……
  文旌从祈康殿出来径直就出了宫。
  他心中十分肯定，对于十三年前的旧案，父汗和殷如眉的死，义父和兄长一定知道些什么，可无论他怎么旁敲侧击，怎么试探，他们就是三缄其口，半个字也不肯透漏。
  文旌出了宫门，站在马车前微微仰头，看着那巍峨的宫墙，心道：魏太后……母亲，你……会是这一切的始作俑者吗？
  这一路他都是心事重重，江怜和扶风他们都会看他脸色，不去叨扰他。
  马车平缓而行，走到喧闹街市里，隔着一道车幔，传进喧沸叫喊声。
  倏然，马车猛地一刹，骤然停住。
  文旌稳住几欲向前倾的身体，掀开车幔，隐有不快：“怎么回事？”
  扶风凑过来，向前张望着，道：“那应该是姜国公家的马车……”
  “文丞相，听闻我父亲几次三番想与你结亲，都被你回绝了，你可是担心我相貌丑陋，配不上你？今儿可巧咱们当街遇上了，你出来看看我，到底能不能配得上你。”
  对面传过来女子清脆爽利的嗓音，如银铃般沥沥作响，冲破了周围的喧嚣，十分显耳地落在街心，成功地招来了一群人观望，冲着这两辆当街对上的马车指指点点。
  文旌眉宇微皱，透出些不耐烦，挑着车幔冲扶风道：“绕道。”
  扶风不甘地点了点头，脸上颇有些好戏无法上演的遗憾，无奈摁着腰间佩剑指挥马夫和护卫：“丞相有令，绕道。”
  可对方既然是个敢当街阻拦丞相车驾的女中豪杰，自然不会眼睁睁看着千辛万苦拦下的人跑了，文旌的马车刚转了头，只听一声哀戚戚的嘶鸣，连带着后面车驾都向上倾斜，几乎要翻倒。
  文旌两臂展开抵住车壁，暗中蓄力，才堪堪把马车稳住。
  外面嬉笑指点的声音一波接着一波，那朵娇花般的纤细身影就在文旌车前，与他隔着一道纤薄的车幔，全然不在乎周围人的指点，只吟吟笑道：“听闻丞相于千军阵前都能镇定自若，面不改色，如今，却还怕见我这么一个小女子吗？”
  文旌心底的不快如怒浪翻滚到了顶峰，自然不会受她的激将法，只安稳坐在马车里，冷声道：“姜国公若是知道他的千金如此任性妄为，只怕是要气晕过去了。”
  听到对方提及自己的父亲，外面女子倒是难得的稍稍安静了一会儿，但只是须臾，立马娇声道：“父亲若是要罚我，姬影甘愿领罚，只是今日就算要冒受家规责罚的风险，姬影也要见丞相一面。”
  周围人议论纷纷，多是说这女子磊落大方，反观丞相大人倒扭扭捏捏，相较之下竟毫无风度。
  扶风是个急性子，眼见舆论对文旌不利，忙劝道：“大人，你就掀开帘子看人家一眼，姬大小姐挡住了马车，咱们也走不了啊。”
  文旌内心愈加烦躁，手覆上车幔，刚掀开一角，却见街边拥挤的人群之外站着一道熟悉的身影。
  他以为自己看错了，定了心神仔细看出去，却见果然是任遥。
  她裹着一身银白似雪的狐毛大氅，手里提着一串用麻绳绑好的油纸方包，身后跟着冷香，主仆二人站在人群之外的街边，微微抻了头，朝他这边看。
  文旌很想仔细看清楚，这个时候，任遥的脸上是何种表情，可奈何她站得太远，犹如疏淡的墨迹勾勒出的一道虚影，眉眼神情皆是模糊的。
  纵然是模糊的，可他知道，站在那里的就是任遥。
  不管他们的中间隔了多少年离别，多少道俗世藩篱，这世上唯有一个阿遥，曾叩开他的心扉，深植其间，难以剖出。
  若是这样，那么于他而言，除了阿遥，旁的又有什么重要呢？
  他凝着她望了一会儿，突然觉得心底的那点烦躁已于无声中消散，心不自觉平静沉定了下来。
  他松开了车幔，刚刚掀动起来的帘子又软软的荡了回去。
  声音平缓无波：“姬姑娘，你就算有倾城之貌，也与本相无关。”
  娇声微冷：“为何？”
  “因本相已有心上人，此生非卿不娶。”
  第28章 私奔
  此言一落，天地皆静。
