第3章 养狼
  可我那时不知。
  我将小狼崽子领至寝居内的温泉。泉池周围温暖如春，水雾袅袅，他止不住的打喷嚏，显是着了凉，我张开手臂，任宦侍为我宽衣解带，先行下了池子，浸入温热的泉水中，小狼崽子却站在池边，不知所措地绞着手指，望着水中的我。
  我懒懒倚在池壁上：“还不快下来，愣在那里做什么，你想得风寒么？”
  小狼崽子身子僵了一僵，脱掉黏在自己身上的衣衫，他还是很瘦，但已有了少年的体型，古铜色的胸膛上赫然有一片醒目的胎痕，似是狼头的形状，甚至能分辨出狼瞳与狼爪的轮廓，藏着某种不可名状的险恶。蛮族人奉天狼为神，我们却将其视作灾祸。可我怀着目的想要拉近咱们叔侄俩的关系，便忍住将这身负不详之兆的杂种小子扔出去的冲动，朝他招了招手，容他靠近我身边。
  我用玉勺舀了水，缓缓浇在小狼崽子的头上：“告诉孤，你叫什么名字？”
  小狼崽子一对天生形状锐利的碧眸幽亮闪烁，闷生闷气的答：“萧独。”
  萧独，孑然孤身，一匹独狼——
  我想起他被众皇子排挤的情形，心想，还真是个顶适合他的名字。
  嘴上却叹：“好，甚好。独，意为举世无双，万千凡人中独你一人超凡脱俗，出类拔萃。萧独，名字决定命数，你注定将是皇子中最出色的那一个。”
  萧独怔怔瞪大眼，想是从不知自己的名字可做此解，半天才从齿缝里挤出几字：“父王从未如此告诉过我。”
  我勾起唇角：“那从今日起，你便记住孤说的话，日后莫要枉费这个好名字。”
  萧独点了点头，脸色多云转晴，到底是个孩子，心性单纯，三言两语便能将他哄住。我心下暗嘲，抬手揉了揉他的头，举起玉勺一边浇水，一边替他理顺虬结的乱发，我身份尊贵，从未为人做过这般的事，萧独也自然未被人如此伺候过，何况伺候他的人还是自己的皇叔，僵着身子，脸红脖子粗，受宠若惊。
  “皇、皇叔……为何待我如此好？”
  我手指轻轻挠过他头皮，语气刻意放得温柔：“许是觉得与你有缘罢，否则那日孤丢的贴身宝贝也不会给你捡到。况且，你是孤的侄儿，孤疼你有什么不妥？”
  萧独沉默不语，未接我的话，但想必从小被人冷落的小狼崽子已对我这个皇叔感激涕零了。他眼圈微红，却目不转睛地盯着我的一只手看，我会到他是在看萧澜留下的指痕，那指痕上还有一个扳指的印记。我收回手，他却不知避讳的追问：“我今日在对岸，看见了父王来皇叔这里，是父王……欺负皇叔了么？”
  “自然不是。”我只觉这无忌的话语十分好笑，不急于现在就挑拨他们父子，起身命人为我披上衣袍，出了浴室，便在卧室里卧下，却不知萧独在池中磨磨蹭蹭，足足泡了几个时辰，竟晕了过去，好在宦侍们发现得及时，将他捞了起来。
  醒来后，萧独便像认了主的狼犬，在幽思庭内转来转去，竟是赖着不肯走了。
  我便容他宿在幽思庭睡了一夜，直到次日，擅离职守的老宦找过来将他带走。
  萧澜忙于政务与立后大事，无暇顾他的皇子们，众皇子又排挤萧独，唯有我这个皇叔能容下这匹无处安身的小独狼。自那一日起，萧独便常常往我这里跑，而且跑得越来越勤。一个冬天过去，我们叔侄俩便真的愈发亲近起来。
