为此，出于良心，她还特意提醒了王家秀才夫人一下。
  可是，王家秀才夫人也不知道怎么想的，一心认死理，那她还能如何？难道把找上门的生意往外推？她又不傻，能提醒一下已经是她最大的善良了。
  心里思量着前因后果，刘媒婆出于职业习惯，一边叙说事情，一边不动声色的把宗氏、周氏的神态打量了一番。
  打量完，刘媒婆心下突然有些打鼓，因为两人蹙起的眉头显露对方并不如她之前想象那般欢喜。
  事实也确实如此，不仅没觉得惊喜，宗氏婆媳还觉得这亲事说的有些莫名其妙，婆媳俩对视一眼，几乎没多想，就委婉的拒绝了。
  “你们真的不再考虑一下？王家夫人很有诚意。”
  周氏摇头，“劳烦婶子跑一趟，我家那小子，就是个泥里爬的，配个农家女娃娃还成，配个城里闺女……”还是读书人家的小姐，她都不晓得，那日子得过成什么样。
  与此同时，县城王家
  王家大闺女听她大嫂说她娘找了媒婆去张家，替小妹提亲险些气炸了。
  “娘，您到底在想些什么？小妹怎么能嫁张家那农家子？”不说对方人品如何，两家家境根本不匹配好不好？王家大姐气的几乎抓狂。
  王夫人却完全不觉得她做的有什么错，“农家子怎么了？王家往上数两代，你祖父不也是农家子？咱们王家除了比人家多了一个秀才一个童生，又强到哪儿去？再说了，先不说没有张家小子，柳芽能不能活？就只说当时那种情况，柳芽青天白日被张家小子抱了一路，你晓得街坊邻居那些长舌妇私下里怎么议论柳芽吗？”
  说到这，王夫人情绪也有些激动，“现在事情刚过去，她们还只是私下里议论，等柳芽大一点开始说亲，你看有没有人把这茬翻出来耍你妹妹脸上？到时候你妹妹怎么办？
  这世道，女人本就命苦，前朝还有因为女子胳膊被人碰了为了自证清白，把胳膊给砍了的。你以为这年头又能好到哪里去？你忘了，娘跟你说过，你表姨之前就因为这事被逼的跳河差点淹死？”后来，命虽然保住了，也没能再说的一门好亲。拖到二十多岁，好好的姑娘最后被磋磨的没办法，嫁了个比她大十来岁的鳏夫……
  与其到了那个时候，让她的小闺女承受各种难堪，还不如直接就把这些隐患全部掐掉。而且她也不是那死板的就为了名声，完全不顾闺女的，要不然也不会拖这么久才去找媒婆。
  “娘之前找人多番细细打听过张家，那张家虽然家境一般，祖上也是出过读书人的，且家庭和睦，张家小子他娘，他奶都是明理之人，张家在那一片名声很好。张家那小子，虽然没怎么读过书，但人品不错，而且做事颇有头脑，就连他那弟弟妹妹，娘都找人问了，品性都不错。”
  虽说，她也希望她闺女能嫁得好，可低嫁也有低嫁的好处。张家不如王家，到时候小闺女嫁过去，张家就不敢欺负她闺女。大不了，到时候她们想法子多补贴一些也就是了。
  王家大姐大姐依然觉得她小妹嫁去张家是委屈了，她爹是秀才，到时候随便挑个学生让小妹嫁过去，也比张家强。若是实在怕到时候有闲话传出来，大不了就多等几年，难不成这些长舌妇，还能一直记着这些陈芝麻烂谷子的事？
  这么想着，正好王秀才从外面进来，王家大姐赶紧向她爹求助，“爹，您快说说娘……”
  王家大姐以为这事，是她娘私自做主，不想王秀才却告诉她，这事是他同意了的。
  “……张家人还不错是一方面，另一方面，你嫁出去这么多年，多多少少应该也清楚，这越讲究的人家越在意这些……”，所以即便小闺女不嫁张家，以后也很难嫁的太好的人家。
  若两个儿子能撑得起来，王秀才倒也不担心，女儿将来嫁不得好人家，哪怕差一些也比张家一农户强。可两个儿子的资质并不怎么样，在读书这一道上，怕是没什么成就。
  如此一来，小闺女的事就得稳妥为上，宁愿穷困些，也比到时候落得跟她表姨那样好。
  王秀才想的跟他夫人一样，大不了，以后多帮衬些闺女也就是了……
  第6章 006
  王秀才想的挺好，却怎么也没想到，张家竟然直接拒了亲事。
  “这，这接下来该如何啊？”王夫人竟一时间没了主意。
  倒是王柳芽的大姐，心下很满意，还算张家有自知之明。“既然张家不愿意，我们也不能强人所难，爹，娘，妹妹这事我看也就作罢吧。本来我们身为女方，放下身段找媒婆上门就已经够意思的了，对方还拒绝了，再上门，岂不叫人看轻？”
