“南方……很远很远。”
  盈袖翻滚了圈，枕在柔光鼓囔囔的肚子上，笑道：“我在那边有好多好多朋友，出嫁了的小凤，待字闺中的康儿，隔壁住的王大娘待我可好了，常常做糕点给我吃，对啦，郑嫂子也很心疼我，给我教刺绣。我全都想好了，北边我是不能再呆下去了，等回去丹阳县后，我就求郑嫂子给咱俩找些活计，先把自己养活了，过后我想嫁给那个来我家求了三四次亲的读书人，他挺痴心的，孝顺又老实，家里也殷实，不晓得他如今成亲了没。”
  “去。”柔光愣声道。
  “什么？”盈袖轻声问。
  “等贫尼还俗了，就和你去南边。”柔光点点头，恳切道。
  “那你什么时候还俗？”盈袖追问。
  “把年夜饭吃了。”
  柔光打了一个大大的哈切，把锦被蒙到头上，沉沉睡去。
  “就知道吃。”
  盈袖笑着啐了口。
  她长出了口气，自打被左良傅从桃溪乡掳劫走，每一刻都活在提心吊胆中，现在总算能松快片刻。
  外头的风似乎小了些许，天也蒙蒙亮了。
  盈袖闭眼假寐了良久，都没有睡着。
  她索性起来，帮柔光多添了条被子，下床穿鞋，蹑手蹑脚地出去。
  谁料刚开门，就被眼前的一团黑物吓了一跳。
  此时小院一片白茫茫，隐隐能看出被人踩出的脚印。
  在上房门口的青石台阶上，坐着个穿着玄色大氅的男人，他身侧放着把绣春刀，腿大剌剌地伸到最底下一层，许是听见了响动，回头，粲然一笑：
  “丫头，起得好早啊。”
  “大人。”
  盈袖欠身，给左良傅福了一礼。
  细细瞧去，他头上和肩膀都落了雪，想来在外头坐了许久。
  女孩暗骂了句：这狗官可真能扛冻，竟还这么神采奕奕，不是说昨晚上去窑子寻花姐儿去了么，不在温柔乡里贪欢，怎地这么早回来。
  气氛忽然变得有些尴尬，两人谁都没先说话。
  “那个……”
  盈袖指了下小厨房，小心翼翼地问：“今儿过年，我想给小师父做一顿好吃的。”
  左良傅扭头看了眼上房，沉思了片刻，笑着问：“不知本官有没有口福。”
  盈袖笑了笑，没言语。
  低着头，自顾自地去了厨房忙活。
  “那个，那个……”
  左良傅起身，想要追过去，生生驻足，踮起脚尖，笑道：
  “那我把院子扫一下罢。”
  男人双手叉腰，在原地站了好久，他有些不懂了，平日里他做事决绝果断，为何这回这么久，连个丫头片子都拿不下？方才听见她和柔光谈天，说是想要回南方，难道他就这么令人厌烦？
  左良傅叹了口气，闷头拿了个扫把，默默地扫雪。
  ……
  日头渐渐高了，总算放了晴，也算给憋闷在寒冷中的人带来点欢愉。
  厨房里雾气腾腾，倒也暖和。
  盈袖脚不沾地地忙活，南边过年的时候，总是她和大嫂一起张罗。母亲是长者，自然不用沾手，二嫂生了儿子，是梅家的大功臣，总有五花八门的借口推脱身上不舒坦，也不干活儿。
  盈袖叹了口气，过去在家时，她也曾偷偷在大哥跟前说过二嫂的坏话，撺掇着哥哥与那妇人闹脾气，现在人都没了，再想吵两句嘴，也是不能了。也不晓得侄儿在他外祖家过得怎么样，个儿长高了没。
  人啊，活一辈子到底是为了个什么。
  想着想着，盈袖眼角就酸了。
  她用袖子蹭掉，接着剁馅儿。
  因南北习俗不同，年茶饭她就准备了两种，猪肉大葱馅儿的饺子，还有荤八样素八样的菜。
  左良傅期间进来了好几趟，说是要帮她做，她不愿意与这人同处一室，太危险了，可小腹的伤还没好彻底，揉面不利索，于是便将这活儿指派给他。
  本以为他劲儿大，能把面揉得筋道些，谁知最后弄成了个面糊子，果然拿刀的都捏不了绣花针，她嫌弃地白了他一眼，把这狗官推开，自己上手。
  等包好饺子后，差不多都到日中了。
  红烧肉和油茶这些都是前些日子备下的，倒也不用专门再做，慢慢的，酒菜就摆满了一桌子。
  ……
  盈袖伸了个懒腰，锤了下发酸的腰背，端着调配好的酱汁往上房走。
  进去后，她一边在外间布碗筷，一边往里间扫去，这会儿柔光被左良傅按在了梳妆台前，被强逼着学写字。
  “大哥，饭好啦。”
  柔光咽了口唾沫，鼻翼耸动，抹掉嘴角的口水，不料却将毛笔上的墨全都弄脸上，她双手合十，眉头皱成个疙瘩，小眼睛里满是委屈。
