令窈并不松手，撒娇：“今晚伯母陪卿卿，好不好？”
  大奶奶自是应下：“好。”
  这天夜里，令窈翻来覆去地想，总算将事情的始末拼凑出来。
  前世大老爷原本打算收元清蕊为义女，替她寻一门好亲事，大奶奶更是为元清蕊的婚事东奔西走。元清蕊虽出身官家，但家道中落，许给秀才做正头娘子已是门当户对，只可惜，正头娘子虽好，到底没有郑家富贵来得诱人。元清蕊是大着肚子进的郑家门。大奶奶受尽外人耻笑，差点一病不起。大老爷酒后乱性愧对大奶奶，加上大奶奶娘家人大怒，联合朝中势力，使得大老爷被贬，大老爷几年都不敢回府。
  直到大奶奶自尽，令窈才反应过来，原来大奶奶面上的微笑，都是装出来的。大奶奶的平和善良，成了别人逼死她的利刃。
  结局怎样，令窈记得很清楚。
  元清蕊逼死了大奶奶，她逼死了元清蕊。宫中学到的手段，悉数使了出来，从前有大奶奶拦着，大奶奶没了，她也就不再有顾忌。郡主身份最后的威仪，拿来换了一条人命。
  夜深人静，满室只留一盏烛灯。大奶奶哼唱家乡小曲，声音酥柔，轻轻拍着令窈的后背哄她入睡。
  她听大奶奶唱：“妾拟将身嫁与一生休。纵被无情弃，不能羞。”
  令窈闭上眼。
  既知会被无情弃，为何不先做负心人？
  是日一早，老夫人处传吩咐，让元清蕊搬去和令窈作伴。三奶奶听到消息，大吃一惊：“她也肯？”
  郑令清学人打络子，缠了一手织线，气鼓鼓说：“她有什么不肯，四姐姐的碧纱馆奢华金贵，满屋子都是珍宝，就是神仙也住得，她一个小小的元清蕊，给她住是抬举她！”
  三奶奶：“我是问你四姐姐竟也肯？”
  郑令清拿剪子剪断织线：“就是四姐姐亲自去和老夫人说，想让元清蕊跟她住一块。”她越想越委屈，啪地一声摔了剪子，问：“四姐姐什么意思，平时我去她那玩，她都不让我进屋，如今来了个元清蕊，她竟肯腾出屋子让她住，难道我这个堂妹还比不过一个外人吗？”
  三奶奶笑出声，问：“你不是讨厌你四姐姐吗？”
  郑令清：“我是讨厌她，可是我更讨厌元清蕊。”
  三奶奶问：“为什么？元姑娘又没招你。”
  郑令清：“因为四姐姐喜欢她。”
  三奶奶哭笑不得，抱了郑令清安抚。小孩子的心性，最易厌屋及乌。她说：“既然清姐不喜欢元姑娘，那娘亲也不喜欢她。”
  原本是瞧着大老爷破天荒头一回从外面带了女子回府，其中有文章可做，她才想着亲近元清蕊。除了大奶奶主动给大老爷纳的周姨娘外，大老爷没有其他姬妾。嘉远早逝，他多年来膝下无子，大奶奶生下佳姐后，不曾再怀上过一儿半女，可即便如此，大老爷也没有另纳妾室，或是让周姨娘替他开枝散叶。
  府里更是有谣言传，大老爷根本不曾碰过周姨娘，她至今还是完璧之身。
  对比三老爷这些年的拈花惹草，三奶奶心中更恼火，恨得牙痒痒。凭什么王氏样样比她强？要是能让王氏也尝一尝狼狈窘迫的滋味，那得多痛快。
  碧纱馆。
  鬓鸦双眉紧蹙，站在帘后看，里头元清蕊正在挑选首饰簪钗，眼中溢出的欢喜都快飘满整间屋子。鬓鸦不太高兴，过到外间，令窈正让小丫头去取库房里的名画古董装饰西边屋子。
  鬓鸦悄悄凑到她耳边：“郡主莫嫌我多嘴，依我看，这位元姑娘，并不是什么好相与的人物。”
  令窈点头：“我知道。”
  鬓鸦讶异：“既然知道，郡主为何还亲近她。”
  令窈并不言语，笑着轻弹鬓鸦耳下的绿玉坠子。
  其实不必鬓鸦提醒，哪怕是前世的她，从始至终都未给过元清蕊好脸色。起初元清蕊看中她郡主身份，想着讨好她，在她这里得了教训，便没再献过殷勤。
  元清蕊能入郑家的门，其中也有三房的功劳。她不喜欢的人，三奶奶却当宝一样捧着，元清蕊暗中与三房勾结，所以才有了后来的事。
  昨夜想了一宿，令窈心中早有决断。
  杀鸡焉用牛刀。有时候，看人自相残杀也是一种乐趣。