  王秀才夫妇叹口气，如今也只能如此了，只是，哎，但愿那些人以后能嘴下留情吧。
  王家这一次不太合时宜的提亲，张家并未太放在心上。
  不过，等晚上男人回来，私下里周氏难免跟张大有说起，“要是家里但凡能好点……”
  “行了，拒都拒了，还想他作甚？”不过，孩子们渐渐大了，确实该打算起来了。“石头不是读书的料，小时候读了两年也没坚持下来，我想着不能叫他回头跟我这当爹的一样，去做挑山工卖力气，要不让小舅子帮忙在县城里找个地方，拜个师学点手艺？”
  周氏娘家两个兄弟，大兄弟跟着她老爹学厨，十里八村有喜事丧事的时候，帮人做个饭，得点银钱好菜。小兄弟不喜欢碰勺子，十五六岁就自己去了县城闯荡，这么多年，也没个正经营生。
  “明天我回去一趟问问我娘。”周氏没把话说死，实在是她兄弟有没有那么大的能耐，她自己心里也没谱。
  张大有点点头，小舅子那边能帮忙最好，不能帮忙，他再问问他爹看看找找别人，总得给儿子寻个出路。
  第二天，周氏跟宗氏说了一声，就早早出了门。
  “芝麻，你今天不跟那些皮小子出去玩？”
  往常这个时间，两个小孙子早被那帮皮小子勾搭跑了，今天竟然没出门，宗氏颇为诧异。
  芝麻皱着小眉头小大人似的摇头。他在寻思一件对他至关重要的事情，他最近跟小伙伴们玩将军打战有些玩腻了，又见识了家里长辈做挑山工的辛苦，准备认真调整一下人生方向。
  原本听多爷爷说的考科举的艰辛，也是想挑个好走一点的路走的，比如等长大了，想办法做点生意什么的。相信以他的智商、能力以及超越这个时代的见识，应该也能很好的养活自己。
  可是昨天晚上他出门倒洗脚水，不小心听到了他爹娘的墙角。
  这个时代士农工商阶级分明，要想受人尊重，只能是考科举……要不，他先努努力考个秀才？
  上辈子学习上就没怂过，这辈子应该也不会差吧？
  张泽轩挠头。
  “娘，您这么快就回来了？”
  周氏一早出的门，这还没到中午呢，人就已经回来了。
  “回来了”周氏怕耽误家里的事情，跟她娘说了事情，又听她娘念叨了一会儿小弟都二十出头了，还不愿意娶媳妇，就赶紧回来了。走的时候，还被她娘硬塞了一把果子糖。
  “喏，你姥姥给的，跟松柏他们分着吃”
  芝麻笑着点头。
  旁边松柏、月亮、星星、晴晴几个听到动静已经急急围了上来。
  这年头果子糖，那就是小孩子的最爱啊，没人能拒绝它的诱惑。
  就连胖猫花花就懒洋洋的过来蹭张泽轩的脚脖子……
  吃完午饭，想着既然决定要念书考科举，张泽轩就没再去跟小伙伴们出去疯跑，而是迈着小短腿去了村学那边，打算去探探情况。
  在村里五年，虽然知道这么个地方，他还没怎么去过呢。
  杏花村的村学，说是村学，其实就只有两间可怜兮兮的茅草屋，为了光线及省材料考虑，甚至这两间茅草屋都只有三面墙支撑。
  村学里学生也不多，只五六个高矮、年纪不一的孩子。张泽轩跑到村学那边时，几个孩子正在屋内跟着先生摇头晃脑的念《千字文》 。
  “天地玄黄、宇宙洪荒、日月盈昃、辰宿列张……”
  张泽轩上辈子记忆就不错，这辈子记忆更胜一筹，只听他们从头念了一遍，就能摇头晃脑的背下来了。而且不知不觉的竟然背出了声。
  “堂，堂伯？”一段背完，张泽轩睁开眼，面前突然出现一张放大的脸，吓得张泽轩蹬蹬蹬往后退了好几步，一个屁股蹲茫然的跌坐在地上。
  村学的先生姓张，名景园，是张泽轩嫡亲的堂伯，读书几十年，一心想要读书科举，恢复祖上的荣光。可惜几十年苦读，终因资质原因，到现在还只是个童生。
  如今突然意外发现自家侄子，异于寻常的聪慧，张景园如何不激动？那仿佛看到珍宝般热切的目光，几乎将张泽轩烫伤。
  “走，跟堂伯去你家。堂伯要好好找你爷说说话。”
  *
  “啥？让芝麻现在就去读书？会不会小了点？”
  村里的孩子大多都是六七岁才会送到村学去，学两年，如果觉得资质还可以，就去试试考福灵书院，考上了送到福灵书院念书。考不上愿意学的就在村学里多学几年，多认识几个字，不愿意的就回家帮着家里干活。
