“这还用问为什么？”颜雪柔答。
  “因为沛国公与襄国公同为国公，又同在尚书省任职，关系深厚。”明路道，“榆林伯只是伯爵。”
  “还有人觉得，拉薛麟给霍康顶罪是圣人的意思。”
  听明路说完，颜雪柔和颜雪阑心中都有些沉重。其实颜雪柔之所以让明路去查探，就是担心外头的言论对沈非不利，如今不过是被证实了。她初来京城，很多事都还猜不准确看不明白，但沈非在她眼中是个极为和蔼的伯父，她不希望别人这样说沈非。
  可她不希望又如何，总不能跳出去一个个封住那些人的嘴。
  等到明路离开后，颜雪柔推推颜雪阑：“哎，你说，如果薛麟是给霍康顶包的，梁国公府和襄国公府岂不是结下梁子了？”
  “阿姐啊，”颜雪阑道，“大哥不是说了，襄国公府虽然是辅佐圣人登基的功臣，却不及其他公侯府渊源深厚？他们平日里嚣张惯了，自是跟卫国公府、梁国公府这样的百年公府不合已久，不然他们怎么会选择将罪名推到薛麟身上。可叹这薛麟，明知自己姑丈府上与襄国公府不睦，却还要与霍康混在一处，结果当了替罪羊。”
  “不错，”颜雪柔摸摸他的头，“长进了，分析得很透彻。”
  “……嗯。”
  “作为你的阿姐，我还有一句话要嘱咐。”颜雪柔挺直腰杆，神情肃然。
  “您说。”颜雪阑软趴趴地伏在案上，“明儿我就要去国子监上学了，以后你想嘱咐我都不一定找得到时间，所以抓紧机会，说点有用的。”
  颜雪柔清了清嗓子，认真道：“当然有用，我想跟你说，纨绔子弟是个很可怕的群类，你千万……千万别成为其中一员！”
  颜雪阑决定不再听她唠叨，有这时间，不如拿本书温习温习，明日到国子监不至于丢了阿耶和祖父的脸。
  “京城恶少也不可以！”颜雪柔冲着他离去的背影嚷道，“要成为像大哥那样的少年英才！”
  “……”
  ……
  第二日天还未亮，颜雪阑便跟在阿耶与大哥身后出了门，今日是朝参日，颜渊和颜雪臻都要入宫上朝，而国子监学生上学的时辰与臣子上朝几乎是同时的。颜雪柔闻着鸟叫从柔软舒适的床铺中醒转时，颜雪阑已经出门一个时辰了。
  她掀开纱帘，紫裳听到动静来伺候她起身，丫鬟们有条不紊地打水拿毛巾，准备服侍她洗漱，颜雪柔眼珠子扫了一圈屋内，心中升起一股浓浓的落寞。
  兰院中一个人也没少，可她就是觉得孤寂了。
  收拾停当后，颜雪柔去到主院给金氏请安，母女俩一同用过早饭，颜雪柔正惬意地抹嘴，思索着一会儿绣花还是逗鸟，金氏捏捏她的脸，问她：“前两日你大哥带着你们去了歌楼，逛了东市，骑着马儿全京城溜了一圈，可有带你去过首饰铺子？”
  颜雪柔听到“首饰”二字，双眼亮了一下，然后很乖巧地摇头：“没有，大哥和阑弟不喜欢这些女孩子的东西。”
  金氏笑了：“今日阿耶、大哥和阑儿都不在，阿娘带你去逛逛京城贵女最钟爱的首饰铺子如何？”
  ……
  早朝对唐颐来说，从来都是乏味的。
  听着官员们一个个如念经一般汇报朝事，今年各地收成如何、哪里的河道需要疏通、哪位官员行为举止不当该当罢免……他听着听着，时常会不自觉地抬头看向那坐在正前方高位上的人，那人通常神色淡淡，仿佛漫不经心般，让唐颐怀疑他是不是快要睡着了。
  不过隔三差五地，这些官员也会大吵或小闹一场，或许对那些有立场、有派别、办实事的官员们来说，这些吵闹令人忧心甚至紧张，可对于唐颐这样因着皇子身份被强行要求位列朝班的“闲散人”而言，这就像是淡菜中的调味料，是冗长乏味中唯一的乐趣所在。
  好在他没有实际职务，不需日日上朝，只有朝参日才要受这种罪，平日里在国子监待着就行了。
  散朝后，官员们排着长长的队伍出宣政殿、过含元殿广场和丹凤门。光是出个宫，就长达半个时辰之久，唐颐站在丹凤门外长长舒了口气，不顾形象地扭了扭脖子和肩膀，还未站定，身后便响起霍康的声音：“十九皇子！”
  唐颐回头，见霍康同样一副吊儿郎当的模样，有侍卫牵来他的马，唐颐问：“你去哪儿？”
