“不行也得行。”杨安琴正色道，“护犊子的人可交，咱得先站住了。还有，你也别扭了好几日，还不去瞧瞧你的小闺女儿，可怜见的，都不敢出门。你再坐着不动，下头的人就敢作践她了。”
  庭瑶补充道：“爹出馊主意，您是管不了，去老太太跟前哭去。”想着自家亲妈不是明白人，索性说大道理，“不到十岁的孩子，在家还得精心养着怕头痛脑热的。千里迢迢去江西，路上有个不仔细，她有命去都没命回。外头可不比家里。再则，谁送她去？没有男人护着怎么出门，庭树自己才半大的孩子，他出门我且不放心呢。爹爹叔叔都是要当差的，哪有这个闲工夫。”末了不怀好意的补充了一句，“咱们家人少啊！”
  陈氏是个典型的小女人，不用挑唆，光告诉她路上庭芳可能病死，就眼泪哗哗的：“就是！当年我的丫头，就在路上得了风寒没的。多远的路啊，没有爹妈带着，谁肯放她去。”
  杨安琴：“……”
  庭瑶抽抽嘴角，起身道：“罢了，还是我去同老太太说吧。四妹妹好几日茶饭不思只做功课。便是她再爱读书，也不该是这副模样。恐怕是惊着了，屋里乱糟糟的，娘你去替她收拾收拾。”她的娘啊，也是怨不得爹不喜欢。
  杨安琴拉着陈氏的手：“一齐去，我几日没同她玩，怪想她的。”说着姑嫂两个就朝庭芳的屋子去了。
  庭瑶带着丫头走到正院，却是鸦雀无声。忙进了屋内，只见老太太歪在罗汉床上精神萎靡，仿佛老了十岁，惊道：“老太太，你怎么了？病了？请了太医没有？”
  第101章 喵喵喵
  老太太无力的挥挥手：“有些头晕，略躺躺。看太医没什么用，老毛病了。不能伤肝动火，不能忧心。都是废话，谁不想高高兴兴的。”
  庭瑶垂下眼：“都是孙女儿不好。”
  “与你不相干，与你妹妹也不相干。”老太太道，“你四妹妹上回看戏的时候说啥来着？人在江湖飘，哪能不挨刀！”老太太说着就笑了，“鬼精灵儿，偏说的话没法驳。”
  庭瑶笑不出来，含着眼泪道：“老太太，咱们看看大夫吧？”
  老太太稍微直了直身子，道：“我有分寸，且死不了。你怎么来了？有事？”
  庭瑶哪里还敢告状，只道：“想您了，来瞧瞧。”
  “撒谎。”老太太平静的说，“早晚各见一回，单来看我犯得着这个点儿？”
  庭瑶心知老太太起了疑，必瞒不住，不如把话说在前头。便道：“不是什么要紧事。爹爹想送四妹妹去江西避避风头，娘不愿意。想着路途遥远，她或有个好歹，自己就把自己吓着了，哭的眼泪汪汪的。我看着不像就替她来求情。”嘟着嘴道，“又不关我们的事，凭什么叫我们避风头。”
  老太太好几天都严控着家里，听了庭瑶的话，挑眉：“你娘不是正不自在么？”
  庭瑶暗中叹气，确实不大会装，只得替她圆了，苦笑道：“我娘……您还有什么不知道的？她慌的都不知道怎么办了。”
  陈氏是什么人，倒不需要庭瑶解释，老太太还更了解些。遂笑道：“你娘啊！别的能耐没有，养了两个好闺女，这辈子是不愁了。再等小八长大，她比我有福。”不得不承认，陈氏就是八字好，嫉妒不来！
  庭瑶还有正事儿呢，巴巴的看着老太太：“别送四妹妹走好么？”
  “不送！你们谁都不送走。”老太太道，“自家孩子都护不住，也配叫阁老家？你妹妹是池鱼之殃，我不好表现太过，你可得看着些。放心吧，你爷爷在外头跑，过几日就消停了。”
  庭瑶松了口气，只要两尊大佛不想动庭芳，她娘就能放开手脚了。就她娘的性格，凭本心行事便可脱出来，反比算计着强些。忽然生出一种了悟：“直到向前亦不错。”
