周殷周大司马麾下兵强马壮，撤退时又走在前面，倒是可以不把汉军周叔兵团放在眼里，然而统领济北军的济北大将田欣却绝对不敢这么轻松，因为他麾下的五万济北军不但在实力方面明显不及汉军周叔兵团，又被周殷周大司马走在后面殿后，只要稍有差池，后果就谁也不敢预料。
  也正因为如此，济北军当然撤得十分小心，除了小心保持与西楚军北线兵团的距离外，也十分注重自军的撤退队形，始终保持着严整队列南下，随时提防汉军突然追击杀来，同时还派出了大量的斥候严密监视后方动静和道路两侧，不敢有任何的轻敌大意。
  还算好，东垣连同巨鹿的驰道位居华北平原，同时又远离西面的太行山脉，地势相当开阔，南下撤退的济北军倒也不用担心敌人会在路旁布置伏兵，只需小心汉军从侧翼迂回穿插就行，压力并不是大到了难以承受的地步。同时汉军也明显是在提防反汉联军突然撤退是在故意诱敌，没敢急匆匆的出兵追击，还是在南下走出了四十余里后，田欣才收到斥候报告，说是汉军方面终于出兵发起了追击。
  携带着过多的军需辎重南下，四十里左右的距离当然还不够安全，所以为了预防万一，田欣只能是赶紧派人把汉军动向送到前方向周殷禀报，好在周殷也很快就给出了明确答复，叫济北军安心撤退，如果济北军真被追上，自己一定出兵过来增援。
  “但愿你们还是和以前一样言而有信，千万别在关键时刻摆我一道。”
  悄悄嘀咕了一句后，田欣只能是继续统领济北军向南撤退，又在天黑露宿时，亲自安排了露宿营地的夜间防御，用绳索把辎重车辆穿连，组成了临时的护营工事，又安排了可靠将领率领精锐军队轮流值夜，然后才让士卒休息过夜。然而即便如此，到了三更左右时，田欣还又不辞劳苦，亲自起身率军巡营，尽到了一个合格主将的本分。
  依然还算好，一夜无话，然后还是到了第二天的接近正午，济北军南撤到了元氏附近时，北面才传来斥候急报，说是汉军骑兵已经追到了近处，后面还有大队汉军步兵尾随，田欣不敢怠慢，除了命令军队做好战备外，又早早就派人联系周殷，请周殷做好出兵给自军帮忙的准备。
  午时将过，数量大概在两千左右的汉军骑兵先行追到济北军背后，济北军立即停止撤退结阵迎战，才刚看到汉军骑兵靠近，马上就以强弓硬弩齐射压制，骑马而战的汉军骑兵不敢硬冲济北军的步兵坚阵，只能是避开济北军的阵地正面，向地势开阔的东面迂回，寻找济北军的战阵薄弱处下手，幸得济北军的队形严密，阵列整齐，侧翼与背后都不见任何破绽，所以汉军骑兵的迂回也变成了徒劳无功，白白浪费战马体力。
  又过得片刻，数量大约在八千左右的汉军步兵大队也追到近前，在统兵追击的汉军大将凌敬指挥下，还极不客气的向济北军阵地发起了试探性进攻，然后又很快集中兵力攻打济北军的右翼，同时汉军骑兵也从侧面杀来，分别从东北两个方向夹击济北军右翼，济北军将士奋勇抵抗，与汉军厮杀得难分难解，但因为是采取守势的缘故，在场面上处于了下风。
  见汉军投入了五千步兵猛攻自军右翼，只留三千军队压阵，又通过斥候侦察，确认汉军的主力还在远处，绝无可能迅速赶到战场，也算是沙场老将的田欣便果断作出调整，命令左翼之兵上前，冲击汉军后队牵制敌人，又调动中军增援左翼战场，很快就把战场形势扭转为济北军主攻，汉军主守。
  如此激战了一段时间，战场南面又传来了隆隆马蹄声，三千多西楚铁骑策马杀来增援，本就处于守势的汉军一看情况不妙，只能是赶紧敲响金钲下令退军，汉军将士一起撒腿而逃，乱糟糟的逃向北面来路，汉军骑兵也被迫挑起了殿后重任，济北军乘势追击，西楚军骑兵也加快冲锋速度，与济北军联手追砍打不过就跑的汉军卑鄙鼠辈。
  毕竟是在撤退途中，同时汉军主力也肯定正在向南赶来，所以只是追出了五六里路程后，田欣就果断下令鸣金收兵，没敢一追到底，反倒是后来才加入战场的西楚军骑兵一口气追出了十五六里，然后才收兵撤回。同时让田欣暗暗放心的是，在此期间，西楚军主力不但也停止了南撤，没有扔下济北军不管，还又在骑兵之后，又派了一支步兵大队过来增援，对济北军绝对算得上是仁至义尽。
  还有让田欣开心的事，战后一清点，济北军这场仗前后总共只是阵亡了三百来名士卒，砍下的汉军首级却多达七百余具，同时还缴获了许多汉军败兵丢弃的武器金鼓，取得了一场回报颇大的胜利。
