“不哭，不哭，小公主最乖了, 我唱歌给你听，好不好？”沈菱月耐心哄着怀里的小公主。
  小公主睁着水汪汪的大眼睛，一边扯着她的头发, 一边露出了笑容。
  沈菱月笑了笑，便开始哼唱起了自己童年时常唱的歌谣，小公主听了很是开心，不停地舞动着四肢，似乎在应和着沈菱月的歌声。
  看着小公主娇憨可爱的模样，沈菱月心中一时伤感不已，年纪尚小的她，并不清楚母亲已经离世，未来的皇宫生涯对她而言，恐怕也是极为艰难的。
  “小公主，你要平安健康地长大。哪怕为了你的母亲，你也要坚强地活下去，知道吗？”沈菱月知道小公主还听不懂自己的话，但仍是自顾自地说道，“你父皇将来还会有许许多多的孩子，恐怕照顾不到你了，你要保重好自己啊……”
  沈菱月话还未说完，只听后面有人轻咳了一声。
  沈菱月连忙回过头去，只见自己身后站着小公主的父皇，还有一旁的张珩。刚才的咳嗽声就是张珩在提醒自己吧。
  此前当皇上走进来时，张珩就想出声叫沈菱月，但却被皇上制止住了。一直听完沈菱月的哼唱，又听见沈菱月提及皇上，张珩才忍不住假装咳嗽提醒她。
  一脸窘迫的沈菱月愣愣地看着皇上，一时间差点忘了行礼。当沈菱月抱着小公主准备行礼时，皇上摆了摆手，以示免礼，随后伸手将小公主接了过来。
  被父亲抱住怀里的小公主满脸委屈，没多久便哭喊开来，随后张开胖乎乎的手臂，要沈菱月抱自己。
  沈菱月一时间为难得很，抱也不是，不抱也不是。
  跟父皇甚少见面的小公主愈发地哭闹不停，皇上无奈之下，只好将小公主交还给沈菱月。
  沈菱月一边轻哄着小公主，一边感到窘迫无比。
  “你方才说，朕未来会有许许多多的孩子，所以顾不得照顾自己的女儿了？”皇上开始眯起眼睛，问向沈菱月。
  沈菱月急得一脑门子汗，早知道会在这里遇见皇上，自己无论如何也不会说他半个字的，都怪自己一时嘴欠。
  过了半晌，沈菱月才露出一个勉强且尴尬的笑容：“我是想说，皇上万福，将来定会子嗣绵延，儿孙满堂，人丁兴旺，而皇上又日理万机、日夜操劳……”
  “好了！”没等沈菱月编完，皇上便打断道，“既然朕顾不得照料小公主，那由你来照料，如何啊？”
  沈菱月瞪大眼睛，难以置信地看着皇上，又看了看皇上身后的张珩，只见张珩眉头紧皱，朝自己轻轻摇了摇头。
  沈菱月连忙说道：“承蒙皇上看重，但我缺乏育儿的经验，唯恐照料不周。想来小公主有嬷嬷和其他人照料，又有皇上的关怀体贴，必定是极为妥当的。”
  皇上没有继续追究沈菱月，而是握了握小公主的手，而后又看了看房间的四周，皇后就是在这里撒手人寰，离开了人世。
  沈菱月觉得如果自己没有看错的话，自己依稀发现皇上的眼中也有些许怅然。或许，他也想起了与皇后之间的种种过往吧。但斯人已逝，一切都是烟云，他依然是那个会为了皇位和社稷而不顾一切的皇帝。
  夜晚时分，景澜院的书房内，沈菱月一边给张珩研墨，一边满面愁容地说道：“皇上会不会对我今天说的话怀恨在心？”
  张珩一边书写，一边点了点头：“他听了当然不会舒服。”
  “那怎么办？”沈菱月一脸紧张，不过短短数日，自己似乎既得罪了瑾妃，又得罪了皇上。
  张珩看得出沈菱月紧张的缘由，于是停下笔，轻轻笑了笑：“皇上不是小肚鸡肠之人，不会因为你一句话就对你如何。至于其他人，有我在，你大可不必担忧。”
