李国栋离开斗湖城寨之前，先交代王全和赵峰四件事，第一件事让他们注意培育番薯；第二件事是去南方找一批制造织机的工匠，尽快把李国栋画在图纸上的织机制成产品，再把织机送到南方去以入股形式出售；第三件事是训练水师；第四件事是尽快组建戏班子，通过戏剧演出，来揭露建奴犯下的累累罪行，激发百姓的民族意识。
  剧本已经写好了，李国栋打算让柳如是来演一名京畿之地的女子，金军入寇劫掠，女主的未婚夫被杀，女子被建奴抢走，为了不受建奴凌辱，女主以剪刀自尽。
  “只要戏班子能够成功演出，百姓就会知道建奴的罪恶，可以激发他们的斗志。要注意的一点是，找演建奴的戏子，必须找相貌凶恶的家伙；扮演范文程之类汉歼的戏子，找几个长相猥琐恶心的家伙。”
  交代完事情，李国栋便带上韩大山、何兴以及五十名夜不收，乘船离去。
  回到宣府，李国栋第一件事就是带上礼物去拜访宣大镇守太监王坤。
  “王公公，卑职去了一趟南方，发了点小财，想到王公公的恩惠，特此送上薄礼。”李国栋递上了礼盒。
  王坤假意推辞了几下，接过做工精美的檀香木礼盒，一股淡雅的香味扑面而来，只见这盒子做工异常精美，虽然拿在手中分量不是特别重，但可以肯定里面定然是真贵之物，否则也不会以如此贵重的礼盒装物品。
  “这里还有一份礼物，是送给朝中王公公的。”李国栋又取出另外一口檀香木礼盒，双手呈了上去。
  “既然是给干爹的礼物，咱家肯定要带到。”王坤笑容可掬。
  “多谢王公公和朝中王公公的照顾，卑职才能去南方跑了一趟。两位公公的恩惠，卑职时刻铭记在心。”
  王坤点了点头：“李将军，你可知道你跑了这一趟，朝中有多少御史弹劾吗？”
  “为何御史要弹劾卑职？”
  “还不是眼红？那群言官好事不干，整天只知道捕风捉影。他们弹劾将军，说你原本是塞外马贼，朝廷开恩让你入塞，还赐你身份，却不知报恩，擅离驻地，跑去南方从商。所幸干爹把那群御史压了下来。”
  李国栋听得后背都被冷汗浸湿了，他没想到那些御史居然如此厚颜无耻，那群家伙哪个不是收了商人多少好处？却不允许他人从商。等以后有实力了，非要把那群言官杀一个人头滚滚不可！不过言官会突然弹劾自己，恐怕后面有人在撑腰。
  想到这里，李国栋说道：“多谢王公公提醒，卑职今后不敢再入关从商。”
  王坤却冷哼一声：“李将军不必担心，那群言官要断咱家财路，咱家第一个不允许！”
  “多谢王公公爱戴。”李国栋连忙行礼。虽然有王坤和王承恩在后面撑腰，不过李国栋也决定了，一段时间之内自己暂时不入塞去从商，以免给御史留下口实，做生意的事情就全部交给王全和赵峰他们几个好了。不管怎么说，被疯狗咬了，今后还是要注意点，不能让王坤和王承恩不好做人。
  等到李国栋离开，王坤打开送给自己的礼盒，只见里面装满了琳琅满目的珍珠宝石，每一件都是上乘之物。又打开送给王承恩的礼盒，里面也都是珍珠宝石，只是份量比送给自己的多一些。
  李国栋从西口出了塞，带人返回自己的沙背沟城寨去了。还未到城寨门口，远远的看到离开了快一年的城寨大变了模样。
  城寨周围的土城都已经完工了，城寨内盖起了一栋栋砖瓦房子，都是这一年内烧制的砖瓦盖的新房子。官兵们在空旷的操场上训练，周围的食堂烟囱冒着浓烟，空气中飘来一股饭菜的香味。
  李国栋最关心的还是他的铁匠铺，现在有一百零四名匠户，生产的主要兵器就是鸟铳，他离开到现在过去了十一个月了，已经生产出一千八百多支鸟铳，打造了一千多柄砍刀，两千多个矛头，打造出两百副盔甲，修理了一千多副损坏的铠甲。
  目前李国栋自己的铁匠铺打造的铠甲是锁子甲，李国栋试过让人打造防护能力更好的板甲，可是没有水力锻机，以人的手工打造板甲难度极大，效率太低，需要耗费大量时间才能打造出一套板甲，得不偿失，所以暂时不去考虑那东西。
  但是铁匠铺出品的产品之中，最令李国栋兴奋的是铁匠们打造出了二十杆被人称之为毒铳的线膛火绳枪。
  仿制燧发枪的努力却宣告失败了，工匠们试着打造弹簧钢片，百炼钢是打出来了，可是钢片不是太硬没弹性，就是太软了弹性力度不够，好容易造出一两块钢片符合要求，可是那个根本就没用，无法大批量生产的武器就不是好武器。与其以蜗牛的速度生产燧发枪，不如以蜗牛的速度少量生产几支线膛枪，可以专门用来狙杀后金将领所用。只要能够装备上几十支就够用了。
  塞外气候寒冷，目前大地都冻住了，根本无法耕种，所以李国栋令人把番薯都收进了地窖中。站在城寨箭塔上，放眼望去，地面却连一片雪都没见到，这说明今年将迎来严重的旱灾。秋季的时候种下的冬小麦，因为没有下雪，估计明年冬小麦的收成令人堪忧。
  下雪对冬小麦的好处有二，一是来年冰雪融化，给小麦提供充足的水分；二是最关键的，一层厚厚的雪覆盖在小麦上面，雪层之下的温度再冷也不会冷到哪里去，外面可能零下十几度，雪层下温度要高处好多度，可以保护了冬小麦免遭冻死。今年一片雪都没下，等到来年开春，种下的冬小麦不知道能有多少成活。
  “老天爷啊，为何还不下雪啊！冬季都快过去了！”一名农人抬起头，空洞无神的眼睛绝望的看着天空。
  城寨内所有的农人都忧心忡忡，担心来年的冬小麦收成。
  李国栋反而不怎么担心，他知道旱灾到来，明年小麦收成肯定差了，但他带回来的番薯若是能够成功种植，可以解决粮食问题。等番薯收成之后，要送一批去他在山西的城寨，提供给那些改编来的流民耕种。