  西楚军骑兵也有斩获，撤回到济北军面前时，好些西楚军骑兵腰间都悬挂着首级不说，领兵的西楚军骑将赖广手里还多了一把雪亮的护手马刀，笑容无比灿烂，“总算是抢到一把汉贼骑兵用的马刀了，以后再打骑兵战老子可以轻松多了。”
  开心说罢，赖广又冲着田欣说道：“田将军，这次你可以放心了吧？我们西楚军说话算话，答应了不会丢下你们不管，就绝对是说到做到。”
  “多谢赖将军辛苦回援。”田欣由衷的拱手道谢，又说道：“也请赖将军替在下向大司马道一声谢，就说我们济北军一定会全力阻击汉贼追兵，绝不会给汉贼追兵抢在前面攻打你们背后的机会。”
  赖广一口答应，然后才兴高采烈的率领西楚骑兵返回本队交令，田欣也赶紧领着济北军继续南下，和西楚军一前一后向巨鹿方向撤退。而经过此事之后，见汉军在野战中并不是想象中那么的可怕，又见西楚军如此深明大义，一遇危险就马上回头来救，济北军将士的军心也为之大定，士气大为振作，之前还普遍存在的埋怨声音也顿时消失了不少。
  是日傍晚，轮换上前的汉军吕匡所部再次追上了济北军，又和济北军打了一场接触战，然而因为济北军迅速结阵而战的缘故，汉军的冲击依然还是没能得手，始终没能撼动济北军的阵脚，然后再当西楚军再次分兵回来增援时，汉军也只能是赶紧撤退逃走，没有敢再留下来送死，楚济联军也怕汉军利用黑夜设伏，没有追出多远就果断收兵，暂时饶了汉军鼠辈一条小命。
  次日上午，不肯死心的汉军卷土重来，第三次追上了济北军，济北军也赶紧第三次列队迎战，与汉军追兵交战于现在的高邑以西，结果让济北军将士兴奋的是，这一次，是还没有等西楚军赶来增援，他们就靠着一次反击就直接杀败了汉军，汉军抛旗弃鼓急奔而走，气势高昂的济北军立即发起追击。
  “鸣金！”
  关键时刻，性格谨慎的田欣看出不对，立即果断下令鸣金收兵，结果金钲敲响后，济北军将士只能是无奈驻步，旁边的济北军将领也无比奇怪的向田欣问道：“将军，我们明明已经打了胜仗，正要乘胜追击扩大战果，你为什么要下令鸣金？”
  “汉贼这一次败得太快，明显有诈。”田欣解释，又说道：“还记不记得北面的来路了？北面十来里外，道路两旁丘陵和树林众多，比较容易布置伏兵，我们如果冒险追击，搞不好就有可能中了汉贼的埋伏。”
  部将醒悟，还赶紧称赞了几句田欣的英明神武，随后赶来的西楚军听了田欣的解释后也颇为认同，可是让田欣意外和尴尬的是，监视汉军北逃的济北军斥候也很快送来报告，说是汉军败走后一味只是北逃，并没有回头诱敌，同时济北军斥候还很快确认，说是北面那片可能藏有伏兵的危险区域其实空无一人，并没有藏有一兵一卒的伏兵。
  对此，济北军众将当然不敢多说什么，知道了情况后，西楚军主帅周殷却派人来埋怨田欣，说是叫田欣也不能过于谨慎胆怯，有战机出现时不要随意错过，还说叫田欣只管放心杀敌，即便遇到危险，西楚军也一定会全力来救，也顺便和阴魂不散的汉军打一场野外决战，教训一下不知道天高地厚的周叔匹夫。田欣满面羞惭，只能是唯唯诺诺的答应。
  很可惜，田欣再没机会挽回颜面了，因为在追击中连战连败的缘故，汉军当天再没敢发力追上济北军送死，一直到了晚上时都没敢再在济北军面前出现，好在田欣本人对此也不是十分在意，同样还是先仔细安排了夜间的防御工作，然后才敢放心躺下休息。
  已经连续三天担心受怕，还一直都没有好生休息，好不容易躺下后，田欣当然很快就进入了梦乡，也正因为如此，田欣便没有能发现，因为这几天来连战连胜的缘故，济北军上下在心理上已经大为放松，精神也不再那么紧张和警惕，所以没过多少时间，不但不用值夜的济北军将士普遍鼾声大作，还连穿着盔甲时刻备战的济北军将士也纷纷眼皮打架，悄悄的偷睡过去。
  面对这样的情况，开始倒是还有一些忠于职守的济北军将领管一管，可是随着时间的逐渐推移，夜色越来越深，就连这些济北军将领都忍不住打起了盹——毕竟，汉军鼠辈根本不堪一击，战无不胜的济北军将士也用不着那么紧张和小心。
  天公无眼，很自然的，到了下半夜的时候，一群黑影就鬼鬼祟祟的摸到了济北军的营地附近，还靠着夜色掩护，直接摸到了济北军的护营车队旁边，几乎是悄无声息用刀割断了穿连辎重车辆的绳索——别对我说为什么不用铁链，就这个时代的钢铁冶炼技术和产能，连使用地条钢武器的汉军都还用不起这么多的铁链。