  老太太叹了口气：“直道向前啊……得看有没有那命格享。不过若非聪明人，直道是个不错的法子。哪怕掉沟里，好赖能捞着句可惜。将来你……”说着一顿，“好好想想吧。”本欲想说皇后的性格，又闭了嘴。还没影儿的事呢，便是嫁了太孙，也未必当得了皇后。其实按照她的想法，混个福王妃是最好的。只太孙妃的诱惑太大了。人啊，到头来都是活该！
  庭瑶见老太太想事，不便打搅，只陪在一旁。良久，老太太回过神，才问：“四丫头做什么呢？”
  “写书呢，她说要把算学整理成册，”庭瑶摇头，“我不懂那个，好似天书一般。没空用毛笔，拿着铜管卡着炭条写。新来的小丫头削炭条都削的够呛。她直接废寝忘食了都。昨儿中饭都是我给喂的。”说着庭瑶就有些无语，本来她是喂一口意思意思，目的是要庭芳停下来好好吃饭。结果庭芳那货一边写东西，一边不住探头张嘴，偏眼睛还不离桌面。只得把整碗汤圆都喂完了。那丫头打会拿勺子起就不肯让人喂，现在越活越回去了还。
  老太太忍不住笑道：“那丫头……嗳，可惜了，要托生是个哥儿，你爷爷得爱到骨子里去。”
  庭瑶笑道：“现在就爱到骨子里了，咱们啊，都得靠后。”
  老太太瞧着庭瑶不像吃醋的模样儿，略微放了点心。女人家哪有不吃醋的？但皇家的女人，就不能拿自个儿当女人。得比男人还刚强，得比男人还镇定，还得装的比外头的女眷们更柔弱可亲。皇后明白，所以圣上敬她；太子妃明白，所以没人能挑她的错，不给太子拖后腿。太孙妃若是个小女人，这命也到头了。外头闹哄哄的，好似庭瑶没了机会。其实还有，只要叶家稳的住，不像她大儿子一般急功近利、糊涂油蒙了心，希望还是很大的。没事儿的时候不显，有事儿的时候，聪明与愚笨，一目了然。叶家稳住了，庭瑶依然是那个温柔和气的大姐，反而比往日胜算更大。老太太眼睛眯了眯，皇后，要的是政治素养！
  老太太遇见蠢儿子，心情实在难以言喻。但孙女儿靠谱，乌霾便渐渐散去。细想起来，孙女儿还是嫁给皇家好。不然就凭她们那不靠谱的爹，非得把孩子坑死。可嫁入皇家就不一样了，有了皇家身份，与她们父亲的尊卑就倒了过来。普通人家女儿管父亲叫不孝，皇妃女儿管父亲叫做贤德。君臣如天壤，果然还是做皇家人更好。
  祖孙两个说话的气氛越发好了，老太太屋里顿时欢快起来。丫头婆子们从大气不敢出，到陪笑劝老太太吃水果，简直其乐融融。谁料这会儿秦氏从外面哭着进来，扑倒在老太太脚下：“老祖宗，你要替我做主啊！”
  老太太忙问：“什么事？”
  秦氏看了庭瑶一眼，庭瑶立刻起身告辞。老太太点头放行，才又问：“哭什么哭？有事说事？”
  秦氏憋着嘴哭道：“方才老爷进来同我说，原是英亲王的小儿子想娶庭琇的，如今……如今……呜呜呜……”
  老太太也想哭了，一个两个这么蠢，她到底哪儿得罪了老天爷？英亲王府呢，算很不错的人家。英亲王乃今上堂弟，按理该是郡王。然跟圣上一块儿长大，感情不错，便破格封了亲王。人很老实，不大掺和朝政。身体不大好，便也没去封地——本朝风俗，亲王封地京城二选一。去封地就得离京，好处是天高皇帝远，还有地方税收供养，坏处则是远离了政治中心；留京则是能时时见到圣上，但俸禄就是年俸，更不大好作威作福。皇帝管着不算，一群群的言官还驻京呢。总之各有好歹，凭自己选。