  外面寂然了片刻，姬影道：“我不信，若是有，长安早就传开了，父亲也不可能不知道！”
  文旌歪了头，隔着一道车幔看向她，神情浅淡：“我为何要骗你？”
  姬影一噎，无话可说了。
  是呀，他堂堂丞相，就算看不上她，随意敷衍过去就是，何苦要拿自己的姻缘来作伪？
  她站在街心，仰头看着那垂幔上映出的疏影，只觉一腔大无畏的热情骤然受挫，有些手足无措起来。
  里面的文旌脸色也不好看，因他将车幔掀起一角，再看向街边，发觉任遥不知什么时候已经走开了。
  那幡巾摇曳的糕饼铺子前已是空空荡荡。
  他将车幔甩了回去：“回府。”
  扶风亲自来牵缰绳，含着几分同情小心翼翼地绕开挡在前面的姬影，将马车牵引着走出了拥堵的人群间。
  文旌满怀心事地回了府，正要向曾曦打听打听任遥回来了没有，却见金明池神色慌张地跑到前院来找他。
  “大人，不好了，舒城在荒村遇刺，身受重伤，性命垂危。”
  文旌心里一咯噔，问：“何人指使？”他略微停顿，轻声猜测：“魏太后？”
  金明池道：“不好说……派去保护他的千牛卫回禀，刺杀他的人称自己是铁勒可汗哥舒耶奇的旧部，杀舒城是替蒙冤的哥舒耶奇报仇。”
  “不过也有可能是魏太后的人，假借了哥舒耶奇的名号来掩人耳目……”
  文旌摇头：“不会是她的人。”他见金明池面露惑色，耐心地解释道：“方才她还要我劝义父放弃对当年旧案的追查，殷如眉也好，哥舒耶奇也罢，都是她不愿意提起的人。若是她派人去杀舒城灭口，那悄悄地杀了就是，何苦要把哥舒耶奇的名号祭出来，这不等于告诉旁人，舒城与当年的铁勒旧案脱不了干系吗？”
  金明池恍然，可随即便陷入更深的迷惑里：“不是魏太后……那是谁？”他灵机闪过，突然意识到一个问题：“除了魏太后，除了大人，还有第三方势力对当年的旧案感兴趣，且……势力不小。”
  能打退押送钦犯的官差和文旌派去随行保护的千牛卫，势力自然不容小觑。
  而且这些人隐在暗处，却又好像对案情的走向和脉络格外清楚，总能在恰当的时候冒出来，把本已几乎风平浪静的水面再度搅浑。
  文旌视线微垂，眸中神色深邃难辨，思忖片刻，冲江怜道：“你去找找曾曦，问问他阿遥回来了没有，若是回来了，带她来义父的卧房。”
  文旌想，不管这些陈年旧事有多少不曾见天日的须棱枝节，今日，他定要问个究竟出来。
  ……
  徘徊在街衢茶肆的任遥对家中即将上演的狂风骤雨丝毫无觉。她本是领着冷香出来闲逛，从糕饼店里买了糖渍梅子，正要慢慢走回家，却在街上遇见了姜国公千金路拦丞相大人的那一出好戏。
  那时候人实在太多，将文旌的马车围得水泄不通，又有姜国公府的护卫隐没在人群暗中保护着姬影，在那四周立起了一道人形屏障，任遥尝试过往里挤，可根本挤不进去，只有远远站在街边，等着好戏落幕，人都散开，她好蹭一蹭文旌的马车，跟他一起回家。
  其实街市里人声如浪，又离得远，姬影和文旌各自都说了什么，她根本就听不清楚。
  只是远远看着原本明媚张扬的姬大小姐突然如霜打了的茄子，颓然低下了头，还觉得奇怪，突然，自拐角里冒出来一个人，拍了拍她的肩膀。
  任遥一怔，回头：“陈大哥？”
  她原本不愿意随陈稷走的，毕竟文旌就在这里，眼瞧着就可以走了，她在外逛了一个时辰，已有些累了，只想快些回家烤着炉火吃她刚买的糖渍梅子。
  可陈稷说他要外出公干，这一走只怕连除夕都要在外面过了，想托她替他照应照应家里老母。
  任遥想起之前陈稷为了冯家的事跑前跑后，这个人情还没填，这又是他第二次在她面前提及自己的母亲，不太好意思一口回绝，便只有随着他去了街边的茶肆。