  我虽身子不行，但还能教他读书习字，琴棋书画，天文地理，兵法权术，有时也通过字画指导他骑射技巧，总之囊括一切能让他在这诺大皇宫里立足的知识。我没有想到的是，萧独天资极其聪颖，悟性奇高，学什么都学得很快，甚至远胜于我年少之时，似是应验了那日我信口胡诌的预言一般，总让我惊奇不已。
  来年春至，萧独满了十四岁。
  这个年纪的男孩个头窜得奇快，尤其是他还混有蛮族血统，一个夏季的皇家狩猎活动过去，他回来时，就已长得超过我的肩头了，虽然还是瘦，但骨骼已长开了不少。蛮族男子身高将近八尺，肩宽腿长，不知萧独是不是也会长得那般高大，会不会越来越有蛮族人的性情，变得凶狠野性，难以为我所控。
  我如此不安的心想着，将九州的版图铺在案上，教萧独识记冕国的疆域。
  九州形如羲和倚日，冕国位于日轮之处，故国名为冕，冕国以南为汪洋大海，东接冰天雪地的霖国，西面与数个草原小国接壤，北面则是一片广袤的沙漠，散布着四个蛮族大聚落，分别为魑魅魍魉，时分时合，其中尤以信仰狼神的魑族最为强大，已经形成了国家，也最靠近冕国边界，数年来与冕国摩擦不断。
  听我这般讲述着，萧独将手指滑近我指的那一处，好奇问道：“皇叔，为何你讲到魑族的时候，我觉得有些熟悉，好像许久以前就听谁讲过这个部族的存在。”
  我心头一跳，暗忖，莫非他混的蛮族血统就是魑族人的么？
  不过我自然不能明讲，也便含混搪塞过去，萧独神情一黯，倒也没有多问，听得聚精会神。待我介绍完整个版图，萧独便已能默画下来大概轮廓，只是画得极是难看，看了令人发笑。他似乎天生没有作画的天赋，连根线也画不圆滑，饶是我手把手的带他运笔也是徒劳，一幅版图绘完，萧独没有累着，倒把我累出一身汗。
  汗液滴淌在纸卷上，晕湿了墨，萧独这小狼崽子很懂事，起身扶我坐下不说，还替我擦了擦额头上的细汗：“皇叔，你出了好多汗，回房休息罢？”
  我有气无力地点了点头，却瞥见他手里攥着的巾帕很是眼熟，不禁微愕。
  “这块帕子……”
  萧独却急急将它塞进袖子里，做贼般不敢抬眼，浓密睫羽挡住了一双幽绿狼瞳：“是皇叔那时赐的，皇叔说，能强身健体，我便常常……带在身边。”
  这小狼崽子，还真信。我促狭的眯起眼，揉了揉他一头不肯驯服于簪子的乱发。几月以来，这已经成了我的一种习惯，萧独也并不反感，任我如何摸头捏脸，呼来喝去，都像只驯服的小犬。可后来我才知道，原来萧独生着一身反骨，他把狼的本相藏得太好了，好得连我看着他长大成人，都没有及时察觉。
  “你早些回去罢，莫等天黑了饿着。”我不留他下来用晚膳，急着赶他走，其实是晚上还要召我藏身于伶人戏子间的暗卫过来议事。明日就是宫中举行封后大典的日子，萧澜分不开神，我可以利用这个机会做点事。可我站起身来，便感到一阵头晕目眩，站也站不稳，许是聚精会神了一下午，体力不支了。
  我身子一歪，便被一双精瘦的手臂扶住，萧独一用力就把我打横抱了起来，我才感觉到他劲力奇大，我在他怀里轻飘飘的就像一片羽毛，抱着毫不费力，他才十四岁。我有点儿颜面扫地，禁不住斜目打量起小狼崽子，只见他侧着脸，下颌线条隐约现出刀雕般的利落，英气逼人，已不是两年前那个小孩童了。
