永昌伯夫人和永昌伯本来就是一起长大的青梅竹马表兄妹，归于永昌伯爵府上的那些旧事也是略知一二的。
  往日廖侧妃的确是有意要与永昌伯示好，只是永昌伯无意与这异母妹妹交好，廖侧妃独自前来数次都被拒之门外。
  今日永昌伯夫人听侍女来报说是廖侧妃来了，本来也是准备让人传话婉拒廖侧妃的，可侍女又说了今日廖侧妃并不是一个人前来。
  永昌伯夫人回帝都后并没有和廖侧妃接触过几次，可是廖侧妃这几年的生活她还是有所耳闻的。知道廖侧妃膝下有一个姐儿，只是身子弱，她也从来没有见过。
  再说永昌伯爵府的事情已经算是上面一代的旧怨了，今日廖侧妃把姐儿都带回来认门了，总不让给一个弱不禁风的小女孩儿吃闭门羹，这才命人将廖侧妃母女二人请进了府里头来。
  廖侧妃姿态放得低，永昌伯夫人也不好说什么。
  姐儿年幼，相貌却生得极佳，还有些腼腆羞涩，不似自家几个一同随他们夫妻在外长大的孩子，看着十分乖巧、可爱。
  廖侧妃冲着姐儿鼓励地看上了一眼，姐儿鼓起勇气小步走到了永昌伯夫人跟前，小声地唤了声舅母好。
  “哎，好孩子。”永昌伯夫人是个温柔、好性子的人，自己也是做母亲的人，遇上姐儿这样乖巧的小女孩儿，自然是十分喜爱的。“舅母不知道你要来，给你的礼物也备得仓促。”
  永昌伯夫人和蔼地俯身和姐儿说话，回首从身边的侍女手上接过了一个檀木盒子，从里头取出了一枚拴着红绳的半月形的玉佩。递到了姐儿的面前。
  姐儿小孩子心性，见那玉佩造型可爱，玉色也通透，顿时心生喜爱。但是姐儿自幼被教养得很好，即使对面前的东西再喜欢也没有直接收下来，而是下意识地回头去看坐在后头的廖侧妃。
  “没关系，这是舅母给姐儿的见面礼，收下来吧。”别说姐儿了，廖侧妃一见那块玉佩的成色，心中也知道永昌伯夫人是有心的，不待姐儿开口询问，便主动和姐儿说道。“谢过嫂嫂，我今日也给孩子们带来一些东西，不是很名贵的东西，我自小绣工不错，给孩子们一人做了身衣裳，不过孩子们我也没有见过，尺寸都是约莫着来的，往嫂嫂不要嫌弃才好。”
  廖侧妃今日前来带来的东西不少，只除了一些正常的礼物以外，还给永昌伯和永昌伯夫人的几个孩子一人亲手做了身衣裳。这衣裳她不是临时起意做得，而是早就准备了起来的。
  男孩儿是天青色，女孩儿是水粉色，廖侧妃没有和孩子们相处过，不清楚他们个人的喜好，只好选择了这两个最为保险的眼色。
  廖侧妃打从失宠之后，手头反正也是无事，亲手裁制了这几套衣服，虽然是比不上专门的绣娘做得精巧、合身，但胜在一番心意。
  永昌伯夫人接了过来，看了看手上的衣服针脚细密，显然是用了心的。廖侧妃对孩子们示好，永昌伯夫人也不好说什么，只得让侍女们收下了衣服。
  “如今侧妃在郡王府的日子过得如何？”之前萧瑧险些杀了廖侧妃的事情及时被楚帝命人掩住了，可是众人大多都能猜得到，因为当时的老永昌伯得力才在萧瑧面前得宠的廖侧妃，在江南一案老永昌伯让出爵位给长子避走帝都之后，多半廖侧妃身上的宠爱就算是到了尽头了。
  “我日子过得还不错，虽然郡王对我不比以前了。可我如今想通了，一心侍奉郡王妃便是。郡王妃到底是个和气人，即便我原先多有得罪却也没有趁势落井下石，反而对我和姐儿十分照顾。”廖侧妃掩唇笑着说道。“我如今就在府里帮着郡王妃料理、料理后院里的事情。”
  “是啊，谨郡王妃的性格是有些高傲，但人不是个坏人。”永昌伯夫人年纪其实是和胡氏、廖侧妃相当的。“眼下这样的情况，你大哥的性情想必你也是知道一些的，他有时候说话难免失礼，你别管他。怎么说永昌伯爵府都是你的娘家，就算没什么可对谨郡王府做的，但是终究是你和姐儿的一个依靠。”