  亲王留京，王子王孙们当然也跟着在京城。孩子多了，性格就各异。老太太暂时想不明白英亲王府的小王爷为什么要坑她们家。可她们家的倆傻货，看着人家挖坑还往里头跳。叶家最脆弱的防线便是三房，从三房往里杀，自然最容易。就如同大老爷一样，三房已是被好处蒙蔽了双眼，再怎么说道理都是听不进的。只得使出缓兵之计，故作惊讶道：“果真如此？杜妈妈，快去请老太爷家来！”
  秦氏追问：“那庭芳呢？”
  老太太眯起眼，不对！一个两个的死咬着庭芳不放，大有不把她逼死不心甘的模样。谁那么想要庭芳死？庭芳死了，又便宜了谁？叶家会因为庭芳之死陷入什么样的境地？
  秦氏见老太太陷入沉思，不敢说话，只在一旁抽噎。她统共只得一个亲生的，自然是爱若珍宝。先前就愁老太太不待见三房，如何替她寻门好亲。如今天上掉了个馅饼，只是庭芳碍眼。除去了庭芳，她女儿就能有好归宿了。亲王庶子，再不济也是个国公呢！宗室的国公，比民爵尊贵多了。
  老太太当然不会去请老太爷，想了很久，也想不出对方的后招。挥挥手，叫秦氏退下了。
  秦氏自以为得意，觉得庭芳就是太骄纵。当初若是应了福王，不是什么事儿都没有了么？到如今 ，反阻了旁人的路。一想到女儿受了庭芳的连累就心如刀绞，狠下心，便往东院里去。
  却说陈氏和杨安琴携手来看庭芳，只见庭芳屋里还算整洁，只书桌上堆满了东西，想是丫头不敢碰有字儿的，故没收拾。杨安琴暗自点头，御下严格，还是那么能干。
  庭芳见陈氏来了，起身问好，顺道自己休息一下。杨安琴随手拿起桌上的一张纸，念道：“交通灯的设计与时间的关系。这是什么？”
  庭芳揉了揉眼睛，道：“大街上老堵车，归根结底是人车乱窜。想个法子管起来，不许行人乱穿马路，该过车的时候过车，该走人的时候走人。只需要三个颜色的灯笼，便差不离了。”
  杨安琴追问：“那什么时候过人，什么时候过车？”
  “要算，”庭芳道，“什么时间段有多少车多少人，通过函数计算出他们之间的关系，就可以设置车能走多久，人能有多少时间。”后世红绿灯的时间都是经过各个路段的流量进行严格计算的。现在统共只有一两条路堵，建议红绿灯够使了。上辈子小时候常常有人问学数学有什么用？难道买菜还要用函数不成？上了大学才知道，如果没有数学，你买菜要给多少钱倒是不用数，但交通堵的出不了门，就得哭着喊着跪求函数大爷饶命了。
  陈氏不关心这些，细细看了庭芳一回，道：“脸色好难看。都是我不好，有事了就顾不上你。”
  庭芳有些疑惑，又有些感动。哪怕庭瑶因她被坑，陈氏也就是别扭了几天，还主动来看她。虽然很单纯，却很暖心。弯起嘴角笑道：“是我想事没睡好。再过一阵就好了。”
  “你写这些有什么用？”陈氏道，“赶紧找老太爷撒娇去。”
  庭芳正有事找老太爷说，点头道：“我也想，就是老太爷忙的很，待他回来就去。”
  连同杨安琴，娘三个都不想说扫兴的话题，捡着书上的趣事说笑。正热闹，外头丫头报：“回舅太太、太太、姑娘，三太太来了。”
  第102章
  秦氏走到东院，是想与陈氏商议如何处置庭芳。猛一见杨安琴在坐，气势顿时矮了三分。待陈氏问她有何事时，还显得吞吞吐吐。
  庭芳往她的方向撇了一眼，叹息，那小眼神乱飞的，生怕别人看不明白？她的丫头水仙与振羽都是家生子，虽然在闭关，外头的消息还是灵敏的，家里早就因她的何去何从吵翻了。庭芳不知道秦氏想做什么，但猜的到八成跟自己有关。
  秦氏好几次张了张嘴，最后还是鼓起勇气道：“我们老爷，在外头替庭琇寻了门好亲。”