  夜里去书轩斋，孟铎教《为谋》新章，问令窈：“上至天子，下至平民，但凡为人，便不得不谋。谋有很多种，有嘉谋善政，也有谋财害命，善用谋术，可救人也可诛心。为师问你，你愿意做救人者还是诛心者？”
  令窈一口答道：“两者兼之，救人之心予亲近之人，诛人之心予仇视之人。”
  孟铎又问：“世间作恶者，大抵分为两类，一类以强凌弱，一类以弱胁善，若是前者，如何应对？若是后者，又当如何应对？”
  令窈答：“若是前者，以暴制暴，若是后者，借刀杀人。”
  孟铎微怔。光影中她面腮胜雪，眼睛透出幽幽冷寒，红润小巧的唇瓣微微抿起，凶狠的话往外抛，却轻巧愉悦地像是在同他说今夜月色真好看。
  他将怀中藏着的玫瑰酥分她一块，又问：“既是以弱胁善，占了一个弱字，自是你强他弱，又何须借刀杀人？”
  令窈伸长细白脖颈，懒得接，怕指间染了糖屑，就着孟铎的手咬一口玫瑰酥，嘴中含糊不清地答：“俗话说得好，光脚不怕穿鞋的，能以弱胁善，也是这个道理。刁民难惹，一无所有的人发起狠来，只求拉人落水，根本不会考虑后果。若是亲自出面，定会惹得一身臊，不值当，借他人之手，除之后快，更妥当。”
  孟铎又拣一块玫瑰酥喂她：“你果然天资聪颖。”
  “名师出高徒，都是先生教得好。”令窈卖了乖，而后故意问：“先生不嫌我狠毒？”
  孟铎笑：“无毒不丈夫。”
  “可我是女子。”
  “女子更该狠毒。”
  “古往今来，世间男子皆让女子恪守本分贤良淑德，传下女则女诫，命女子效仿。”
  “若不如此，怎能让你们心甘情愿当牛做马？”
  令窈目不转睛，孟铎端坐椅间，宽袍云履，道骨仙风。她的视线太过明显，他转过那双乌黑深邃的冷眸回应她的注视，微微抬起的瞬间，烛光涌入他的眼底，令窈忽然心头一窒。
  世间男子，有几个人能有他刚才那番见解？他不但有张迷惑人心的脸，还有才高八斗的学问。若是前世遇到他，她定视他为知己。
  窗边忽然有人探进身，是山阳的声音：“别看了，我家主人的脸都要被你盯穿了。”
  令窈拿起半块未吃完的玫瑰酥掷过去：“臭山阳。”她回眸窥视孟铎，孟铎已经移开目光，姿态淡雅，端盏品茗。
  他说：“已过辰时，你该回屋歇息。”
  令窈头一次觉得时间过得太快。
  如她顽皮爱玩，如今竟也成了学而不厌的人，她自己都觉得不可思议。
  五月初，孟铎告假外出，要七月才回，令窈好奇他去做什么，几次提笔写信，终是没能寄出去。
  做人贵有自知之明，他是师父，她是徒儿，从来都有师父问询徒儿缺席缘由的份，哪有徒儿质问师父为何缺席的理？
  家学里没了课，令窈百无聊赖，还好有一个元清蕊供她打发时间。
  “郡主。”
  令窈回眸，元清蕊可怜楚楚地走到她身边，诚惶诚恐：“我身无分文来到府里，先是得大老爷收留，而后又得郡主垂怜，此番恩情，我定日日铭记于心。”
  元清蕊住进碧纱馆一月有余，总是见不到令窈的面，偶尔几次见到，也说不上几句话。
  起先元清蕊也疑心，既然接她来住，为何又避而远之。随着令窈送进西间的东西越来越多，绫罗绸缎，首饰珠钗，比她从前在家中当千金小姐时所用的物件更为贵重，她渐渐放下心中疑虑，只当令窈性子孤傲，面冷心热。
  她在碧纱馆享福，恨不得在此地永居，可惜姨娘已到府中，她不得不搬去姨娘住的小院子。
  姨娘告诫她：“郡主随和，但你毕竟不是郑府正经主子，寄人篱下，需小心谨慎。”
  她何尝不明白这个道理，她只是贪恋碧纱馆的荣华奢靡，试图重温过去被人视作千金大小姐的日子。
  出神间，元清蕊听见令窈问：“元姐姐，你在汴梁还有其他亲朋好友吗？”
  元清蕊：“没有。”
  令窈心中啧一声，这个元清蕊其他地方无法与她相提并论，当面扯谎的本事倒是能和她一拼高下。
  元清蕊内心惴惴不安，脸上含笑假装淡然。
