郭嘉胡子拉茬, 躲躲闪闪出了百福殿, 一路疾奔着进了青睐殿, 两个换值下来的翰林学士正在吃早饭。
  御厨房送来的粗面馒头和白米粥, 还有一样大头咸菜。御厨房给这些帝侧官员们送的饭食简直就像笑话一样, 馒头闻之一股馊味儿, 粥清的跟水似的, 唯独那大头咸菜在酱缸里腌的够久，倒是很有味道。
  郭嘉拿青盐涮罢口，抓了只馒头过来, 掰开，往里面夹了一筷子深褐色的酱菜，两口吃罢, 便准备要去上朝。
  六科给事中沈钰拿着只细笔, 正在笏板上书一会儿要跟皇帝在朝上议的朝事，见郭嘉转身便走, 急匆匆追了出来, 问道：“昨夜郭侍郎是宿在宫中？”
  郭嘉点了点头, 天色眼看将明, 匆匆忙忙便走。
  李极的性子, 那怕昨夜折腾到三更，雷打不动早晨五更就要在前殿召集百官, 问政议政的，他得赶紧去, 否则皇帝就该找他了。
  “皇上昨夜派人到青睐殿找了你三次。”沈钰拿笏板在郭嘉背上拍了拍, 笑道：“郭六畜，咱们在御前行走，夜里留宿宫中的人在六宫中乱走乱撞可是大忌。皇上只怕正等着你问你罪了。”
  郭嘉蓦然止步，于黎明的黑暗中停了停，便见许久不见的梁清正在太极殿后殿的丹陛处站着。
  梁清叫皇帝一箭射穿了腿，才不过息养了半个月而已，遥遥见郭嘉便跑了过来，道：“今天皇上不临早朝，正在后殿等着你呢。”
  该来的终究还是会来，看来这一回是躲不过了。
  郭嘉起步欲走，梁清忽而将他拉到了柱子后头，悄声道：“郭六畜，这样下去不行的，不如咱们……”说着，他手抹过脖子，给郭嘉一个杀鸡的眼色。
  “不行，如今还不是时候。”郭嘉淡淡说道。
  说罢，他就进后殿了。
  *
  郭嘉原以为皇帝要赐婚，文贞郡主必然会在的，但文贞并不在，皇帝身边除了马平再无旁人。
  郭嘉走至皇帝的木炕床前，跪倒，行三叩六拜的大礼。
  行罢礼，皇帝迟迟不示意郭嘉起来，郭嘉也就只能盯着地上的毯子默着。忽而砰一声响，头顶落下个东西来，是只死猫头鹰，蜷着爪子，蹬着两条腿，两只眼睛爆在外头。
  “这东西昨儿叫了一夜，吵的朕一夜不曾好眠。”皇帝问道：“六畜昨夜睡的可好？”
  郭嘉道：“皇上不曾好眠，臣自然也不敢安睡。”
  皇帝冷笑：“告诉朕，你昨夜去了何处。”
  郭嘉盯着面前那只死猫头鹰，硬着头皮道：“皇上慧眼如炬，洞查秋毫，臣又怎敢隐瞒。”咬了咬牙，他道：“臣一直在百福殿。”皇帝把死猫头鹰都拎出来了，这时候撒谎就只有死路一条，倒不如说真话的好。
  皆是男人，又都还是色中饿鬼，止这一句，皇帝就知道郭嘉昨夜都干了些什么。
  “马平，去，给晨曦公主送幅避子汤过去。”他转而吩咐马平。
  马平看了眼郭嘉，再看了看皇帝，格外的为难。给未出嫁的公主送避子汤，古往今来也没有过的事儿。
  郭嘉依旧跪在地上，两拳紧握着，脸色渐渐转青，断然道：“臣不会那等不小心，公主不会有孕的。”
  皇帝一脸尽在掌握的笑：“两个都是朕的孙女，朕一样疼爱，你该碰谁，不该碰谁，自己心里也该有个分寸。昨天夜里，朕希望你是最后一回不听话，否则的话，明日你便是这只猫头鹰的下场。”
  那替郭嘉受过的死猫头鹰还不知道自己为何而死，两只死鱼似的眼珠子崩在眶外，无意的看着天空。
