庄洲把切好的苹果插上水果叉推到凌冬至的面前，“涂家老爷子年轻时也是个人物，老了老了就有点儿糊涂，成了个老小孩儿的性子，就喜欢别人都顺着他。涂盛北的脾气太倔，老爷子不怎么看得上他，反而喜欢涂小北的小孩子心性。我听说前段时间涂小北买了件古董送给他家老爷子，应该是替他哥哥说情去了。既然涂盛北没倒，说不定是涂小北的法子见效了呢。”
  凌冬至随口问道：“古董可不便宜，涂小北有那么多钱吗？”
  “或者是涂盛北买的，托了他弟弟出面呢。”庄洲说道这里又笑了起来，“不过涂小北这段时间倒是闹出了不小的动静。他把自己名下的房子、车、珠宝什么的都折现了，打算自己开一家酒吧。”
  凌冬至愣了一下，“他自己的店？”
  “他自己的，与涂家无关。”庄洲笑着说：“我看这一次他倒像是开窍了。”
  凌冬至沉默了一霎，缓缓摇头，“但愿如此吧。”
  转天上午凌冬至直接去了师范大学上课，两节课再加上去画室上了一节辅导课，回南山中学的时候已经过了饭点儿。凌冬至便在校门口找了家快餐店随便吃了点儿东西。吃完饭还有一个小时上课，正好可以回画室里去休息一会儿。
  凌冬至端着一杯热奶茶推开画室的门，钥匙还没收进口袋里就看见了盘旋在画室上空的两只胖鸟。他的视线顺着这两只无法无天的胖鸟扫向留了一条缝隙的窗口，然后他的视线落在了窗台上灰白色的一小坨不明物上。
  凌冬至抓狂了，“小八！小九！老子这次非把你们俩炖了不可！”
  小九惊慌失措地从窗户缝里挤了出去，小八也想挤出去的时候被凌冬至一巴掌拍在爪子上，吓了一大跳，歪歪扭扭地飞上了窗帘杆，嘴里叽叽呱呱的替自己辩解，“真的不是我！哎呀，冬至，你想咱们都这么熟了，我怎么可能骗你呢？！”
  凌冬至不依不饶地瞪着它。
  小八招架不住他的眼神攻势，灰溜溜地在窗帘杆上踱了几步，缩了缩肩膀说：“对不起啊冬至。我……我不是故意的，以后不会了。”
  凌冬至瞪着它，愤怒地指责，“你还说瞎话骗我，打算蒙混过关！”
  “我是怕你生气么，”小八飞起来，绕着他的脑袋转了一圈，轻巧地落在了他面前半人多高的画架上，“其实呢，我这么着急是有原因的。我是来给你报信的。”
  87、情不为因果 ...
  凌冬至一边找纸巾抹布收拾他的窗台,一边不怎么相信的随口问了它一句,“什么信,鸡毛信,”
  小八傻乎乎的歪着脑袋看他，“什么是鸡毛信,为什么是鸡毛，有别的毛吗,喜鹊毛，或者鸽子毛……”
  “打住，打住,”凌冬至又要抓狂了，“说正事，”
  “哦，好，正事。”小八说着挺了挺脖子，像是要让自己显得正经一些似的，“你还没回来的时候有人问我认不认识你，我就说当然认识啦，我的窝就搭在他窗户外面，每天都能看到他啊……”
  “你等等，”凌冬至看着它，眼中满是不可置信的神色，“你说有个人跟你打听我的情况？”
  “是呀。”小八眨巴这它圆豆似的眼睛，一脸求表扬的得瑟样儿，“我可什么都没瞎说。像你躲在画室里吃西瓜啊、夏天的时候光着脚丫子啊……”小八看看他的脸色，识趣地闭上嘴，随即又讨好的一笑，“我都没告诉他！”
  “什么样的人？”凌冬至觉得脑子里嗡嗡直响，像刚挨了一棒子似的，“他是直接问你？还是说他当时在问门卫或者其他什么人，然后你刚好在旁边……”
  小八生气地打断了他的话，“我刚才带着小九到学校外面的公园里去串门，呃，你知道的，我们俩的姑妈就住在公园湖边的那个木头亭子里。她去年孵了两个蛋……”
  凌冬至抓狂，“说重点！”
  “好吧，好吧，”小八被他吼得一缩脖子，老老实实说道：“我和小九刚从公园出来，就看见一个人，哦，是个男人，个子高高的。他冲着我们俩吹了一声口哨。因为你有时候也吹口哨喊我们俩，所以我就在人群中多看了他一眼。”
  凌冬至，“……”
  这厮是王天后的脑残粉吧，一定是的。
