连着下了两场雪，眨眼就到了十二月。
  紫苏正愁着雪大去静安寺不方便呢，早上起来一瞧，雪霁天晴了。
  这一喜非同小可，吃过饭便命人把车套上赶到院子里。指挥着白前几个把炭盆，茶壶，暖手炉，软枕，坐垫，被褥……等等东西往马车上装。
  正忙着，前头鹤年堂打发伙计送来了一位病人。
  紫苏出来一瞧，院子里站着一个青衫书生，看上去依稀有几分眼熟，一时又想不起在哪见过轹。
  她蹙着眉，一脸狐疑地打量着他：“哪位生病了，要找我们小姐？”
  “紫苏姑娘，别来无恙？”青衫书生转过身来，恭敬地施了一礼。
  他一开口，声音粗嘎难听，有如鸭叫羯。
  紫苏吓了一跳：“你……是？”
  “在下楚桑。”楚桑白皙的脸上浮起一丝红云，略有些扭捏地道。
  “啊！”紫苏大吃一惊，瞠大了眼睛：“你是楚少爷？”
  几个月不见，楚桑几乎脱胎换骨，不止个子长高了许多，就连五官似乎都清俊了不少，整个跟换了个人似的。
  楚桑面上一红：“紫苏姑娘，别来无恙？”
  紫苏掩着嘴，吃吃直笑：“声音真难听，您还是少说话的好。”
  楚桑的脸更红了。
  正说着话，杜蘅出来了，嗔道：“客人来了怎么也不奉茶，让人在院子里站着？”
  “楚少爷又不是客人，对吧？”紫苏悄悄吐了下舌头，冲楚桑扮了个鬼脸。
  楚桑不说话，只腼腆地笑。
  杜蘅领着他进了花厅，两人分宾主坐了，劈头就问：“出什么事了？”
  自七月在上清观一别之后，杜蘅便再没有见过楚桑。
  当时约定，若遇到紧急情况，就以到鹤年堂看病为由，来杜府找她。
  “不是～”楚桑神情局促，起身冲她长长一揖：“小人两日后就正式入职钦天监了，特来向二小姐知会一声。”
  杜蘅一脸惊喜：“真的？那可真要恭喜你了。”
  “这都是托二小姐的福。”楚桑神情真挚，满心感谢：“若不是二小姐，小人早就横死街头，哪可能有现在这样的运气？”
  “我不过是给了你一些建议，主要还是靠你自己的努力。”杜蘅不肯居功。
  楚桑神色认真，再次给她揖了一礼：“二小姐给小人的，可不只是建议。大恩不言谢，小人铭感五内，终身不敢忘却。”
  杜蘅抿唇微笑：“你在钦天监，具体做什么事？”
  楚桑眼里闪过一丝羞涩：“暂任五官保章正，职司测定天相变化，占定吉凶。”
  “不错啊！”杜蘅眼睛一亮：“小小年纪，已经是正八品的官员了！以后前途必定不可限量！”
  她还以为，他年纪小，又没有助力，即便进去也要从最低级的吏役做起。
  没想到，居然任了他一个五官保章正。
  可见，她的计策果然凑了效。
  不过，这只是权宜之计，目的是在最短的时间里把他送进她希望他去的地方。
  若他自己不努力积累实力，日后能否成为她的助力，还未可知。
  楚桑脸热得烧起来，嗫嚅道：“二小姐休要取笑！”
  小侯爷是超品，二小姐都未曾放在眼里，他一个小小的八品官，根本上不得台面～
  杜蘅正色道：“不是取笑，是真心替你欢喜。你父母泉下有知，必定很高兴。”
  楚桑眼里浮起泪光，声音哽咽：“父母泉下有知，对二小姐的大恩大德，必定也十分感激。”
  父亲操了一辈子的贱役，最大的希望，就是有朝一日他能步入仕途。如今，他终于迈开了第一步……父母却是再也看不到这一天了。
  杜蘅略有些心虚，笑着把话题岔开：“瞧，都已是朝廷的官员了，怎么动不动还掉眼泪呢？快擦了！这要是传扬出去，日后你成了名人，这笑话可要跟你一世的！”
  楚桑臊得满面通红，嘎声道：“谁哭了？不过是雪粒迷了眼睛。”
  “既进了钦天监，就要努力钻研，虚心向前辈求救，切不可心浮气躁，妄想一步登天。”杜蘅放柔了声音，柔声劝诫：“入门虽然可以取巧，能不能站稳脚跟，凭的却是你自己的实力。”