  沈菱月听了张珩的话之后，安心了不少。皇宫里，到处都暗藏着危险，自己以后一定要谨言慎行才是。
  此时，张珩继续说道：“你能去为皇后尽心，其实皇上心里是欣赏的。宫里其他人，看不穿皇上的心思，以为皇后的家族倒了，皇上也不再待见皇后了，于是跟着捧高踩低。”
  沈菱月不解地问道：“你是说，皇上对皇后还是有感情的？”
  “那是自然”，张珩点了点头，“皇上与皇后青梅竹马，一路走来，怎会没有感情？只是，他是皇上，他不会因为和皇后的感情就对薛家心慈手软。”
  “可是……”沈菱月的眉头有些纠结，“皇上之前将皇后娘娘禁了足，还特意抬高了瑾妃娘娘的位份。”实在看不出来皇上的感情体现在哪里，况且他还亲手灭了皇后娘娘的家族。
  张珩耐心地解释道：“他是皇上，不会把心里的好恶放在表面上。这宫里的事情，不能只看表象。”
  可皇后还是义无反顾地走了。沈菱月愈发地觉得，这深宫里，一切都充满了变数和危险。
  张珩继续叮嘱道：“不过，小公主的事情，你不要插手，要顾及皇上的颜面才是。”
  沈菱月点了点头，张珩在白天已经提醒过自己。小公主毕竟是皇上的骨肉，自己其实做不了什么。
  思索了片刻之后，沈菱月停下了手中研墨的动作，转头看着张珩继续临案书写的样子，一时间想起他在宫里对自己的呵护，想起他在大漠中和自己相依为命的过往，突然心里有一种难以名状的欣慰，随后，脑海中忽然又想起了吴思远的话，心中仿佛又刺痛了几分，自己不清不楚地就这么跟着他，确实无法面对家人和自己内心的纠结。
  沈菱月忽然想开口问张珩，他可不可以娶她？不需要盛大的婚典，也不需要丰厚的聘礼，只想着他可以正式娶她为妻，他们就像其他寻常夫妻那样生活。无论在宫内还是宫外，无论别人有着怎样的目光，自己都可以和他守在一起，过着平淡而普通的日子。
  张珩似乎注意到了沈菱月注视的目光，抬头问道：“你有话要说？”
  沈菱月连忙摇摇头，继续研墨。注意到自己方才心跳加快之后，沈菱月沮丧地意识到，自己其实连开口询问的勇气都没有，更担心一旦开口之后，如果得到的回答令自己失望，那还不如一开始就不要问，免得彼此尴尬。
  天气日渐寒冷，张珩依着先前的承诺，带着沈菱月去了南方。说是游玩，其实张珩还是有差事在身。
  为了谨慎与方便，张珩让沈菱月扮作了他的书童，这样她可以名正言顺地跟在他身边。
  书童扮相的沈菱月甚是俊俏可爱，但沈菱月心里十分不情愿，每逢外出，自己总是要扮演某种角色，始终不能正大光明地做自己。
  似乎看出了沈菱月神情间的不快，马车里，张珩将沈菱月揽在了怀中，轻声安抚道：“此次南下，要见南方的大小官员，如若处处带着女眷，不合规矩。”
  沈菱月倒也不是非让张珩为了自己坏了规矩不可，而是自己始终不能名正言顺地与张珩公开在一起。
  “等办完差事了，我带你去江南的镇子上四处游玩。”张珩继续劝慰道。
  沈菱月依偎在张珩怀里，心里知道，张珩待自己不薄，作为一个滞留在宫中的人质，自己似乎不该再强求什么了，可是，有时候还会忍不住想要更多，想要张珩更多地关注自己，可以和他一起公开地出双入对。想了许久，最终沈菱月闭上了眼睛，明知彼此身份特殊且尴尬，于是尽量忽略掉心中这些不切实际的想法。
  第29章 醉酒之后