  随即，皇帝又转口问道：“关东兵事处理的如何了？”
  郭嘉立刻道：“关东提督孔方已然尽在臣的掌握，大约不出三个月，臣就会助世子殿下摸清整个关东兵事，并把它顺利囊入世子手中。”
  郭嘉是在关西前线做过随军参谋的，关西兵在大战停止后，就全交到了东宫世子李昱霖的手中，而关东兵由李燕贞的岳父孔方掌握，李极怕孔方怀有私心，这两年一直在让郭嘉摸孔方的底，也是渐渐要把兵权过渡到李昱霖的手上。
  “等昱霖那边有定好的人选，就由你起头参孔方，解他的职，定他的罪，要干净利落不要留后患。”皇帝又道。
  郭嘉随即叩首：“臣已罗列了孔方的罪状，不下百条，只待皇上示下，就即刻呈上。”
  交待完了公事，皇帝亲自伸手，这才把郭嘉拉了起来。
  示意郭嘉在杌子上坐了，李极又道：“六畜，即便晋王回朝，朕的后继之人也绝不会有变动，所以，你很该明白，朕的赐婚该不该受。”
  其实李极的储君之位不是留给太子，而是留给李昱霖的。李昱霖与李极相比，又是另一种性子，更理智，更冷酷，也更稳健，他才是真正适合帝位的那个人。
  所以，李极一直在借郭嘉之手，把朝廷的兵权过渡到李昱霖手上，让大孙子掌握兵权，同时又不让他得罪朝臣。
  至于四处咬人，参人，替皇帝杀人的佞臣郭六畜，或者在他死的时候，或者在李昱霖上位的时候，鸟尽弓藏，兔死狗烹，杀之即可。
  但做为李极一生用的最后一条恶狗，因为文贞郡主待他格外上心，李极还是生了些怜悯心，给他赐婚文贞，就是想在将来给他留条生路。
  谁知他好死不活的，偏要去招惹李昙年。
  李昙年是李燕贞的女儿，皇帝既没有想让李燕贞登位的心，就绝不会让他有能力坐大，而郭六畜，正是能叫李燕贞如虎添翼的那个人。
  所以，此刻皇帝要的，不仅仅是他娶文贞，而是他得表示对东宫，对李昱霖的忠诚。
  郭嘉跪在毯子上，双手虚按，牢牢盯着面前那只蜷着爪子的死猫头鹰，声音谦卑无比：“有皇上的赐婚，臣自然欢喜不尽，臣也一直是皇上最忠心的臣子，剖胆以对，绝无二心，永远听从您的旨意。”
  *
  梁清还在病号，不当班的，所以并不站岗，就在太极殿外等郭嘉。
  过了不一会儿，便见郭嘉疾匆匆的从太极殿里走了出来。一件紫色官袍，鱼带笔挺，他是满朝之中，能在御前行走殿最年青的臣子，在丹坠上临风而立，秀竹一般的挺拔。
  “皇上真赐婚了？”梁清问道。
  郭嘉咬了咬牙，脸色白了又青，青了又白：“赐了。”
  梁清跟在他身后一路小跑：“那你真打算娶文贞？年姐儿怎么办？她可给你养大了一个七岁的孩子，郭六畜，你可不能这样没良心。”
  郭嘉站在太极殿的丹陛之上，早风拂着袍帘，望着罢朝后如潮水一般涌向宫外的大臣们，白齿咬上略泛白的唇，两道略秀的眉锋轻簇在一处。
  “这两年，你替皇上杀了多少人，办了多少犯众怒的事情？”梁清气啾啾道：“郭六畜，你该明白的，你在皇上眼里，不过一条咬人的狗而已。”
  郭嘉眉头轻锁，转而要往青睐殿去。
  “文贞肯要你，李昱霖将来也不会留你，便他登上皇位，也会把你剐在午门外，平百官之怒，到时候，百官才不管你有什么苦衷，只会说他除了郭六畜这个奸佞，是个明君。”