  “大哥，贫尼真不会写字。”
  “不会学呀。”
  左良傅板着脸，拉过柔光的手，用竹条狠狠地打了几下，指头点着麻黄纸，气道：
  “一上午了，横不是横，竖不是竖，哥哥不求你懂什么《论语》《诗经》，自己的名字总该会写吧。”
  柔光低下头，像个做错了事的孩子。
  “师父说贫尼是榆木脑袋，不开窍的，会敲木鱼就行了。”
  “哦，敲木鱼专门烦我啊。”
  左良傅笑骂了句憨货，用笔头轻轻点了下柔光的头，故作凶狠：“写不会就不许吃肉。”
  “阿弥陀佛。”
  柔光摇摇头，为自己争辩：“饭是袖儿做的，大哥说了不算。”
  “了不得，了不得。”
  左良傅站起来，围着柔光转，上下打量尼姑，半开玩笑半惊奇：“从前你心里只有大哥，什么时候多出个梅姑娘？她还真有本事，迷得你连大哥的话都不听了，我问你，你们俩几时私奔呢？”
  听见这话，盈袖重重地咳了两声，将手中的碗碟往下，拧了个湿手巾，走去内间，帮柔光擦去脸上的墨，斜觑了眼旁边站着的男人，笑着嗔怪：
  “大过年的，您何苦为难一个实心眼的姑娘呢，会不会写名字有什么要紧，只要心里澄明良善，那便是天地间最逍遥的人。”
  说罢这话，盈袖也没理会痴愣住的左良傅，直接拉着柔光去了外间。
  果然，柔光瞧见这一桌子的好菜，惊得下巴都要掉了，坐在凳子上，念了十几遍阿弥陀佛，端起一碗饺子就开始咥。
  “别急，里面包了铜钱，小心些。”
  盈袖笑了笑，给这憨货舀了碗开胃的酸辣肚丝汤，瞧见左良傅闷声不语地坐下了，她给这男人也盛了碗，道：
  “大人请，粗茶淡饭，您莫要嫌弃。”
  左良傅早都被这一桌子珍馐惊着了。
  暗骂：这他娘的还粗茶淡饭？老子方才扫雪的时候，肚里的馋虫不晓得叫了多少遍。
  心里虽然极想大快朵颐，可面上还得装得稳重些，左良傅拿起筷子，从盘中夹了个饺子，蘸了点陈醋，淡淡说了句：还凑合。
  说着说着，十几个饺子就下肚了，他斜眼瞅向娇美可人的盈袖，有些心虚，笑着问：
  “你真生气了？昨晚原是我太孟浪了，不该说那话臊你。我后来没去窑子，开玩笑的。”
  “大人喝点汤罢。”
  盈袖笑着错开这个话头，自顾自地吃白饭。
  “你怎么不吃肉？”左良傅夹了块鱼，递到女孩碗里，笑道：“我是个粗人，到厨房净给你添乱，你弄了一上午，肯定劳累坏了，吃点肉。”
  “多谢大人。”
  盈袖笑着点头，可却将鱼拨在一边，没有动。
  左良傅自然将女孩这个小动作看在眼里，叹了口气，忽然问：“梅姑娘，你觉得本官是好人么？”
  “大人觉得呢？”盈袖笑着反问。
  左良傅沉吟了片刻，笑道：“本官觉得自己不是个东西。”
  “呐，这可是大人自己说的。”
  盈袖不禁莞尔，这狗官今儿吃错药了？怎么忽然转了性子。
  “是我说的。”
  左良傅笑了笑，两眼盯着满桌的珍馐出神，忽而看向狼吞虎咽的柔光，忽而又看向盈袖，叹了口气，似在自嘲，又似在说一件不关紧要的事：
  “本官很想有个家，可又怕有家，我这种人……呵，怕是不配。丫头，若咱们相识在南方，你觉得好不好？”
  盈袖装作没听懂，只是低头扒饭。
  就在此时，外头传来一阵嘹亮的鹞子声。
  盈袖一听，便知道是夜郎西在打暗号，叫左良傅出去。
  她偷偷往前一看，果然，左良傅脸色忽然一变，眼中罕见的真诚与温柔一扫而光，取而代之的是狡诈与冷漠。
  “本官有事，要出去一两日。”
  左良傅拿起绣春刀，对盈袖笑了笑，嘱咐柔光：“好生照顾好梅姑娘，大哥下次回来，给你买糖葫芦。”
  说罢这话，男人头也不回地走了。
  屋里又恢复了安静，只是少了一个人，可不知为何，竟有些空荡冷清。
  盈袖呆呆地坐了良久，忽然自嘲一笑，她竟傻了，左良傅怎么会转性子，等下次回来，怕是就真的会强要了她。心里一阵酸楚，女孩起身，默默地往出走，她想静一静。
  放眼望去，小院的雪已经被那人扫干净了，遥远的寒山披了皑皑白雪，天蓝的通透，隐隐传来一两声撞钟之音，越发显得苍凉。
  “雪照山城玉指寒，一声羌管怨楼间。江南几度梅花发，人在天涯鬓已斑。”