  才两年，长得太快了。我心里暗叹，我尚还年轻，老去却也很快，只希望在我衰老之前，这把利刀能快些出鞘。
  萧独大步流星的抱着我从书房走出去，经过前庭时，忽然浑身一僵。
  我侧头望去，望见前庭敞开的一扇窗后立着个人影。
  那人一身青衮，神情阴郁，鬼魅似的悄无声息，竟没有一个人通传他的到来。
  我定了定神，扶着萧独站稳身子，漫不经心的笑：“明日就是封后大典，皇上怎么于百忙之中抽出身来造访孤？也不派人提前通传一声，孤也好准备准备。”
  萧澜不回应我，只冷冷盯着萧独：“独儿，你怎么这会儿会在你皇叔这儿啊？”
  第4章 开窍
  萧独的呼吸明显一凛，他将我扶到一架躺椅上，才朝走进来的萧澜半跪下来：“儿臣拜见父王。儿臣是因听闻皇叔这几日身体欠佳，便过来看望皇叔。”
  萧澜扫了我一眼，鼻子里发出一声轻哼。
  “是么，朕倒不知你何时与你皇叔如此亲近了？明日便是封后大典，每位皇子都要参加，一早便要起来，你这么晚还不走，是想夜宿你皇叔这儿不成？”
  萧独沉默不语，我瞥见他匍匐在地的模样像一只伏于草丛的小狼，手背血管微微隆起，半晌才答：“儿臣不敢逾矩。儿臣这便回北所准备。”说罢，他便站起身来，临到门口时手臂一甩，袖子里落了个什么，他却看也没看便走了出去。
  “你们退下。”萧澜挥了挥手，遣散室内所有宫女宦侍，门被拉上，光线一暗，诺大的幽思庭内便只剩我与他二人。我不知他突然到访是打算做什么，但肯定来意不善，想起上次他那番暧昧不清的话，心下不免有些警戒，奈何身子却是无甚气力，只得勉强撑坐起来，拿起矮案上的白瓷茶壶，倒了两杯茶水。
  “皇上到底有何事大驾光临？”我端起其中一杯，最了个请的手势。
  萧澜扫了一眼那杯茶，却不去碰，缓缓走近了些，他颈间一串青金石朝珠碰撞着，发出令我不适的响声。那原本该是属于我的东西。我不悦的目光引起了萧澜的注意，他忽然伸出一只手来，猝不及防地抽去我头上发簪。发丝散落下来，我手一颤，茶杯滑脱，滚烫的茶水淌到肩头胸口，疼得我倒吸一口凉气。
  萧澜的手猛地落到我咽喉处，我震骇之下将一杯茶全朝他泼去，萧澜举起手臂，袖子挡住了大部分茶水，暗绣的龙纹被染得颜色更深，活物一般张牙舞爪的扑下来，我只觉眼前一黑，身子一沉，便被萧澜压在躺椅上，浑身骨骼都与椅子同时发出了不堪一击的细微呻i吟。我气喘吁吁：“萧澜，你到底想要干什么？”
  萧澜一手扼住我的脖颈，一手去抚我的脸颊，硕大的扳指擦过我皮肤，引起隐约的疼痛：“萧翎，你可知道朕明日要册封谁为后？”
  我扭头躲避他的手，蹙起眉头：“孤自然知晓。钥国公主何氏。”
  钥国为冕国东边关隘处一边陲小国，国力一般，战略位置却极为重要，故而数年来一直以联姻维系其为附属国的关系，如若不是萧澜篡位夺权，何氏本该成为我的皇后。“怎么，你册封皇后，还要来对孤这个废帝来炫耀一番么？”
  萧澜笑了一笑：“钥国习俗特殊，女子未出嫁前一律蒙面，公主也是如此。孤早闻孤的皇后是名动天下的美人，昨日却才见到真容，可一见之下，却也觉不过如此。要怪只怪，朕与皇弟你一起长大，见惯了皇弟你这等绝色……”