  散朝后正经做事的官员们都纷纷去了衙门，像中书省、门下省、御史台、弘文馆、史馆之类的官员办公地点就在宫中，还有不少官员的办公场所在宫城以外的皇城。现下出了宫门急匆匆而去的，多半是公务缠身，而像他们这样看上去悠闲懒散的，要不就是去衙门点个卯就行的闲职官员，要不就是根本无事可做，遇上交好的相约去喝喝酒溜溜鸟，春日时光如此美妙，不用来浪费岂不辜负？
  霍康看他一眼，仿佛忽然想到了什么好点子，原本略微紧绷的脸露出个笑来：“要不你陪我去衙门坐坐？”
  “什么？”
  霍康身怕他不愿意，凑上前拉着他的胳膊便道：“你还没去过京兆府衙门吧？说实话……我也没去过，今儿第一次去。”
  “你的任命都下了多少天了？！你还没去过？”唐颐有些吃惊。
  “之前……咳，”霍康的神情有些不自在，“这不是这几天京中有些关于我的传言……昨日父亲把我训了一顿，非要我从今儿开始去衙门点卯，还让我跟着府尹多看多学，我拗不过他老人家，就……唉！”
  唐颐心想你是京兆府少尹，若是不多看多学多办事，朝廷要你何用？可这话他到底是没说出来。
  “刚巧你在，你就跟着我去，那府尹一看，十九皇子跟着我一起来的，从此以后还不对我另眼相看……”
  霍康的马屁还没拍起来，唐颐便打断他：“何须我去，你襄国公府二郎的身份就足以让他不敢怠慢你，哪还敢随意吩咐你做事？”
  “你就跟我去嘛！你跟我去，顺便看看京兆府衙门怎么办公。”霍康这个人，向来是有了什么主意便不容人拒绝的，哪怕面对的是十九皇子唐颐，他也会仗着自己年长十几岁，死皮赖脸地磨人家，让人家不好意思不答应，“就这一次，你就当是帮我这个表兄的忙了。”
  唐颐眼角一动，还没有任何表态，那头如丹刚好牵着他的黑马往这边走来，霍康笑着唤如丹来，然后连推带哄地将唐颐弄上马，再翻身上了自己的马，口中忙不迭地催唐颐快些，不然要迟了。
  如丹愣愣地看向自家皇子，阳光柔柔洒下，浓密睫毛的阴影覆盖住了少年眼中的光，如丹迟疑着开口：“十九郎……”
  “跟他去吧。”唐颐启唇，淡淡道。
  ……
  出了皇城，周围身穿官员服制、神情严肃的人渐渐少了，唐颐和霍康骑着马，并肩行在人来人往的朱雀大街上，身后跟着长长一队随从，引来无数行人瞩目。唐颐侧首，低声问：“表兄，榆林伯受伤那天……到底是怎么回事？”
  霍康握着马绳的手微微一动，转过头盯着他：“皇子可是听闻了什么？”
  唐颐见他这般神情，摇摇头：“也没什么，就是依稀听到一两句传言，说……”
  “传言怎么当得了真，”霍康挥挥手打断他，“坊间的话信不得，沛国公亲自调查，圣人拍板定案的，怎会有错。”
  ……
  金氏带着颜雪柔来到朱雀大街上一家首饰铺子。这家铺子很大，商品也极精致，不论是单件的钗环首饰还是整套头面，不论是翡翠玛瑙还是金钗明珠，应有尽有，有的甚至是西域传来的式样，镶的也是颜雪柔从未见过的宝石。
  紫裳跟在颜雪柔身后，跟金氏的贴身丫鬟杜若走在一块儿，两人都高兴不已。都是姑娘家，见了漂亮的钗环便走不动路了，颜雪柔笑话她俩，自己也拿着几样物件爱不释手，金氏已经来过多次，这次主要是陪女儿挑东西，颜雪柔看上了什么，她便拿起来在颜雪柔身上或是头发上比对，看着自家闺女如花似玉的样子，脸上的笑就是想收也收不住。
  金氏心想，她来京城这么多年，极少见着哪家的小娘子有她的柔儿这般好模样的。正暗自得意，目光瞥到了两个认识的人，她轻轻“咦”了一声，颜雪柔听到了，问：“阿娘，怎么了？”
  金氏拉着她转过身，对着不远处同样在细细挑首饰的一个少年和一位少女抬了抬下巴，小声道：“那两个，是霍府的小郎君和小娘子。”
  颜雪柔一愣，看向金氏所指之处，一位看上去只有十二三岁的小娘子正拿着一根发钗细细端详，面庞粉嘟嘟的，眉眼也极是清秀温柔，她身边的少年和颜雪柔差不多大，正拿着另一根发钗往少女头上比，然后说了句什么，引得少女直摇头。
  两人模样有六七分像，一看就是兄妹，颜雪柔诧异道：“霍家的孩子？襄国公霍家？”
  金氏道：“是啊，不像吧。”
  颜雪柔直愣愣地看着他们，实在没办法将他们与霍家兄弟联系到一块儿去，老实道：“不像。”
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