  尽管此时的京城已经飘起了雪花, 但南方却是整日阴雨连绵。
  当张珩及随行的队伍来到南部的吉州城时，全城上下的官员沿着城门口的两侧一字排开, 夹道欢迎。
  在隆重的迎接仪式下，身着绛色官服、腰束宽青玉带的张珩带人进了城。这时, 有官员前来跟张珩寒暄，有人在前面引路。
  人群中，沈菱月能感受得到张珩丰神俊逸的神采与威凛慑人的气度。若眼前是嘈杂熙攘、争相一睹张珩风采的姑娘们，沈菱月也不会觉得奇怪，他比那个倍受京城姑娘们欢迎的崔二公子要好看太多，尽管在苏锦含的眼中，崔二公子才是天上有、地上无的人物。
  晚宴时分, 众多人围绕着张珩，开始觥筹交错，言谈甚欢。一身书童打扮的沈菱月站在张珩身后不远处, 困倦不已。不知道这漫长繁冗的晚宴何时能够结束。
  沈菱月看着张珩忙着与人应酬，一边喝酒, 一边品尝着美味佳肴, 可怜自己一路奔波, 饥肠辘辘，还要在这里不知道要站到什么时候。沈菱月愈发觉得自己根本不是来游玩的，而是当苦差的。在人前, 自己总是跟在张珩身边，要么帮他提着东西，要么帮他传递笔墨文书, 还要应对其他人的寒暄。自己一路这么辛苦跟着他，他应该给自己打赏才是。
  正当沈菱月腹诽之际，有人前来给张珩身后的人敬酒，张大人是贵宾，张大人身边之人自然也不能怠慢。
  当沈菱月被拉至宴席旁，被人恭维着劝酒之时，连忙摆手说自己不擅饮酒，以示拒绝。
  但旁人只当她是委婉与客气，几次三番地敬酒。沈菱月一时间推脱不得，只好将杯中酒一饮而尽。此后便一发不可收拾，其他人见状之后，便轮番前来敬酒，非要与书童打扮的沈菱月喝个痛快不可。
  当张珩出面前来劝阻时，沈菱月已经不知被灌了多少酒。
  迷迷糊糊、头昏脑涨的沈菱月到了后来，依稀记得当宴席结束、回到住处后，自己是被张珩扛回房间的。
  下榻之处，有一个宽大的温泉池，沈菱月在西部很少能见到这样清澈且温热的室内池子，于是趴在池子边上，不停地用手撩起水花。
  酒醉之后的沈菱月有些头晕乏力，视线也颇为模糊，在池子边上玩着玩着便一头栽了进去，好在池水并不深，沈菱月很快就爬了起来，将头露出水面。
  这时，张珩走了过来，轻抚着她湿漉漉的脸颊，说道：“先吃点东西，你晚上还没用膳。”
  醉意颇浓的沈菱月现在对吃东西没什么兴趣，反倒是喜欢待在这温暖的池子里。
  热气氤氲之下，沈菱月看着张珩清俊无比的脸庞和幽深的双眸，傻笑着张开双臂，让张珩拥抱自己。
  看着沈菱月酒醉之后泡在池子里浑身湿漉漉的样子，张珩眉头顿时纠结成一团。
  眼见张珩并不想抱自己，沈菱月便蹙了蹙眉，嘟着嘴巴说道：“张珩，我一路跟着你，你要打赏我才行。”
  沈菱月很少对张珩直呼其名，若非醉酒，她绝不会这样肆无忌惮。
  “打赏你什么？”张珩无奈地笑着问道。
  沈菱月想了想，随后说道：“你把景澜院的偏厅赏给我，我要在里面也挖一个这么大的池子。”
  张珩笑了笑：“宫里没有温泉，你挖了池子也没用。”
  沈菱月歪着头，眨着眼睛又想了想：“那我去宫外的宅子里挖池子泡澡用。”张珩在宫外有很大的宅院，地段僻静，很是清幽。
  张珩轻轻捏了捏沈菱月醉酒之后娇红的脸颊，点点头说道：“好。”
  “我还要在后院种树，有柳树和桂树，夏天可以乘凉，秋天可以做桂花糕。我还要一个秋千，春天的时候可以荡秋千，还要种上许多种颜色的花……”沈菱月的醉眼中一时间满是期待。