  芝麻这孩子，老张头确实能看出来比家里其他几个孩子是机灵些，可要说他有望恢复祖上荣光？
  老张头摇摇头，科举哪是那么容易的？
  “二叔，我真的没夸张，芝麻就听着我带着几个孩子读了一遍，就能整段整段的背下来，这绝不是一般聪慧能做到的。高的我不敢说，但是以芝麻的资质好好培养，考个秀才肯定没问题的。二叔，您相信我，我说的是真的。可不能浪费了好苗子……”
  说到激动处，张景园就差手舞足蹈了。
  宗氏看张景园说的不像假话，跟老张头商量，“要不就让芝麻先去村学？”反正芝麻年纪小，在家里除了能帮着带带松柏，其他时间也大多都是出去跟那般皮小子疯玩。
  因着之前浴佛节的事情，现在初一十五，也不敢再让几个孩子去山脚下帮忙，松柏可以让月亮、星星、晴晴姐妹几个带着，芝麻去上村学也不耽搁什么。
  张老头想了想，又抬头看了看目光灼灼盯着他的侄子，“芝麻真有你说的那么聪明？”
  “真的，真的”，说完，为了证明自己没说谎，还把张泽轩叫了过来，“芝麻，芝麻，来，你把刚刚背的那一段《千字文》再背一遍给你爷爷听听。”
  几人估计觉得张泽轩小，听不懂，说话也没避着张泽轩。
  为了将来更好的走科举这条路，张泽轩当然要好好表现，为此，他不仅顺乖乖的把刚刚记下的《千字文》背了一遍，还把之前他大哥还在村学念书时，在家念了一遍又一遍的《三字经》也给背了出来。
  老张头这才相信，他们家真的出了个读书的好苗子。
  晚上用完晚食，依然是孩子们被撵去洗漱睡觉后，老张头把今天张景园过来说的话，还有张泽轩的表现简单说了一下，然后说了下自己的决定，“芝麻这孩子，确实聪慧有读书天赋，咱们不能埋没了孩子，大有你明天早点出门，去沈屠夫那割两斤肉，亲自带芝麻去村学一趟报个名……”
  张老头把芝麻读书这事一说，立马在家里引起了不小的反响。
  大房张大有、周氏是满脸惊喜；
  孙氏也为张泽轩高兴，或许还畅想着再过两年她的小松柏是不是也能跟他二哥一样聪明，早一年去村学上学；
  二房、四房张二福、张四喜纯粹是为侄子高兴，但刘氏、王氏心里就有点不是滋味了。
  说起来，其实刘氏跟周氏嫁进来的年份，其实也没差多少。只周氏进门不久就怀上了石头，她却是几年肚子都没动静，后来怀上了又连着两胎都是闺女。到现在嫁进来好些年，膝下连个小子都没。
  如果张泽轩只是送到村学认几个字，她倒也不会有什么想法，反正村学束脩不多，哪怕多读几年也不怕。
  可是听老爷子的意思分明是想着要一直供张泽轩往上读，那什么时候是个头啊？远的不说，就说大姑姐一家，钱家原本日子过得不差，二三十亩良田，家里还有铺子收入，大姑姐当初嫁过去的时候，谁不羡慕？可是现在呢？就为了供他们家那位秀才公，家底都快掏光了，一家人吃糠咽菜，大姑姐有时候还要回娘家来借钱……
  难道以后，她也要过那样的日子？将来她的孩子也要像大姑姐家那两个孩子一样，连娘家特意送过去给孩子做衣服的布料都要被克扣，去给小叔子做衣服，就为了小叔子出去穿的体面？
  想到那种情况，五六月的天气，刘氏愣是打了个寒颤。
  “爹，这怕是不太妥当吧？”
  老张头转头看向刘氏，虽然没说话，那意思却很明显，有何不妥当？
  张二喜反应过来立马去拉刘氏袖子，“星星她娘？”
  其他人也都看过来。
  刘氏搓了搓手指，没搭理张二喜，鼓起勇气看向老张头，“儿媳听爹的意思，如果芝麻争气，是要一直供着芝麻读下去？可科举费钱，家里本来底子就薄，若是再……那我们到时候的日子是不是要过得跟大姑姐一样？”
  第7章 007
  大姑姐张谷雨在钱家的日子过得如何，张家人都有目共睹。
  听到这，原来还想要阻止媳妇说话的张二喜手上一顿最后还是停下了动作。他是孝顺，却不愚孝，他兄友弟恭，心疼侄子，可是让他为了侄子让他的媳妇闺女受罪，他却是不愿意的。
  老四想法也差不多。
  因此，刘氏话一出，大家全都直勾勾看向最有发言权的老张头。