶是他艺高胆大，也没有勇气直视轹。
  “小姐～”他犹豫着轻唤了一声。
  杜蘅颇不情愿地停步回头，直视着萧乾，难掩讶异。
  萧乾的年纪，应与皇上差不多，怎么看上去如此苍老粝？
  难怪钟翰林说他身染沉疴，遭逢突变，吐血而亡！
  想着老人为了大齐戎马一生，耗尽心血，最后却连个捧灵之人都无，落个含恨而终的下场。
  一丝同情悄然升起，看着他的目光，不自觉地变得柔和起来：“王爷，改主意了吗？”
  若说之前还是因为对他心存忌惮，故意卖弄用以示好之意，现在却是诚心诚意想治好他的经年寒毒之症了。
  萧乾哧笑一声，眉间掠过一抹厉色：“你是什么东西，竟敢让本王改弦更张！”
  杜蘅眉一扬，目光平静而深遂，语气里带了几分怜悯，几分劝诫之意：“生老病死，时至而行。当坦然面对，不能因心存畏惧害怕，而故做姿态，讳疾忌医更不可取。王爷一生戎马，征战沙场，当比我更明白生命的意义。”
  “大胆！”萧昆忙出言喝斥。
  萧乾望着她，神情依旧冷漠，利若鹰隼的眼睛里，却多了一份深思和审视。
  杜蘅侧身向他福了一礼：“王爷想通了，随时可来鹤年堂找我，必倒履相迎。”
  萧昆见她信心满满，不觉又动摇了几分：“你，有几分把握？”
  杜蘅笑了：“未替王爷扶脉之前，不敢轻言把握。那不止是欺人，亦是自欺。”
  萧昆的眼里便露出失望之色。
  还道她有几分真本事，原来也不过为求脱身，胡言乱语！
  杜蘅话锋一转，淡淡道：“家祖有本医书，里面详细地记载和描写了各种毒虫毒草。我想，只要运用得当，不敢说能全解王爷的寒毒之症，缓解一二，应该不成问题。”
  萧昆眼睛一亮，整个人都焕发出了神彩：“真的？”
  半月前，钟翰林对他说王爷的毒已入骨血，只能尽人事，听天命，实际等于是放弃治疗了。
  杜蘅的说法，令他重新燃起了希望。
  立刻扭头望向萧乾，明明已是半百之人，眼中却流露出小狗似的可怜兮兮的眼神，望去很有喜感，在喜感之外，又忍不住鼻酸。
  她不自禁地把目光瞟向，正踮着脚尖朝这边张望的紫苏。
  这傻丫头，只要涉及到她的安危，就是这种不管不顾的表情。
  “王爷若是闷得慌，可选天晴无风的好日子，在院子里活动活动筋骨。”杜蘅收回目光，语气诚恳，表情真挚：“象今天这样的日子，实在不宜出门。”
  “对对对！”萧昆不自觉地倒戈，抱怨起自家主子：“我说过多少遍了，二小姐反正住在京城，直接把人请到王府喝茶就是，何必亲自出马……”
  哏地一声，萧乾弯腰，开始剧烈地咳嗽，咳得脸上每一个褶子都染了绯色，好象要把肺都吐出来一样。
  萧昆的声音嘎然而止，手忙脚乱地上前拍着他的背，又递了白绢过去替他接着。
  血色顺着绢的纹理迅速散开，洇出一片怵目惊心的红。
  杜蘅张大了眸子。
  果然不出所料！
  萧乾是冲着自己来的。
  可是，理由呢？
  “老爷！”萧昆急急抓水壶，又是心疼又是惶恐，倒了杯温水递到萧乾嘴边：“喝口水，漱漱口～”
  “滚！”萧乾抄起杯子，用力掷了出来。
  萧昆直挺挺地站着，别说闪避，连眉毛都不眨一下。
  噗地一声，杯子砸中额角，血水倏地冒出来，顺着额头往下流。
  杜蘅眉心一蹙，暗自凛然。
  聂宇平心中一紧，手不自觉地按向了腰间的大刀。
  只见呼啦一下，从两旁的树林里涌出十几个身穿白衣的护卫。
  杜蘅还没反应过来，聂宇平已抢身挡在了她的身前：“小心！”
  岂料，那些人目不斜视，直奔杜蘅的马车，连车带马抬了就走，转眼越过了萧乾的马车，停在了山坡上。