  陈氏笑道：“可要恭喜三弟妹了。”心中纳罕，这个点儿？
  既然张了嘴，秦氏开始越说越顺：“只是他们嫌我们家名声不大好。”
  庭芳和杨安琴齐齐翻个白眼，找借口能别拿自己女儿上么？现在大家都在观望，谁脑缺的上赶着结亲又嫌弃女方名声不好？当叶阁老是软柿子啊？
  秦氏继续道：“恕我直言，还请四姑娘避一避吧。”
  陈氏的脸登时胀的通红，不知道是气的还是羞的。
  庭芳淡淡的道：“人在家中坐，祸从天上落。我便是避开了，就不是叶家的女儿了？我便是死了，你们把我扔在乱葬岗里，我便就没存在过了？三婶是不是觉得活生生的人一死，所有事儿都能翻篇？”真搞笑，有时候人就是喜欢自欺欺人。明末有个大族子弟，跑路的时候带着庶子跑了，把嫡女扔下。后来嫡女做了旗人的妾，他们家又嫌丢人了，把该女从族谱上除名。然并卵，时隔几百年她都能在网上看到八卦，当时还有谁是不知道的么？是，除名能表达家族对名声的态度，却无法掩盖禽兽般的事实。儒家以仁为本程朱理学是后来的，即便是巅峰时期照样有无数文人质疑。以为弄死了她，就能一统天下了？天真！
  此言太过犀利，刺的秦氏的脸一阵红一阵白。干笑着说：“可如今……确实是你连累了姐妹们。四姑娘怕是不知道姑娘家名节如何要紧。原先京里有户人家的女儿私奔，后整个家族的女孩儿都老死在家中。算三婶求你，放你妹妹一条生路吧。”
  陈氏恼道：“我们四姐儿又不是私奔！三弟妹怎么能当着孩子说闲话！”
  秦氏心中冷笑，就不信你真能拿庶女当亲生的。便道：“闲话没有两三年只怕走不脱，我们庭琇还小，等得起，只怕大姑娘等不起了。”
  陈氏恼关键时刻秦氏捣乱，小姐脾气立刻上来了，不高兴的道：“那样浅薄狂妄的人家，我还看不上！”
  秦氏也恼了：“堂堂英亲王府，怎么就浅薄狂妄了。皇家人娶妻，自然要看家风！”
  庭瑶在窗子外头，心中大骇！她从老太太屋里出来，在自己房里略坐了坐，就听秦氏来了。怕陈氏与庭芳应付不了，特来瞧瞧，不曾想听到如此惊人的消息。英亲王府从不惹事，只关门过日子，怎地主动牵连进来？
  庭芳直接问：“那三婶的意思是？”
  秦氏没好气的道：“我能有什么意思？你且出去避避风头，让大伙儿缓口气行不行？”话虽对着庭芳说，眼睛却看着陈氏。
  陈氏被英亲王府砸懵了，直觉有不对，但又说不出来。
  庭芳嗤笑：“三叔也这么说？”
  秦氏不明白庭芳为什么忽然问到三老爷，怔了怔，才点了点头。
  庭芳笑盈盈的道：“我受了谁的连累，大家伙儿心知肚明。怎地不去找罪魁，偏来寻我的不是？便是通奸，也没有只杀淫妇不砍奸夫的。”
  秦氏一噎，没想到庭芳牙尖嘴利至此，更没想到她一个闺中小姐，把奸夫淫妇说的那么利索。
  庭芳又道：“拿贼拿脏，捉奸捉双。三人成虎莫非是句好话儿？也恕我直言，我一个姐儿受了冤屈，三叔三婶作长辈的不寻思着替我出气，自家人倒喊打喊杀，天下间有这样的道理没有？”
  秦氏说不过庭芳，尖利的叫道：“如今人家就是嫌你名声坏不肯求娶，你害了妹妹，又待如何？”
  庭芳轻描淡写的道：“你去问英亲王要个契，说只要我出家或死了，他家就必得娶五妹妹。要父祖三代的印章签名，要中人的印章签名，还要官府过了档。因是皇家婚姻，只怕还要跟宗人府打个招呼。小王爷是圣上侄儿，要结亲怎地能不告诉圣上私自做主？皇后娘娘处可禀报妥当了？否则我这会儿抹脖子上吊，他那头不承认，我岂不是白死了？为着姐妹，我不怕死。然而也不想死的一点价值都没有。三婶你说是不是这个理儿？”
