国公府姑娘们的住处都是一进的小院子，正屋三间带两耳，有的在院子里盖了厢房，有的则在正屋后面加了后罩房，各凭喜好。
  楚晴喜欢敞亮，怕后罩房挡光，也不喜院子太过逼仄，因此只贴着西墙盖了三间西厢房，一间是徐嬷嬷的住处，其余两间是丫鬟们的住处。
  暮夏本就没有伤，是问秋特意那般说的。而问秋的伤却是实打实明晃晃的一道，虽然抹了药，仍有血珠沁出来。
  楚晴瞧了只觉得心惊，吩咐暮夏，“去请府医过来。”
  问秋怕惹麻烦，连忙推辞，“不用，二姑娘抓得不重，我不疼。”
  楚晴给暮夏使个眼色，让她快去，又安慰问秋，“疼不怕，过会就好了，我怕留疤，到底让府医看了放心些……而且总归是受了伤，不能这么悄没声儿地过去。”
  ☆、第5章 处罚
  没多大工夫，暮夏领了府医过来。
  楚晴不便露面，避在了屏风后面。屏风是夏天用的，镶着绡纱很是轻薄，能清楚地看到外面的情形，可在外面却又看不清里头。
  府医四十岁出头，在国公府已有七八年，进屋并不多话，只瞧了瞧伤口，又看了眼适才涂上的药膏，温声道：“伤口不重，只是有两处比较深，兴许会留疤，回头我让人送点雪肤膏来抹……天冷愈合得慢，注意别沾水，也别冻了，平常少吃酱色重的食物。”
  问秋一一应着。
  楚晴却敏锐地察觉到府医在看那药膏时，眉头不自主地轻蹙了下，遂开口道：“敢问先生，先前所涂药膏可有不妥？”
  府医一下子就明白屏风后头坐着什么人，忙起身拱手行礼，道：“回姑娘，这就是寻常用的伤药，愈合力强，市井粗汉还有军中受伤的男子常用此药，只是用在内宅女子身上，未免太霸道了些，容易留疤。”
  楚晴醒悟，再问：“那先生适才提到的雪肤膏应该能祛疤吧？”
  “那是自然，”府医捋着胡子道：“雪肤膏本就是针对女子的药方，女子受伤不外乎用剪子刀子不小心所致，伤口不是大事，紧要的是能生肌除痕。”
  那药膏还是去年刚入夏，她不小心被楚晚绊倒摔了膝盖，文氏送过来的药。当时出了点血可伤口并不重，用过两天药就结痂愈合了，只不过留了道疤，到现在仍没褪去。
  想必其中也有药膏的功效。
  不过伤在膝盖，一般人瞧不见，楚晴并不是特别在意，跟府医道了谢，仍让暮夏送出去。
  府医在倚水阁诊病的空当，宁安院里，翡翠则把先前发生的事情一五一十地说给了文老夫人，“五姑娘给老夫人裁了件真紫色的夹袄，吃不准上面该绣宝相花还是西番莲，让半夏找奴婢过去看看，没想到二姑娘也在，像是因为先前的缎子起了争执，二姑娘想要回这匹真紫色的明霞缎，五姑娘说已经裁了衣服……不知怎的，二姑娘就动了气，拿簪子把缎面给划了，又作势抓五姑娘的脸，幸好问秋挡了下……好像二姑娘还摔了玛瑙碟子。”
  说着，从袖袋掏出那片前襟呈了上去。
  老夫人只扫了一眼就知道，这般大小的尺寸，阖府也就自己能穿，定然是给自己裁的无疑。因才开始绣，只领口缀了细密的水草纹，看着倒是精致，可见是用了心的。
  老夫人的脸色就有些不好看，挥手让翡翠退了下去，沉默片刻，幽幽地道：“二丫头太过骄纵了……娴姐儿也是，先前多乖巧懂事一孩子，怎么就出息成这样？蚊子腿上都要刮点肉下来，你说，我再有心偏袒，也不能太明显，这不明晃晃地打我的脸？”
  二太太文氏，闺名文娴。
