毒妃狠绝色,祸事不单行（二七）
  十一月十三日晚，上驷院。爱耨朾碣
  张进保最后巡视了一遍马厩，这才拖着疲惫的步伐，穿过长长的暗道，回到内宅的住处。
  他地位卑微，住在后院的最偏僻，最靠近围墙的房间里。阴暗逼仄，长年见不到阳光，老旧开裂的门板根本挡不住肆虐的北风。
  他伸了手，不等触及，“吱呀”一声，门却已应声而开。
  张进保苦笑着咕哝了一句：“明天无论如何也要把门修一修了，不然，怕是挨不过这个冬天。轹”
  反身将门掩上，顺手取了桌上的油灯，晃然火折子。
  阴暗的走廊上现出一道亮光，很快一闪而逝。
  这会子没风呀，怎么火折子无缘无故地灭了醪？
  “咦？”张进保愣了愣，随手把火折子在衣服下摆上擦了擦，再次晃燃。
  火苗跳了跳，再次一闪而逝。
  “呸，连你也敢来欺侮老子！”张进保怒了，把火折子扔到地上，用力踩了两脚，啐道。
  “哧”地一声，耳边仿佛响起一声冷笑。
  “谁？”张进保顿觉毛骨悚然，惊惶地四处张望。
  皇宫内院，不知死过多少太监宫女，尤其这种老旧的宅子里，也不知飘荡着多少冤魂，别是被什么不干净的东西缠上了吧！
  一念及此，一只冰冷的手，毫无预兆，悄无声息地捏住了他的喉咙，低沉而阴鸷的声音在耳畔低低响起：“想活命，就别吱声，敢哼一声，立刻要了你的性命！”
  张进保身子蓦然离地，本能地拼命踮起脚尖，以减轻颈上的压力，同时舞动着双手试图去掰掐在颈间的那只鬼手。
  然而，无论他怎么挣扎，却始终够不到一分一毫。
  他心中惊骇之极，偏偏被扼住了咽喉，发不出半点声音。
  “嗯？”得不到回答，那只索命的手，又加了一分劲。
  张进保恐惧地瞪大了眼珠，明明想要点头，无奈身子却使不出半分力气。
  幸好，身后那人忽然意识到他发不声音，忙松了些力道。
  张进保这才得到空隙，张大了嘴，大口大口地喘息着。
  他也是个机灵的，心知凭自己这点本事，只怕连门都没摸着就会给人悄无声息地给收拾了。
  因此得了些自由，并不逃跑，很是乖巧地道：“好汉爷放心，小人绝不嚷。小人床板下，还压着十两银子，那是小人全部的家当，权当孝敬了好汉爷。”
  “哧”又是一声冷笑，张进保脖子上的压力骤减，怀中却多了一个沉甸甸，冷冰冰的包袱。
  因为全无防备，他整个人被坠得往下一沉，一屁股坐在了地上。
  冰冷的汗水，瞬间爬满了他的背脊，他吓得浑身发抖，牙齿格格地发出轻响。
  “这是五百两，替我给皇上带句话，办好了，事后还有五千赏银。”冷冰的声音，阴恻恻地响起：“若是办不好，或是走漏了风声，哼哼……”
  张进保打了个哆嗦，眼睛睁得死大，惊愕地仰望着头顶上破败脏污的承尘，结结巴巴地迸出一句：“小，小，小人人微言轻，哪有跟皇上说话的机会……”
  此人冒死入宫，花重金只求他在皇上面前说一句话。
  用脚趾头想也知道，这句话的份量必定极重，说不定会影响到朝堂的格局。
  他一个牵马的小太监，还不如一只蚂蚁，别说那几位贵人，就是稍得势的公公伸伸手指头就能捻死他！
  “哼！皇上每天早上都到演武场骑马射箭，你即负责替他牵马，不会连说句话的机会都找不着吧？”那人冷笑。
  张进保冷汗直流。
  “你想好了，我既能悄无声息地进来，就有本事让你神不知鬼不觉地从这个世上消失。”
  张进保牙一咬：“好汉请说。”
  这个人既然已选了自己做目标，就意味着他已没有了退路。
  答应了，日后事情曝露固然难逃一死；不答应，只怕也活不过今晚！
  伸头是一刀，缩刀也是一刀，横竖都是死，倒不如狠狠心，赌上一把！
  “你倒是个识时务的！”那人笑吟吟地骂了一句，倾身，在他耳边低语了一句。