  庭芳犹自催促：“既然是难得的好亲，婶婶赶紧去办。事成了我在天上也看的高兴。”
  秦氏目瞪口呆，她哪里敢去问亲王府要契约？“那是王府，岂由臣下撒野？”
  庭芳道：“可真是奇了，既要结亲，自然要有婚书。男方求娶，女方要婚书，天经地义理所当然，怎么就是撒野了呢？”
  可英亲王府只是暗示！秦氏急的眼泪都要出来了：“姑娘，话不是这么说的。说亲说亲，当然是要先说。”
  庭芳呵呵：“那今儿人家跟你说一句有意结亲，你就要弄死个姑娘；明日又来一人寻你说六妹妹，你又要弄死个姑娘。咱们叶家统共七个姑娘，只怕不够您凑数儿的。”嫌弃女方名声不好，偏偏来说亲？你特么逗我？你三房算老几？她叶庭芳也是庶出，为了今日的家庭地位，付出了多少努力？你以为庶出俩字光叫着好玩啊？前头两位嫡兄五个闺女，其中俩是嫡出。庭琇年纪小，才名相貌皆不显，谁有病放着嫡系的姑娘不要，偏偏光顾个庶支的？被人埋沟里了都不知道，你484sa秦氏气乐了，口不择言的道：“别的姑娘可没你那么能招蜂引蝶！”
  杨安琴忙道：“我娘家与亲王府有点来往，我们老太太还与王妃喝过茶。不若我打发人去问问？”
  庭芳忙点头：“很是！英亲王府是难得的好人家了，顺道儿问问要我做到什么程度？是不许嫁人呢？还是出家当姑子呢？亦或索性让我自个儿去跳河呢？最好都问明白。万一王府想让我服毒，我却吞金，就太不给王府面子了。咱们做官的人家，最要紧是懂上峰的意图。果真不懂，便要问个明白，切记不能擅自主张。天下上峰都一个样，不怕底下人笨，就怕底下人自作聪明惹出大乱子来。我管丫头便是如此，想来王府的人也差不离。”庭芳呵呵，小样儿。她倒要看看谁家敢担逼死人命的名声；三叔那怂货又敢不敢真为了权势富贵明目张胆的行动。
  庭瑶在窗子外头差点笑出声来，她家四妹妹是好招惹的么？阴私之事不好辩白，更不能登大雅之堂。英亲王府真能公开拿没影儿的事当话头，保管言官的折子能把王府埋了。就是不知其中有什么阴谋，还是单纯的三老爷会错意自作多情了。
  秦氏说不过庭芳，想用长辈的身份压制，又碍着人家嫡母舅母都在场。姑娘们本就是娇客，惹恼了她往老太太屋里一哭，他们夫妻都吃不了兜着走。局面陷入了僵持。
  好半天没人说话，忽听门外一声招呼：“大姐姐安。”
  庭瑶转身，笑道：“五妹妹怎么来了？”
  庭琇十分尴尬，扯了扯嘴角笑道：“我寻我娘有些事，听得下人说她来看四妹妹，我便跟了来。”
  庭瑶拉住庭琇的手，一齐进了庭芳的屋子。与长辈见过礼才坐下。
  秦氏见女儿来了，更不好说什么。有些话她不怕当着庭芳说，却不舍得当着庭琇说。庭琇本就是得了消息赶过来的。她宁可不结富贵亲，也不想踩着庭芳的尸骨活一辈子，会良心不安的。不知道如何说服父母，只得傻傻的跟着。
  庭芳却不放过秦氏，直接当着庭琇的面道：“才三婶来说，替你寻了个好夫君哩。”
  秦氏脸色一变，生怕庭芳说出什么好话来，忙拉起女儿的手：“我还有些事先走了。”说毕落荒而逃。
  庭芳竟然还追出来喊道：“三婶别急啊，有话好好说，咱们总是能想出法子的。”要不是为了整体家族的利益，庭芳现在就把秦氏的目的抖落了出去。她有事了拉着秦氏两口子陪葬也不冤枉！
  杨安琴听了半日，呐呐的道：“有蹊跷啊……”
  庭瑶点头：“是为了对付咱们家，不是为了对付我。”