  帝王的用人之道，便是如此。
  进了青睐殿，郭嘉从炉子上提了茶壶下来，替自己冲了一杯热茶，忽而道：“梁清，你知道原来的中书侍郎，同样来自水乡镇的陆冠是怎么死的？”
  梁清一脸茫然：“怎么死的？”
  梅子青的素釉面茶杯捏在修长的秀手之中，杯中腾起的热气缭绕直上，穿过郭嘉两道微深的眸子，清秀的长眉，于这鲜卑男子高挺的鼻梁间穿过，他深呷了口滚烫的茶，牵唇一笑：“就是叫他自己养的疯狗给咬死的。”
  “你知道要怎么才能破如今的难题吗？”他反问梁清。
  梁清一瘸一拐，也替自己斟了杯热茶，侧首歪在桌案前呷了一口：“奸佞，说来听听。”
  “死个人，等这宫里死个人，难题就解了。”
  *
  自打从心眼儿里真正确认李燕贞是自己的儿子之后，李极就正式下令，要把李燕贞从鹘州给召回来了。
  李燕贞四十多岁的人了，头一回学着要讨好父亲，来信说自己又捕到了整个鹘州仅存的两只大灵猫要呈送给皇上。
  八百里加急的疾报进了太极殿，失了大灵猫许久，这阵子都没临幸过后宫的皇帝一看，自然格外的高兴，连带着还赏了晋王府许多年例，算是安慰当日被赶出宫的孔心竹的。
  在郭嘉被赐婚的前一日夏晚就回了晋王府，陪着甜瓜呆了一阵子，本以为可以安安心心在王府等李燕贞回来，一起过年的，谁知大寒这日，皇帝就又把她给召进了宫。
  其理由是，在明月公主丧去近三十年后，他于夜里头一回梦到了明月公主，所以要夏晚身为亲孙女，赶在年节时，去祭拜一趟明月公主。
  按理来说，皇帝纳嫔妃，都是要给封号的。
  但明月公主在本朝没有封号，在李极称帝之后，她住在长乐宫，仍旧以公主称之。以李极的意思，妃子可以有三千，皇后也可以有，但明月是唯一的，是他唯一的公主。
  而明月公主死后，也未入李极为自己修建的皇陵，反而是葬在了宋州，公主当年带着李燕贞生活了五年的地方。
  乍一听闻要去皇陵拜祭明月公主，如此寒冬腊月的，又还远在宋州，夏晚愣了半晌，点头应了声好。
  暖阁中除了李极，还有李昱霖和文贞俩兄妹亦在。
  李极道：“来去也不过三百里路程，你们兄妹三人同去，路上记得要相互照应。”
  李昱霖立刻就站了起来：“还请皇爷爷放心，孙儿定然会照应好两个妹妹的。”
  他惯常的玄衣玉冠，两手捏拳坐在杌子上，夏晚偶尔抬头，总能叫他捕捉到目光，他一脸寒森的，面无表情的坐着。
  相比之下，文贞则欢喜得多。她穿着件象牙色绣绣五彩团花的对襟面褙子，头发总拢起来，乍看之下，显得颇有些老气，这是宫外妇人们才有的穿着。她握着夏晚的手，就坐在夏晚身侧，时不时夏晚回头看她，也会发现她那双涣散的眸子正在盯着自己看。
  夏晚猜她大概是想看，在皇帝给她和郭嘉赐婚之后，她会不会伤心欲绝，遂也抬起头来，坦坦然然的，任凭文贞打量着。
  恰好此时郭嘉疾步匆匆，捧着一沓子的卷宗进了后殿，仨兄妹一看皇帝要见外臣，就告退出来了。
  擦肩而过时，郭嘉侧首去看夏晚，她和文贞并肩走在一处，比文贞高挑，也比文贞略成熟些，端庄中带着几分妩媚，眉眼低垂着，头都未抬，反而是文贞笑嘻嘻的，揶揄似的叫了声侍郎大人。
  郭嘉一直盯着夏晚的背影，直到皇帝唤了一声六畜，才回过头来。