  张进保原以为是何等天崩地裂的大事，不料竟然是句不痛不痒的话，不禁惊讶地瞠圆了眼睛：“真的只要跟皇上说这句话就成了？你，你不会反悔把银子拿走吧？不会到时借口我没说，胡乱灭小人的口吧？”
  他絮絮叨叨地说了一大堆，这才发现身后那人不知什么时候已经离开了。
  忙点燃了油灯，打开怀里那个黑色的包袱，十绽明晃晃的银锭，顿时晃花了他的绿豆眼！
  不得不说，此人深谙人心。
  对于久居深宫的太监而言，白花花的银锭，的确比轻飘飘的银票震憾得多，也吸引得多！
  张进保喜极欲狂，捧着银子傻笑了半晚，才连夜在房里掘了个坑，把银子深深地埋入了地下……
  这一晚，燕王府里访客不断，名贴雪片般飞了进来。
  自十月中旬，临安突现飞蝗大军，树木粮食啃食殆尽，初由赵王祭蝗。
  结果先有童男童女活祭，弄得天/怒人怨，后又有祭蝗台无故坍塌，造成数千人死伤，血流成河。
  赵王却未在第一时间展开救治，反而在侍卫的护卫下，逃之夭夭。
  搞得百姓民怨沸腾，朝野上下一片指责。
  危急关头，燕王挺身而出，接替赵王负责灭蝗。
  他集思广益，每日不辞劳苦地奔波在京郊各县，亲身动手，收集整理灭蝗良策，编撰成册及时通报地方。
  半个月来，成绩斐然，临安府周边蝗虫几乎已捕杀殆尽。
  而各地方官员依其策行事，同样是捷报频传，纷纷上奏，给燕王请功。
  皇上龙心大悦，已命钦天监择定十一月十五日，亲到太庙祭天。
  明眼人都知道，祭天之后，随之而来的，就是论功行赏。
  虽然殿下已贵为燕王，封无可封，但是皇上的嘉奖，代表着肯定。
  对于支持燕王，一心盼望他得继大统的臣子来说，绝对是鼓舞士气，值得庆贺的大事。
  尤其是，赵王已受皇上斥责，此消彼涨，燕王的声誉水涨船高，支持率飚升的同时，意味着赵王一派被扼制。
  可以预见，经此一役，两宫之间的争斗亦会变得日趋白热化。
  眼瞅着还有二天就是祭天大典，那些亲燕派，便忍不住跑来提前道贺，顺便表示忠心。
  “王爷，光禄寺卿，王正熙王大人来访。”陈泰满眼喜气，拿了拜贴，奔入书房。
  南宫宸心中微微一跳：“今儿来了多少人了？”
  陈泰喜滋滋地道：“怕是有十多位了吧？全是三品以上的大员。”
  几乎囊括了朝中各大部门，王爷这半个月的辛苦，总算没有白费！
  要不是这回王爷出面主持治蝗事宜，还真不知道，朝里有这么多人支持王爷呢！
  “你亲自去，转告王大人，就说本王偶感风寒，不便见客，婉言将他送出门外。”南宫宸淡声吩咐：“另外，通知门房，紧闭王府大门，凡是来道贺的大臣，一律不见。”
  “王爷？”陈泰愕然。
  这正是拢络人心，拉近关系的大好时机，王爷怎么把人往门外推？
  “叫你去就去！”南宫宸俊颜一沉，冷声喝叱。
  “是！”陈泰深知主子的脾气，向来说一不二，立刻转身出去。
  王正熙在花厅等候，听到脚步声，忙整理衣冠，正要见礼，却见陈泰去而复返，身后空无一人，不由微微一怔。
  陈泰歉然道：“王爷偶感风寒，不便招待。改日再请大人喝酒。”
  王正熙也是个人精，一听这话，立刻便醒悟到——燕王这是要避嫌了。
  身为皇子，结交朝臣，不论在哪朝哪代，都是大忌。稍有差池，被御史扣上个“结党营私，图谋不轨”的帽子，参上一本，就够他喝一壶的！
  当下一句话也不敢多说，唯唯呐呐地出了王府。
  走出大门，抬起袖子抹了把额上的冷汗，回过头来望一眼门楣上“燕王府”三个描金绘彩的大字，苦笑一声：“攀龙附凤，也要看时机。这一回，怕是马屁拍在了马腿上了。”
  弯腰钻进轿子，灰溜溜地打道回府。