  “嫂嫂，我知道的。”廖侧妃含着眼泪，凄然说道。“当年的事情嫂嫂应该是略知一二的，我不能昧着良心说我的母亲没有为了爵位伤害过大哥。我是母亲的女儿，大哥不愿意亲近我也是理所应当的。只是母亲如今远走，我在帝都的血脉亲人除了姐儿以外，只有哥哥、嫂嫂了。我知道没资格求哥哥、嫂嫂为我做些什么，只是想以后永昌伯爵府的大门还能为我敞开。”
  “哎呀，快别哭，当心吓着了姐儿。”永昌伯夫人见廖侧妃落泪，赶紧牵着姐儿走回到廖侧妃面前柔声相劝。“你以后要是能回来就回来坐坐，便是你大哥不见你，我都会见你的。”
  姐儿见廖侧妃原本还说笑着，却陡然落泪，心中不免有些害怕，再被永昌伯夫人牵回到廖侧妃身边的时候，立刻十分依恋地趴在了廖侧妃的膝头，仰着自己的小脑袋很是担心地看着她。
  “谢过嫂嫂。”听了永昌伯夫人的保证，廖侧妃这才慢慢止住了泪水。
  “一家子人不说两家话。”永昌伯夫人索性坐在廖侧妃身边的位子上，轻拍着廖侧妃的手说道。“你大哥那里我会帮忙劝着的。”
  等着廖侧妃情绪渐渐平复下来，在陪着永昌伯夫人说了一会子话以后，廖侧妃像是突然想起来什么似的。
  “对了，嫂嫂。”廖侧妃始终没见到府里的孩子们，疑惑问道。“府里的孩子们都去了哪？”
  “他们啊，都去了廖氏的族学念书去了。”
  永昌伯和永昌伯夫人青梅竹马、感情深厚，又因为成婚后不久永昌伯谋了外放，本来当时已查出身孕的永昌伯夫人是要留在帝都生产的，她却毅然随夫上任，离开帝都多年。为此永昌伯亦是不愿意辜负永昌伯夫人的深情，即便永昌伯夫人在孕期和自己刚刚生产过后，都主动提出要为他安排通房纾解，统统被永昌伯拒绝了。所以永昌伯所有子女皆是由永昌伯夫人所出，身边也没有一个姨娘、通房。
  永昌伯携家带口回帝都继承了爵位之后，自然有人主动送来美人，只是永昌伯一一拒绝了。
  “我记着大哥和嫂嫂膝下不止有男孩，还有女孩呢。”廖侧妃问道。“大哥连女孩儿都一并送去族学里去了吗？”
  “你大哥说了，不管家里的哥儿、姐儿们到了年纪都得去族学念书，哥儿们得念到成年，姐儿们也需念到十四岁。”永昌伯夫人说起丈夫来，嘴边便是止不住的笑意。“你大哥说读书不是为了让哥儿们日后都要考取功名，不是让姐儿们以后都成为出口成诗的才女，只是读书正人心智、让人明理，只要不是读死书，多读书总不是坏事的，”
  “大哥的话很有一番道理。”廖侧妃听了永昌伯夫人的解释，十分赞同。
  “孩子们将来的路我们无法为他们决定，可是为他们打好了基础，至少能够保证孩子们将来走得都不是弯路。”
  廖侧妃听了这番话，心中亦是感慨。
  当年的母亲出身很好，算起来当时已有妻儿的父亲根本算不上是母亲的良配。偏偏母亲一头栽了进来，开始时还是为了父亲，后来便是为了爵位，母亲私底下手上沾了多少血腥，廖侧妃如今是想都不敢多想一些。
  而且自己当年初初给萧瑧做了侧妃的时候，她在面对胡氏的时候，心头里那些黑暗的想法不是没有过。幸而江南一案事发，即便她差点死去，却也从濒死的感觉中幡然醒悟了过来。
  她曾经差点和母亲走了同样一条让人差点疯魔的路，好在胡氏的出手相救，将她拉了回来，没有一错再错。
  “大哥和嫂嫂说的极有道理。”廖侧妃温柔地注视着趴在自己膝头的姐儿，手指轻轻梳过姐儿细软的头发说道。“我这一生恩宠怕是到头了，姐儿是我唯一的孩子，我只希望姐儿能够平平安安长大、嫁人，等她离开了郡王府，我也就能安心了。”
  “哎。”永昌伯夫人明白廖侧妃话里的意思，亦是无奈地叹息道。“最近的事情我都有所耳闻，说不定谨郡王能够趁势起复，将来姐儿也能多个前程。”
  “嫂嫂，我说句实话吧。如今府内、府外的情势，我和郡王妃二人宁愿郡王永远只是郡王。”廖侧妃苦笑着说道。“身在皇家，走得越高只怕会跌得越惨。上次郡王失势我差点赔上一条命，我只害怕以后再有什么意外，赔了我的命没什么，只怕会害了姐儿。”
  “快别胡说这些，当心吓坏了孩子。”永昌伯夫人连忙截住了她的话头。