  贾嬷嬷端来一杯新沏好的六安茶，陪着小心道：“二太太也是命苦，自小没人疼没人爱的，再说二太太得的银钱也没落在自己身上，大半还是贴补给了二爷。”
  贾嬷嬷口中的二爷可不是国公府的二老爷楚渐，而是文氏的嫡亲兄长文康。
  文老夫人的出身并不高，文家虽是世代书香，但在仕途上相当不顺遂，只文老夫人的父亲老祖宗做过正三品的户部侍郎。而文老夫人的兄长与两个弟弟都空有秀才的功名，并没能谋得一官半职。
  老祖宗致仕后，文家再无为官之人，幸好文老夫人嫁到了国公府，有这么一门富贵亲，文家才不至于被权贵们完全排挤在外。
  文氏是文老夫人兄长的女儿，行三，上面有两个哥哥。长兄自小有疾，是个武疯子，有天突然犯病把自己的娘亲掐死了，又动手伤了父亲。
  文家其余两房人大骇，生怕哪天祸害临到自己头上，遂没跟老大同意，两人合伙将武疯子勒死了。文氏的父亲先丧妻又丧子，剧痛之下，再加身上有伤，没过几个月也撒手归天。
  彼时文家老祖宗已过世，文氏兄妹只得依仗两个叔叔过活，日子着实有些窘困。
  每当文老夫人归省，文氏都会紧巴巴地递上自己绣的丝帕香囊，眼泪汪汪地盯着看她。
  文老夫人见文氏兄妹凄惶心里很不是个滋味，也记着年幼时长兄照顾自己的情形，决定把文氏带回国公府让她过上好日子。
  开头是打算许给长子楚浦的，但老国公先一步定了明氏，无奈只得许给了次子楚渐。
  楚渐自小体弱，既不能习武建业又没有功名在身，文老夫人自觉愧对文氏，便越过明氏将中馈给了她。
  文氏掌了家，开头还小心翼翼兢兢业业的，可见老夫人不做声，胆子慢慢大了，不但饱了自己私囊，还偷偷拿回家供养二哥文康。
  想到娘家，文老夫人也哑了声，半晌才道：“二丫头这次做得过了，不罚不行，就罚她在佛堂抄十遍心经，好生反省一下收收性子。晴丫头那边，把那套喜鹊登枝的玛瑙碟子送过去。”
  两件事都是贾嬷嬷亲自去办的，先去的盈翠阁，楚晚听说要跪佛堂，当场就炸了毛，“凭什么要罚我，我又没错，那匹明霞缎本来就是我的，不是每人两匹布料吗，合着我现在手里什么都没有，我要回自己的东西怎么了？”
  贾嬷嬷本是从文家陪嫁过来的，心里自是向着文氏，叹口气道：“小祖宗，缎子是小事，姑娘千不该万不该不该动手，划破老夫人的夹袄是一桩，动手抓人又是一桩。老夫人知晓之后，心寒了半天，要不是念着国公爷的寿辰，怕是要动板子了。”
  “动板子！”楚晚尖叫，“都是那个贱人算计我，我又没真伤了她的脸，难道祖母要为那个奴才打我板子？别说我是无意，就是有意又怎么了，我一个国公府的小姐还不能教训下人了。贾嬷嬷，你别拦我，我去祖母跟前分辩。”
  眼见楚晚越说越不像话，盈翠阁门口经过的下人也越来越多，贾嬷嬷使个眼色，身后上来两个婆子一左一右扼住楚晚的胳膊，强压着进了佛堂。
  只是这一路楚晚仍是吵闹不停，倒被许多人看了热闹。
  这番动静也传到了倚水阁，暮夏极为不忿，唧唧喳喳地跟问秋嚷：“咱们姑娘好端端的什么过错都没有，要禁足抄十遍经书，二姑娘这般闹腾也是抄经书，老夫人的心都偏到胳肢窝底下了……要不是姐姐挡得急，姑娘岂不就破相了？换成我是姑娘，定要到老夫人跟前讨个说法。”