  “萧澜！”我厉声喝道，急火攻心，一阵猛咳。萧澜的手却从颈间径直滑下，蟒蛇一般咬开我衣衽，冰凉手指令我打了个寒噤，一种冷意袭遍全身，透彻骨髓。我此刻是真真切切的确定了萧澜想要做什么，他当了皇帝夺走我的一切还不够，还要以最下作的方式来折辱我。我浑身颤栗，心下耻极怒极，极力维持曾经的帝王气度：“萧澜，你这般待我，对得起萧氏列祖列宗么？”
  萧澜喘了口气：“那你前几年为坐稳皇位杀兄弑母，又对得起列祖列宗了？”
  “古往今来，哪个帝王不是如此！却未有一个帝王，像你一般……”
  我话音未落，便听门口忽然传来一串脚步声，一个尖利的声音道：“哎呀，五殿下怎么又回来了？诶诶诶，五殿下，你不得进去！”
  “我有东西落在了里面，是父王御赐的护命手珠，离身了便会鬼怪侵体！”
  萧独在外头扯着刚刚变声的粗嘎嗓子，声音急切，接着门被撞了两下，“砰”地一声，一个身影闯了进来，门前宦官哎呀一声，跌跌撞撞一屁股坐到地上，萧独捂着鼻子，手缝间满是鲜血，四下张望一番，目光在我与萧澜身上极快的逗留了一瞬，便蹲了下去摸索起来，果真在门缝附近捡起一串黑曜石的手珠，不待萧澜发话，他就倒在地上，一阵抽搐，竟真如鬼怪附体一般，晕厥了过去。
  “快，快，看看五殿下如何了！”老宦官却慌了神，几位宫女七手八脚将萧独扶起，又是掐人中，又是给他擦鼻血，萧独却还抽搐不停，牙关紧咬，双眸紧闭，脖颈上青筋一扭一跳，我瞧着小狼崽子这模样，本心觉好笑，听宦官说“又发作了”，才明白这他是患有什么旧疾。发作得倒挺是时候，助我脱了困。萧澜定立原地，发作不得，一张脸黑到了极点，却也只好命人扶起萧独，拂袖而去。
  望着萧澜离去的背影，我心里隐约生出一丝不安来。
  我竟忧心起了萧独的处境——不知，萧澜会如何罚他。
  我不该担心萧澜的子嗣，但我着实不想失去这把还未露锋芒又十分称手的刀。
  晚膳时，萧澜又派人送来了那种含毒的丹药。
  我在宦官的监视下服了下去，当夜，便害起了热。服下丹药的第一夜总是难熬的，过了几日便会好些，只是浑身乏力。一觉昏睡过去，便不知睡了几日，我做了一个混乱而古怪的梦，梦见自己又身着皇袍，坐在龙椅之上，一只手攥着锁链，一只脚踏在什么野兽的背上，粗硬的毛发异常扎脚，我低头瞧去，发现脚下竟伏着一匹健美的雪狼，深邃凌厉的狼瞳自下而上的盯着我，幽幽闪烁。
  我弯下腰，伸手抚摸它的头颅，那狼却站起来，抖了抖毛，一下挣脱了我手上的锁链，朝我猛扑上来，巨大狼嘴一口叼住了我的脖子，尖利犬齿直抵咽喉。
  我惊醒过来，一身冷汗，摸了摸脖子。
  窗外传来阵阵雷鸣，光线忽明忽暗，过了半晌，我才慢慢清醒了一点，听出来，不是打雷，而是册封大典的烟火，皇帝的婚姻要持续整整七日，普天同庆。
  我口干舌燥，竟一时发不出声音来唤宦侍，只好自己伸手摸索榻边的茶水，却听见旁边一声杯子磕碰的响动，不由一惊，侧头看去，便见黑暗中一对幽绿的光点若隐若现，想起梦中之景，饶是我胆子极大，也吓得打了个激灵。那光点却越凑越近，恰时窗外一亮，照出了榻前人影，又暗了下去，将他隐匿起来。