  两人寒暄了一阵儿，陈稷状若无意地提道：“方才那当街拦下文相的是姜国公的千金吧，姜国公近来待文相很是亲近，一心想促成他和爱女的婚事，瞧方才那架势，姬大小姐也很是中意文相，这门婚事看来八成是要成了。”
  任遥将手搭在茶瓯的杯壁上，有一搭无一搭地用指腹摩挲着上面凸糙的釉花，只觉得有些别扭，还有些难以言说的酸涩，闷闷道：“那也得看我二哥同不同意。”
  “他为何不同意啊？”陈稷笑容若清风，在俊朗的面上轻轻漾开：“文相如今乃朝中权臣，自然得是勋贵官宦之女才能与之匹配。姬氏出身高贵，家中又有世袭的爵位，这门婚事瞧上去再般配不过。”
  “可……”任遥捧着茶瓯，郁郁道：“怎能只看门第？怎么着也得是两情相悦吧……”
  陈稷看向她的目光突然微妙了起来：“娶妻娶贤，纳妾纳色。”他前倾了身体，微微靠近任遥，笑道：“阿遥该不会觉得凭如今文相的身份，只能娶一门妻室吧？这娶妻……自然是要娶门第尊贵的官女，纳妾就无所谓了，凡是姿容佳，看中眼的都可以纳进后院，文相如今正当盛宠，哪怕是给他做妾，想必一般门第的女子都得抢着去呢。”
  任遥的心里突然很不是滋味。
  她实在无法想象，向来清冷寡淡的文旌流连于花丛，左拥右抱是何种模样……
  陈稷看着任遥的反应，唇角微勾，浮掠起几分得色。
  任遥是垂头丧气地回家的。
  冷香在她身后喋喋不休：“小姐，你以后还是不要跟陈大人谈论咱家二公子了，每次过后你都是这么一副郁郁寡欢的样子，何苦呢。”
  她是无心之言，任遥却是一怔，脑中一道激灵闪过，她拉过冷香，揣摩道：“你说……他会不会是故意的？”
  冷香一头雾水：“什么故意的？谁故意？”
  任遥又摇了摇头：“他应该不是这样的人吧……”
  纠结间，大门敞开，曾曦从里面探出头来，一眼瞧见任遥，忙将她拽进去，道：“小姐，你可回来了，快去老爷房里吧，二公子方才还找你呢。”
  任遥忙随曾曦去。
  刚走到门外，便听里面传出父亲虚弱的声音：“南弦，如眉的案子不是交给刑部了吗？你不要插手，也不要多过问，只管置身事外，你听义父的话，我是不会害你的。”
  “可事情牵扯父汗，我如何能做到置身事外？查清真相，为父伸冤明志是南弦多年来的心愿。”
  “你相信义父，所有的事情迟早会有真相大白的一天。”
  里面突然静默下来。
  任遥在心底叹了口气，轻轻推开门进去，刚走到屏风前，隔着水墨绘就的折枝疏影，见文旌弯身跪到了父亲跟前，郑重道：“南弦还有一事请义父成全。”
  “我……想与阿遥成亲。”
  任遥愣住了。
  那一瞬她脑子里空荡荡的，像是被骤然抽走了所有的意识。
  里面也是一片长久的寂静。
  不知过了多久，伴着铜漏里流沙陷落的窸窣碎响，父亲的声音传出来：“不行。”
  任瑾本坐在任广贤身边，闻言站起了身，道：“父亲，此事是不是再……”
  “我说了，不行！”任广贤脸色涨红，遽然咳嗽起来，任瑾忙去给他倒水，轻拍着他的背，道：“今天就先到这儿吧，这些事以后再商量。南弦，你先回去吧。”
  文旌想再为自己和任遥争取一番，可看看义父满面的病容，这些话梗在喉间，怎么也说不出来了。
  他默了默，颓然起身，冲任广贤揖礼：“义父好好休息，南弦先告退了。”
  文旌走出来，绕过屏风，正与屏风后的任遥迎面而对。
  脚步戛然而止，目光深隽地凝睇着她，缄然不语。
  罗斛香淡雅的气息迎面扑来，任遥只觉腕上一紧，被文旌拽了出来。
  黄昏已近，天光垂暗，如蒙了层深灰的幕布，唯有俏丽在枝头的夕阳，愈加绚烂。
  任遥被拽得踉踉跄跄，几次险些绊倒，好容易跟着文旌回了静斋。
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