  “就凭你，也当不成姑娘。”问秋瞪她一眼，指了指东次间专心抄经的楚晴，“你消停点儿，非得吵到姑娘才算？老夫人怎么处决自有她的道理，满府里精明人儿多得事，谁心里都有杆秤，咱们只好好当差，别给姑娘惹事……就你方才这番话要传出去，别人该怎么看姑娘？”
  徐嬷嬷赞许地看了眼问秋，对暮夏道：“你也不小了，只比姑娘差一岁，你看姑娘几时像你这样咋咋呼呼的？”
  暮夏噘着嘴分辩道：“我哪里敢跟姑娘比？姑娘……”姑娘似乎就没有孩子气的时候，她是前年到楚晴身边来的，那时候楚晴也才八岁，可言谈行止都跟个小大人似的，唯独在明氏跟前能够偶尔撒个娇。
  她可学不来姑娘那份稳重。
  暮夏垂头丧气地继续做布花。
  贾嬷嬷来到倚水阁的时候，看到的就是这副情形。
  院子里静悄悄的。
  黄昏的太阳斜照下来，将桂花树的树影影拉得老长。暮夏与半夏两人头对着头凑在一起做女红，旁边坐了茶炉，壶里的水正沸着，发出咕噜噜的声音。
  屋里传出问秋温和的声音，“姑娘的茶冷了，另换新茶来。”
  “哎！”暮夏应一声，小心地提着壶进去，半夏则利落地封了火，抬头时看到贾嬷嬷，欢快地招呼，“嬷嬷过来了，真是稀客。”
  问秋闻声迎出来，她脖子上缠着棉布，脸上却带着笑，“这大冷的天，嬷嬷快屋里请。”伸手扶住了贾嬷嬷的胳膊。
  相较在盈翠阁受到的怠慢，贾嬷嬷骤然有种被重视的成就感，笑着问道：“五姑娘可在？”
  “在里头抄经，我估摸着这遍该抄完了。”问秋撩起帘子将贾嬷嬷让进屋里。
  暮夏极有眼色地沏了茶，双手捧着奉到贾嬷嬷面前。
  茶水澄碧，里面浮着杭白菊，还有几粒红艳艳的枸杞，看着已是十分悦目，尝起来清香中带着甘甜，许是放了白糖，甚是好喝。
  真看不出平常谨小慎微的五姑娘会有这般巧思。
  贾嬷嬷浅浅地喝了两口，就见次间的帘子晃动，身着家常旧衣的楚晴笑盈盈地走出来，“嬷嬷久等了。”
  贾嬷嬷慌忙起身，端端正正地行了礼，奉上用红绸包裹的匣子，“老夫人知道姑娘素来懂事知礼，这次二姑娘让姑娘受了委屈，老夫人已罚了她，姑娘再别跟她一般见识，让人看了笑话去……里面是老夫人以前收着的一套玛瑙碟子，特地找出来给姑娘，留着国公爷寿诞那天待客用。”
  老夫人果真玩得一手好计谋，她处置不公却来威胁自己不要再闹，又用套玛瑙碟子来示好，自己眼皮子就这么浅？
  同样都是嫡出的孙女儿，要是换过来，自己差点划破楚晚的脸，恐怕就不是在佛堂抄经这么简单了吧？
  ☆、第6章 形势
  楚晴冷笑，面上却很感激，“多谢祖母赏赐，”颌首示意问秋接了，又诚挚地说：“二姐姐跟我向来交好，这次不过是闹着玩儿罢了，而且问秋的伤也不算什么，好好养着并不会留疤。如今天气这般冷，若是在佛堂受寒不能出来见客，倒成了我的罪过。莫如等过了这阵子再罚，或者让二姐姐在盈翠阁抄经也是一样。我现在禁足不能出门，还请嬷嬷在祖母面前代为陈情。”
  这番话说得着实漂亮，贾嬷嬷听得直点头。
  一样米养百样人，同是国公府的姑娘，二姑娘受得宠爱比五姑娘只多不少，又有老夫人时常提点着，怎就说不出这么入情入理的话来？
  文老夫人听了也是感叹，文氏贪财手长眼皮子浅倒也罢了，最不该是二房这几个孙女都没教好。楚晓从小长在自己身边这倒罢了，楚晚骄纵任性，楚暖则畏手畏脚的，都上不得台面，竟连没人教导的楚晴都不如。