  “然后他就跟我说：嗨，小胖子，问你们点儿事儿，这个学校里有个教美术的老师姓凌，叫凌冬至，你们俩认识不？”小八看看凌冬至有点儿呆滞的眼神，心里顿时有了几分扳回一局的得意感，“然后我就说认识啊，我的窝就搭在他窗户外面，每天都能看到……”
  凌冬至木着脸提醒它，“这一段你已经说过了。”
  小八叹了口气，嘀嘀咕咕地抱怨一句，又说：“然后我就告诉他，你现在去别的学校上课去了，要过了午饭的时间才会回来呢。他就说那可真不巧啊。我说我可以帮他传话呀。他说传话就不用了，他反正还会再来的。”
  “就这些？”
  “就这些。”小八对他的反应很是不满，他看起来一点儿也没有要谢谢它的意思。
  凌冬至木着脸与它对视片刻，“他真的是……跟你说的？”
  小八顿时怒了，“你以为旁边有没有别人我看不见吗？！”
  “我不是那个意思……”
  小八气势汹汹地反问他，“那你是什么意思？！”
  凌冬至揉了揉脸，“你没反应过来他是在跟你说话吗？”
  “那又怎么啦？你不是也经常跟我……”小八突然间反应了过来，顿时吓得自己跳了起来，“天啊，天啊，他是在跟我说话啊……啊……”
  凌冬至，“……”
  小八兴奋的腔调都变了，张着翅膀在画室里来回扑腾，“他真的跟我说话了！天啊，他也会跟我们说话！冬至，冬至，他跟你一样啊！你发现没？！发现没？！”
  凌冬至，“……”
  这反射弧跟它的身高可真不成比例。
  凌冬至正想再问的细些，手机响了起来，拿起来一看是大门口的传达室过来的，凌冬至顿时心跳如捣，“喂？”
  “是美术教研组的凌老师吗？这里有位先生找你。”
  “好，”凌冬至的声音都拐调了，“我马上过去。”
  小八在他身后跳着脚喊，“一定是他！肯定是！”
  在校门前低着头来回踱步的男人是郑辞。
  凌冬至与他四目相对，心头不由得恍惚了一下。他身后被细雨润湿了的街道，头顶泛着新绿的枝叶，甚至枝叶间丝丝缕缕漏下的阳光都仿佛重叠了记忆中某个久远的画面，令他一霎间分不清今夕何夕。
  然而曾经的时光终究是在不知不觉中走远了，只留下些许褪色的回忆。
  “郑辞。”凌冬至轻轻叹了口气，“好久不见。”
  郑辞冲着他微微一笑，微微沉郁的眉眼舒展开来，宛然便是昔时那个风姿翩然的英俊青年，“冬至，我是来跟你道别的。”
  凌冬至心头微微一痛。
  眼前这人留给他的记忆中，最为深刻疼痛的一幕，便是他的道别。他要离开他了，要和一个他自称不喜欢，然而却对他的事业极有助力的人一起远赴异国，为将来的前程铺路，积累资本。
  凌冬至蓦然醒过神来，“你要去哪里？郑家不要了吗？”
  郑辞看着他，目光温润，像极了数年前站在银杏树下那个冲着他微笑的青年。然而凌冬至心中清楚，当年那个拉着他的手，在雨天的画布后面亲吻他的青年，终究是不见了。
  “走走吧，”郑辞轻轻叹了口气，“以后只怕没有这样的机会了。”
  凌冬至跟上他的脚步，忍不住问道：“你打算去哪里？”
  郑辞像没听见他的问题，自顾自地说：“冬至，我记得你以前很爱吃学校东门外那家甜品店的水果刨冰。”
  凌冬至微怔，随即摇摇头，“很久不吃了。”
  郑辞好奇地问：“为什么？”
  凌冬至淡淡说道：“不为什么，忽然就不喜欢了。”郑辞离开的那天晚上，他自己在校外溜达，买了一碗刨冰坐在马路牙子上吃。回来之后不知怎么上吐下泻的，夜里就发起烧来了，一直折腾了一个礼拜才慢慢好起来。从那之后他再也没吃过冰。
  郑辞想不到这些，只是有些感概时光流逝，物是人非。
  这会儿是上班时间，校门口的这条马路前后有没有商铺，因此路上没什么人。两个人一前一后走了许久，才听郑辞说了句，“冬至你有信仰吗？佛？道？基督或者天主？”