  她根本不是寻亲未果，拿话诓骗郑大老爷罢了。她在汴梁早就定下亲事，小门小户之家，嫁过去没有奴仆伺候，还要日日淘米做羹。学子赴春考向来是各家抢女婿的好时候，她早就打听到郑大老爷送侄子赶考，所以才在考场外徘徊几日，假装偶遇。
  比起留在汴梁草草了此一生，她情愿入郑府博一博。
  元清蕊执意隐瞒，令窈懒得追问，笑道：“元姐姐入府那日，三伯父不在，今日三伯父回来了，元姐姐可愿随我去问安？”
  元清蕊有些迟疑。
  令窈问：“元姐姐是担心三奶奶和清姐吗？”
  元清蕊说哭就哭，眼中泛起泪光：“是我不好，惹三奶奶和清姐不高兴。”
  第27章
  自从元清蕊搬进碧纱馆，每每出外给老夫人请安, 但凡碰见郑令清, 总要受她白眼。
  刚开始还好, 郑令清只是恨恨瞪她，到后来越发变本加厉, 甚至踩她裙角害她跌倒，诸如此类事情, 每日都有一两起。
  元清蕊心中委屈，偏生郑令清每次欺她讽她时，避开周围视线，她就算是想去老太太跟前告状，也寻不到由头。
  后来有一次，元清蕊实在忍无可忍，听了郑令清低声说的那些话，当众就要落泪, 结果她才刚红了眼，郑令清已经往胳膊上掐了把，比她更快一步哭出声，还嚷着说：“元姐姐你掐得我好疼！”
  自此，三奶奶再没给过她好脸色。
  元清蕊也曾想过是否要将姿态放得更低, 讨好郑令清, 可是她转念一想, 她既然得了郡主的青眼相待, 又何必再去讨好另一个不知好歹的五姑娘。故对三房敬而远之, 能避则避。
  元清蕊哭得伤心，令窈递过巾帕，假模假样地安慰元清蕊：“元姐姐莫要多心，三奶奶和清姐就是这个性子。实不相瞒，我从汴梁回临安时，她们待我，就如今日她们待元姐姐，都是一样的。”
  元清蕊止住抽泣，又惊又恼：“郡主千金之尊，她们怎么敢？”
  令窈摇摇头：“有什么不敢的，她们一个是我亲伯母，一个是我亲堂妹，即便我有郡主身份，但依旧是寄人篱下。”她故意停顿，眼神直视元清蕊：“那日我看到姐姐，便想起自己入府时的情形，我不忍心姐姐在府中受苦，所以立即求了祖母，让姐姐与我一起住。”
  元清蕊听到这番话，面上挂着两行泪痕，内心却欢喜不已。
  是了，难怪小郡主对她好，原来是同命相怜。
  元清蕊眨着泪光重新打量令窈。那日她进郑府，第一眼望见小郡主，方知什么叫做天生的美人胚子。白如凝脂的雪肌，漂亮精致的五官，这两样尚算不得什么，最难得的是她那身姿态，俏生生的明艳与灵动，惊人得好。
  同样是养尊处优，旁人就没有她这份美态。
  元清蕊庆幸自己早生十年，又庆幸令窈待她与众不同。只要她稍稍花些心思，收拢小郡主的心，小郡主年纪轻，没经过世事，时日一长，兴许会对她言听计从。
  令窈问：“元姐姐，你在想什么？”
  元清蕊立马掩饰自己眸中的算计，换上满眼的怜爱：“我看到郡主，便想到我逝去的幼妹，每次郡主唤我姐姐，我总会混淆，以为是家中亲妹妹在呼唤我。”
  令窈笑：“这么巧，我也觉得元姐姐不像是外头来的姐姐，倒像是与我一母所出的亲姐姐。”
  元清蕊被哄得心花怒放，天家贵女将她当做亲姐姐，哪有比这个更好的夸赞。心中感慨，想来她这辈子投错了胎，本该投在皇家才对。
  过半个时辰，两人出了碧纱馆，至三奶奶处。
  临进门前，元清蕊想到什么，一改人前的柔弱，言辞铮铮，对令窈说：“我被欺负也就罢了，本就是吃人白食，不能强求太多。但她们若对郡主不客气，我是断断不能忍的，哪怕是今后不住府里，到大街上乞讨，我也绝不会让人欺辱郡主。”
  令窈皮笑肉不笑：“元姐姐真好。”
  元清蕊嘴上说说而已，哪能真强出头，她见令窈深受感动，心中越发得意。踏进正房，腰杆挺直，底气更足。
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