  “二小姐放心～”楚桑郑重其事地点头：“我既走了这条路，就一定会做到最好！绝对不会丢二小姐的脸。”
  杜蘅给他说得笑了起来：“傻孩子！我有什么好丢脸的？你得为自己努力，争取名垂青史！”
  楚桑双颊火辣，嘴里不吭声，望着她的目光却倔强而坚定。
  他之所以进钦天监，下苦功去学艰深晦涩的历法，天文，星相，八卦……只是因为她当初的一句话。因为这是她的希望，就这么简单。
  她就象天上的流云，纯净，洁白，高不可攀，遥不可及。
  他很清楚，在她心中，他渺小如尘埃，甚至只是个擦肩而过的陌生人，不会留下任何痕迹。
  可他却愿意倾尽一生心血，只为她一瞬间绽放的笑靥。
  就象此刻——听闻他终于如她所愿进了钦天监，她的笑容如此纯净，喜悦如此明显。
  能让她一展笑靥，数月的辛苦，便没有白费。
  “小姐，雪天路滑，再不走，今晚怕要宿在寺里了。”紫苏轻声提醒。
  “二小姐要出门？”楚桑慌忙站了起来：“我来得不巧，耽搁你的时间了。”
  “不要紧～”杜蘅笑道：“只是去静安寺烧香，哪里就赶不回来？紫苏就是爱瞎紧张！”
  顿了顿，问：“今年冬天特别冷，你被子厚不厚，衣服暖不暖和？烤火的木柴都备下了吧？对了，银子够花吗？”
  她问了一连串，紫苏忍不住抿着嘴笑：“小姐这样，真象个老妈子！”
  “够了够了！”楚桑俊颜通红，连连摇手：“上次二小姐送的那二百两，还剩一百多两呢！我一个人，花不了什么钱～”
  杜蘅瞪他一眼，道：“正因为一个人住，才要格外小心。病了也没有人照顾！你年纪还小，正是长身体的时候，吃的东西千万不能省！银子以后多的是时间挣，身体弄垮了，可没有地方后悔去！”
  楚桑垂着手，默默地听着她念叨，一阵阵暖流从心底流过。
  杜蘅一边说着，一边示意紫苏拿了个封红出来。
  楚桑把手背到身后：“不不不！怎么能再要二小姐的银子？上次给的还没花完……”
  “让你拿着就拿着！”杜蘅俏脸一凝，训道：“如今进了钦天监，好歹是朝廷的官员了，花天酒地绝对不允许，可有些场面上的应酬，该有就得有！可不能小气八啦的，给人瞧扁啦！”
  楚桑死活不肯要：“我有俸禄……”
  紫苏就哧地笑出声来。
  楚桑的脸越发红得要滴血。
  紫苏忙道：“楚少爷，别误会。奴婢绝没有小瞧你的意思。我们小姐一片诚心，你就别推拒了！你看，这天真不早了，推来让去的，要到什么时候？”
  “我……”楚桑咬着唇，内心很是挣扎。
  杜蘅叹了口气，半是玩笑半认真地道：“听话！这钱也不是白给你的。你瞧，我如今婚也退了，名声也完了，全临安，不应该是全大齐也没有人敢要了。明摆着是要孤寡一生的命了！我又没有强有力的兄弟可以倚靠，以后老了，不还指望着你呢吗？”
  楚桑听得一腔热血沸腾起来，大声道：“那些人胡说八道！二小姐不要担心，谁要是敢欺侮你，我第一个不答应！”
  紫苏翻个白眼：“你不答应有什么用？别磨蹭了，赶紧走人是正经！”
  如今才是个正八品，指望他，黄花菜都凉了！
  小姐不过是想让他安心，他还拿着棒槌当针了！
  楚桑脸上阵青阵红，似兜头泼了盆冷水，透心凉。
  “胡说什么呢？”杜蘅斥了紫苏一句，转过身歉然道：“我真的要走了，下次有空再聊。”
  天气冷，往静安寺的人很少，路面上的雪没有及时清除，被北风一吹结了层薄薄的冰，车辙压上去，发出嘎吱嘎吱的脆响声。
  因此，出了城之后，马车的速度就变得十分缓慢。
  杜蘅依着车壁，随着车身的摇晃陷入遥远的回忆之中……
  ..