  凌冬至想了想，神色反而迷惑了起来，“我觉得我是有的。但是往细了说，我又好像没有信仰。我相信这世界上有高于人心的东西，但这东西却并不是佛祖或者某个具体的神明。我大概是相信这大自然本身吧，在我看来，这就是我们的神。”
  郑辞笑了笑，“我其实没想问那么深奥。年前我母亲的一个朋友带她一起去了峨眉山，回来之后不知怎么就开始信佛。果然宗教的力量是很强大的，她现在吃斋，很多事情上都比以前看得开，我觉得这也是好事。”
  凌冬至不知他为什么要说这个。
  郑辞又说：“她会跟我一起去英国。我在那边和几个朋友合伙开了一家小公司，以后大概不会回来了。”
  凌冬至惊讶地看着他。
  郑辞伸出手轻轻碰了碰他的脸，“冬至，你说为什么年轻时犯的错总要等时间过去了才会觉得后悔呢？”
  他的脸上带着笑，眼里却流露出悲伤的神色。凌冬至不敢与他对视，心里却也慢慢浮起一丝沧然。
  “我不知道。”
  “我也不知道。”郑辞把手搭在他的肩上，慢慢地晃着走，好像他们还是两个大学生，下了课正一起去操场、去图书馆、去所有他们觉得有趣的地方，“我母亲跟我说过执成魔，她让我想开一些。还让我看佛经。你看过佛经吗？”
  凌冬至摇摇头，心中难过，眼睛却觉得干涩的厉害。
  “佛经里说：彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。佛家讲缘，缘起则聚，缘灭则散，不论什么都逃不出这样的规则，生死亦如之。就算有再深的情，可是没有缘分也是聚不到一起的。”郑辞看着他，嘴边噙着一丝微嘲的笑，“冬至，我不相信我们是没有缘分的。只是……是我不好，再好的缘分也被我弄没了。”
  “现在说这个干什么呢。”凌冬至推开他。
  “我不知道。你看你就站在这里，还是以前的样子，眉毛、眼睛、什么都和以前一样，可是我们之间却偏偏变得什么都不一样了。”郑辞停顿了一下，困难地说：“你能理解这种感觉吗？”
  凌冬至摇摇头，“这是你自己选的，郑辞。”
  “是的，所以我谁都不能怨。再深的悔恨也只能自己背着。”
  “郑家呢？不要了？”
  “得到了才知道那不过是个泥潭，呆的久了，只会越陷越深，最终淹死在里头。我这一年几乎没有睡过一个整夜的觉，很累，很糟心。就算是这样，仍有人不满意。”郑辞停顿了一下，轻轻摇了摇头，“我母亲也说想开了，不会再逼着我做我不想做的事。她说只想陪着我，清清静静的过几年舒心日子。”
  凌冬至知道郑辞在郑家并没有什么根基，否则当初也不会想着要巴结涂氏兄弟了。就算如此，坐上家主之位也不会太舒心，必然会有人不服。听说郑家这一辈好几个优秀的孙辈，老辈的人只怕都在观望，家主之位并不是非郑辞不可的。
  郑辞笑了笑，“别想那么多，我现在什么都好，就是……”
  他没说下去，凌冬至也只当自己什么都没听到，“已经决定了？”
  “机票已经订好了。”他迟疑地看着凌冬至，“冬至，我能……我能抱抱你吗？”
  凌冬至看着他，点了点头。
  郑辞眼前倏地一亮，随即上前一步，像捧着什么珍稀物件一样轻轻将他揽进怀里。
  时间的脚步一分一秒地从他们耳边走过，流沙一般，从初恋时懵懂的喜悦，到分手时的黯然神伤，再到重逢时的无奈心酸，直至再一次的分离。
  情不为因果，缘注定生死。
  那终究不是随着人心境的流转便能改变的事。
  郑辞将手中一个小小的布袋悄悄放进了凌冬至风衣的口袋里，又抱了抱他，退开一步，笑着冲他摆摆手，走了。
  凌冬至摸出口袋里那个灰绿色的布袋，轻轻一倒，一个冰凉的东西滑落在了他的掌心里。一块小小的玉牌，上面刻着一朵迎风摇曳的花。
  彼岸花。
  凌冬至抬起头，郑辞的背影已经消失在了街道转弯的地方。阳光从头顶的枝叶间丝丝缕缕落下来，满地清寂。
  春日的午后温暖而安静，却让他有种想要流泪的冲动。
  88、你的名字 ...