  茶杯被递到嘴边：“皇叔，喝水。”
  我喝了一口，润了润嗓子：“独儿？你怎么半夜三更的跑到这儿来？”
  榻面往下一陷，是萧独坐了下来，黑暗似乎使他大胆了许多，没有之前局促。我嗅到他的身上散发着一股淡而妖娆的香味，好似宫女们用的那种苏合香。
  我敏感的猜到了什么——萧澜莫不是赐了侍妾给这小狼崽子了？
  他不但不罚他，反倒赏他？
  十四岁，与我初次接受侍寝时一般年纪。
  “我……睡不着，想跟皇叔说说话。”萧独声音嘶哑，呼吸有些急促，像是刚刚经历过一番情i事。我心下更加了然，不禁暗暗一哂，许是小狼崽子头一回接触软玉温香，不知如何是好，那侍妾又过于主动，将他吓得半夜落跑了。
  越想越是有趣，我揉了揉他脑袋，戏谑道：“你身为皇子，繁衍子嗣是大事，这方面也是一门学问，有空去藏书阁找本春宫秘谱，莫要叫你几个兄弟取笑你。”
  萧独被烫着般的躲开我的手，好一阵沉默，我刚想开口赶他走，他却卧下来，竟然掀开我的被褥钻了进来，我愣了一愣，没想到他如此放肆。萧独蜷成一团，硬挤到我身边，一只手还攥住了我的腰带，头缩进了被子里，只露出一双眼。
  “皇叔……别赶我走，父王命我与侍妾生个子嗣冲喜御病，可我还未成人……”
  我恍然大悟，失笑出声——这小子还未遗精，连个男人都算不上。
  这小狼崽子这般依赖我，也未尝不算桩好事，我心里盘算起来，日后，我可寻个机会将自己挑中的女子托人引到他身边去，撮合成一对，将他掌控得更牢。
  萧独不知我在想什么，闷声闷气地表达不满：“皇叔！”
  我止住了笑，看看身边的萧独，只觉这我们这二人挤在一张榻上实在不妥，正欲起身，却又觉一阵头晕，只好卧下来，睡个回笼觉。
  耳畔气息渐渐变得均匀绵长，萧独似乎睡着了，我却辗转难眠。自禅位以来，我便再未与人同床共寝过，这小子又体温滚烫，熏出我一身热汗，我哪里忍得了有人这般扰眠，毫不留情的踹了一脚萧独，萧独一下惊醒过来，坐起身子，屈起双腿，立刻，一股淡淡的腥味弥漫了开。
  我自然知晓这是什么气味，想是那侍妾刺激了他，开天辟地头一遭。
  我没有责骂他，掀开被子，淡淡道：“快些走罢，莫要让宦侍见到了你。”
  萧独却一动不动，声音极为喑哑：“皇叔，我方才……做了一个梦。”
  除了是春梦，还有什么？我不耐地摆摆手：“别跟我讲，孤不想听。”
  “前日……父王伏在你身上，也是想行房事么？”
  我脑子一轰，火冒三丈，一耳光扇向他脸上：“放肆！”
  萧独被我打得滚下榻去，捂着脸颊，爬起来，踉踉跄跄退后了几步。
  我坐起身来，冷声怒喝：“滚！日后莫要再来找孤！”
  萧独一语不发，一双碧绿狼瞳盯着我胸口，我一眼从对面的铜镜看见自己的丝绸寝衣半敞，脖颈还有点点红晕——是萧澜留下的。
  我沦为一个手无寸铁的废帝的耻辱，被萧澜的儿子看得一清二楚。
  盛怒之下，我端起茶杯，向他掷去，萧独被兜头我砸了个正着，翻身便推窗跳了出去，转瞬消失在了黑夜里。