  张珩笑看着沈菱月：“好！你想种什么，就种什么。”
  “我还要一间自己的书房……”沈菱月继续提要求。
  “好，整个宅子都送你，所有房间都是你的。”张珩轻抚着沈菱月的额头。
  沈菱月高兴地张开湿漉漉的双臂，抱住了张珩的脖颈，依偎在他怀里说道：“张珩，你待我真好。”
  张珩无奈地看着沈菱月将湿漉漉的头发在自己衣服上蹭来蹭去，苦笑不已，若是以前，自己绝不会允许有人这样靠近自己，弄湿自己的衣裳。
  沈菱月抬起头，醉眼朦胧地说道：“你对我这么好，我也有东西要送你。”
  张珩俊逸的脸上浮现出了淡淡的笑容，问道：“你准备送我什么？”
  沈菱月说话间将藏在衣服里的白玉项链取下，随后将项链递给张珩，说道：“这是我戴了多年的项链，我特别喜欢它，现在送给你了，你要收好。”
  张珩摩挲着手中的白玉项链，看到中间镶了一颗硕大的蓝宝石，随后又将项链给沈菱月戴了回去。
  “你不喜欢？”沈菱月歪着头眨着大眼睛问道。
  张珩笑了笑：“你的贴身物，你自己戴着就好。连你都是我的，你的项链，自然也就是我的。”
  意识不大清醒的沈菱月歪着头想了想，觉得他说的好像也有道理，既然说自己人是他的，他似乎该娶自己呢，于是跟着说道：“那你娶我，好不好？”
  张珩扣项链的手立即停顿了下来，目光幽深地看着醉得不行的沈菱月。
  沈菱月继续带着醉意说道：“我爹人呢，虽然平常很严肃，但他很疼我们姐弟两个，每逢他从外面回来，总给我们带各种好吃的好玩的。所以，你大可不必担忧，尽管去跟我爹提亲好了。记得带上聘礼，我爹他不是贪财之人，但他很好面子，他说过有一天要风风光光地嫁女儿。我爹要是见到你，看你一表人才的样子，肯定会同意的……”
  沈菱月说完之后，便将头倚靠在张珩的怀里，带着浓浓的醉意，没多久便沉沉地睡了过去。
  然而，张珩却是眉头紧皱在一起，整张脸写满了纠结与无奈。
  翌日一早，沈菱月头脑昏沉地醒来，仍有醉酒之后的遗患，完全不记得自己昨夜回到住处后的事情。张珩早早地离开了，似乎又出去应酬。
  屋外阴雨停歇，天气晴好。沈菱月收拾妥当之后，想去外面走一走，去除酒醉后的晕沉之感。
  地处江南的吉州城向来以繁茂著称，临近大运河，人烟阜盛。沈菱月以前只在书中看到过关于吉州城风景的描述，还从未亲临过这里。
  河道穿城而过，河面上有连成排的乌篷船，河两岸有石桥老街，商铺鳞次栉比，虽然已是入冬时节，但街市上仍旧人群熙攘。
  不远处，有人敲锣打鼓，人群聚集，十分热闹。沈菱月抬头望过去，只见有一行人抬着贴了大红喜字的酒坛，有人挑着八箱八柜的嫁妆，一路吹吹打打走向河的另一头。
  看着出嫁的队伍，沈菱月不禁心生羡慕之情，不知什么时候才会有属于自己的婚礼。沈菱月一直看着队伍逐渐走远，直至拐过石桥，消失在视野中。
  随后，一身书生打扮的沈菱月来到了街市旁的一家茶馆。坐在二楼临窗的位置，正好方便欣赏河两岸的风景。
  正当沈菱月一边品茶，一边观赏窗外的河岸风景之时，突然听到旁边有人议论个不停。
  “我家邻居夜里亲眼见到了，那死去的李知州就在府衙门前不停地转悠。我早就听人说过，那带着怨气的鬼魂啊，舍不得离开生前待的地方，哪怕死后也要回来看看。”