  就听笃笃马蹄声泼雨似地响起，一道黑色闪电，转眼就下了山坡，消失在视线之外。
  若不是雪地上还留着一只染了血的杯子，杜蘅几疑身在梦中！
  “好，好厉害！”紫苏张大了嘴，瞪着裙上被黑雪溅上的污点，啧啧连声，砸舌不下。
  “腾云驾雾一样！”白前崇拜得五体投地，热切地望向聂宇平：“聂管事，下回再堵了路，你也这样，把马车抬过去，成不成？”
  “咳，”聂宇平干咳两声：“小姐，天色不早了，还是赶紧上路吧？”
  杜蘅嫣然一笑，扶着白前的手，慢慢地爬上坡顶，钻进马车。
  “驾！”聂宇平翻身上马，护着她朝静安寺走。
  杜蘅依着车壁，想着心事。
  就算她与夏家退婚碍了萧乾的眼，金殿上直言进谏搅了她的好事，以他的身份而言已是史无前例，犯不着冒着寒风亲自跑这荒郊野外，替平昌侯府讨公道吧？
  难道，平昌侯府跟穆王萧乾之间，存在某种她不知道的亲密关系？
  也对哦，两家都是世代军功，在军中关系盘根错节，难免彼此之间没有联系。
  前一世，她还待字闺中时，萧乾就死了。随着他的死亡，穆王府迅速走向衰落。
  如果她多管闲事，出手救治萧乾，令其生命得以延续数年，命运的齿轮又会发生怎样的改变呢？
  万一萧乾不死，却与平昌侯府联手，共同支持南宫宸登上帝位……
  杜蘅心生烦燥，有些后悔今日的孟浪。
  当时只求脱身，没有考虑到后果。
  现在反悔，不知道来不来得及？
  但愿萧乾不会改变主意，不然她已夸下海口，若到时他的病没有起色，以他辎铢必较的性子，报复起来，自己怕也是吃不消的……
  “小姐，咱们到了。”紫苏撩起车帘，转过身见她依旧呆坐在车中，不觉有些奇怪，出言提醒。
  “哦～”杜蘅摇头，赶走心中的杂念，弯腰跳下马车。
  不管了，车到山前必有路。只好走一步看一步了。
  说不定救了萧乾，能得穆王府之力，打击平昌侯府呢？
  朝堂上的分分合合，本就没有定论。
  既然前世穆王府败落，平昌侯府没有插手，那就说明两家最多有些渊源，并不是生死莫逆之交。
  紫苏和白前轻车熟路，拎着香烛，直接朝供奉着顾氏和宝儿的佛堂走去。
  杜蘅在灵前上过香，从佛堂里出来，叫住一个路过的小沙弥：“慧智师傅在吗？”
  “师叔祖在后山修炼，不见外人。”小沙弥一脸好奇，上下打量着她。
  “谢谢小师傅。”杜蘅道过谢，便从佛堂里出来，穿过大殿往后山走去。
  往日聂宇平将她送入寺中，便在外面等候，今日被萧乾这一吓，不敢离得太远。
  这时见她出门，立刻跟了上来：“小姐去哪？”
  杜蘅淡淡道：“屋子里檀香味道太浓，我去后山转转，透透气。”
  聂宇平皱眉：“山上风大，雪天路又滑。小姐身子骨弱，还是留在寺中为好。”
  “不要紧，”杜蘅婉言道：“我就随便逛逛，花不了多长时间。聂先生就留在寺中，跟几位师傅一起用些斋饭吧。”
  “我不饿～”聂宇平摇头，亦步亦趋地跟着。
  两人一前一后，一步一滑地沿着蜿蜒的山路，来到了断崖。
  凛冽的寒风，吹得人衣袂翻飞。
  杜蘅略一踌躇，只得跟他吐实：“我约了人见面，先生此等候片刻。”
  聂宇平不动声色，垂手立在她身后半步之遥：“小姐请便。”
  心里却暗暗纳罕：怪不得她每个月逢初一，十五必来静安寺。原来是借祭拜之名，行会面之实。只不知，她约的人是谁？
  不敢光明正大登门拜访，却要偷偷摸摸地在寺庙相见，只怕不是什么好人！
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