  果真是什么枝子开什么花？
  就如当年的赵氏，言谈大方进止有度，虽不是她心目中认可的儿媳妇，但也让人挑不出错来，只可惜……老夫人想起借口游学经年不归的楚澍，目光顿时黯淡下来。
  赵氏再好，可抓不住男人的心又有什么用？
  早知如此，当初就该遂了楚澍的意愿娶了那个女人……
  ***
  倚水阁里，徐嬷嬷看楚晴沉默不语，怕她想左了，上前开解道：“姑娘千万别犯倔，如今府里没有为姑娘说话的人，老夫人那边势必不能得罪了。”
  “嬷嬷放心，我明白，”楚晴抬眸一笑，莹白如玉的脸颊上丝毫不见郁色，“自我五六岁记事起，嬷嬷就这般劝慰我，这些年下来，我再不明白嬷嬷的心，岂不教嬷嬷小瞧了去？再者说，老夫人是长辈，理当顺着敬着。”
  若不是徐嬷嬷解劝，就这些年被文氏与楚晚欺负下来，她不知道得生多少闷气。
  “就知道姑娘是个聪明的，倒是我多嘴白嘱咐了。”徐嬷嬷笑笑，回身瞧了眼更漏，“这天儿短的，都没怎么着，又该吃晚饭了。”扬声召唤春喜与春笑去厨房取饭。
  问秋过来将桌子上的蜡烛点燃，昏暗的屋子顿时亮堂起来。
  楚晴打开匣子将里面的玛瑙碟子取了出来。
  玛瑙真是不错，乳白的底色上遍布着浅浅淡淡的灰，工匠颇具匠心，就着这灰色刻成喜鹊登枝的图样，既喜庆又高雅。最难得是一套六只碟子，喜鹊的姿态各不相同却都栩栩如生。
  把玩片刻，楚晴又举着碟子对向蜡烛，烛光便透过玛瑙折射开来，看上去晶莹透亮。
  楚晴心里也透亮。
  徐嬷嬷的意思她知道，老夫人是她头上的天，即便心里再不满，面上也不能带出半分来。本来老夫人对自己就不怎么待见，倘或惹了眼，恐怕更不把自己放在心上。
  以后她还不是由着文氏捏圆捏扁。
  文氏兄长有两个儿子，大的十四，小的十一，中秋来送节礼时无意中碰到过，那个小儿子盯着她看了许久。
  当时她只感觉厌恶，可经徐嬷嬷一分析，又觉得可怕。
  依文氏对娘家的看重，她侄子若提出什么要求来，她再没有不应的。
  文家不富裕，这倒没什么，可全家上下就没有个肯上进的人，一家子单指望文氏过活。而且，徐嬷嬷说，文家有痴傻的根儿，痴傻能传代，说不定就能传到哪个子孙后代身上。
  也便从那天，她开始想着要改变，首先是要得老夫人的心，让老夫人觉得她能给府里带来更大的好处，再就是把名声传出去，得让京都的权贵们都知道卫国公府邸有个可爱乖巧的五姑娘，如此老夫人才不能随随便便把她嫁出去。
  至少别嫁到文家那种破落户里。
  而国公爷的寿辰就是她露面的最好时机。
  想到将来，楚晴细嫩的手指无意识地抚摩着碟沿，轻轻弹了弹。
  昏黄的烛光映在她白净的小脸上，像是给她镀了层金光，愈加地美丽生动，只略显稚气的脸庞上，那茫然的眸光显得格外无助。
  说到底，楚晴也只是个孩子。要是托生在娇养的人家里，恐怕现在还不知忧愁是什么。
  徐嬷嬷看在眼里，长叹口气，慢悠悠地说：“姑娘聪明良善，日后定会过得舒心如意，至于二姑娘，恶人自有恶人磨，恐怕也只有这两三年的好日子了。”
  楚晚已经十三，万晋朝的惯例，女子及笄就能出嫁了，满打满算也只能在家留两三年。这两三年能把脾性扳正过来倒好，否则等嫁了人，还不定怎么受搓磨呢。