  割断了绳索后，再想推开辎重车辆当然就容易了许多，而更离谱的是，因为睡得太熟的缘故，那群黑硬都已经把十几二十辆辎重车辆推开了，在济北军的露宿营地上打开了一个十丈多宽的大口子了，竟然都没有任何一名济北军将士发现这一情况。那群黑影则趁热打铁，乘机推开了更多的辎重车辆……
  “轰隆！”
  突然响起的火药爆炸巨响，一下子就惊醒了许多正在沉睡的济北军将士，再紧接着，还没有等这些被吵醒的济北军将士弄明白发生了什么事，喊杀声就已经冲天而起，无数用布包着马蹄的汉军骑兵策马狂奔，高举着雪亮的马刀，直接从之前打开的缺口处杀进济北军营地，象砍瓜切菜一样的尽情砍杀措手不及的济北军士兵。
  大股的骑兵直接冲到了面前，刚刚才被惊醒的济北军将士当然不是汉军骑兵的对手，很多人甚至还没有来得及看清楚敌人的模样，就或是脖子已经被汉军骑兵的马刀砍开，或是直接被汉军骑兵的战马撞倒践踏，更多的济北军士兵下意识的拔足而逃，露宿营地迅速一片大乱，到处都是惊慌而逃的济北军士卒。
  这还不算，在汉军大将杨喜的统领下，汉军骑兵还在乱军中直奔田欣的旗帜而来，刚刚才匆忙上马的田欣见了大惊，赶紧命令身边的军队结阵拦截，可是还没有等混乱中的济北军排列起密集队形，汉军骑兵就已经冲到了近处，几乎是不费吹灰之力就冲散了还在慌忙列队的济北军士卒，转眼就冲到了田欣的近前。
  生死关头，就连性格比较冷静谨慎的田欣都失去了理智，为了活下去，田欣连撤退的命令都来不及下发，马上就掉转马头，向没有敌人的营地南面逃命，还在极度的慌乱中直接逃出了济北军的营地，自行放弃了对济北军的控制指挥。而因为光线不足的缘故，汉军骑兵虽然没能追上骑马逃命的田欣，却顺手一刀砍翻了田欣的掌旗手，让田欣的帅旗倒地消失，也让济北军将士彻底失去了主心骨。
  失去了指挥的济北军自然是形同散沙，再也无法凝集成团，结成阵式与汉军骑兵抗衡，经验丰富的汉军骑兵则乘机以整打乱，追随着杨喜的旗帜在济北军营地中左冲右突，如入无人之地，直将济北军士卒杀得是鬼哭狼嚎，尸横满地，又不断利用营中篝火纵火点燃济北军的辎重粮车，把试图顽抗的济北军将士人群接连冲散冲溃，济北军士卒接连溃散，败局早就彻底注定。
  在这样的情况下，无数的济北军士卒当然早就开始了出营逃命，大呼小叫着专门往无人的黑地里钻，数量还越来越多，还敢留在营地里顽抗的济北军将士也越来越少，汉军骑兵乘机加紧进攻，疯狂砍杀还未出营的济北军士卒，纵火点燃了济北军更多的粮草辎重，继而又冲锋出营，追击营外的敌人大股败兵人群，拼命扩大战果。
  这个时候，抢先逃出了营外的田欣也已经逐渐冷静了下来，回头看到溃逃出营的自军败兵人群，田欣忍不住重重给了自己两记耳光，大骂了一句自己是个胆小鼠辈，然后又鼓起勇气，疯狂冲着济北军的败兵人群大吼，“我是田欣！我是你们的大将军田欣！向我靠拢！向我靠拢！坚持挺住，西楚军很快就会来救我们！很快就会来救我们！”
  人喊马嘶，杀声震天，田欣的喊叫当然象是在大海里撒了一把沙子，根本翻不起多少的风浪，只有很少一部分溃兵聚集到了他的左右，更多的济北军溃兵则是从他的附近疾冲而过。而更糟糕的是，因为这一带济北军溃兵数量最多的缘故，出营追击的汉军骑兵还又直接向着这边杀来。
  “大将军，快走吧！去西楚军那边求救！”
  好几个士兵都拉着田欣大喊，田欣开始还想坚持，可是看到汉军骑兵再度杀到了近前后，田欣也只能是不甘的大吼了一声，然后掉头就往南面的西楚军营地方向逃命，还一边跑一边大哭，“我是怎么了？我是怎么了？我如果坚持一下的话，我们怎么会输得这么惨？怎么可能败得这么惨？”
  这个时候，看到济北军营地这边火光冲天，西楚军主帅周殷也马上明白济北军遇到了危险，赶紧命令项冠集结了两万步骑出营，匆匆赶来北面十几里外济北军营地增援，也很快就撞到了策马逃来的田欣，得知了事情经过后，项冠气得哇哇大叫，当即催动军队直冲上前，迎击追杀而来的汉军骑兵。
  战无不胜的西楚军在野战中永远都是势不可挡，即便是士气正盛的汉军骑兵也不例外，与西楚军刚一接战，不想正面硬拼的汉军骑兵马上掉头就走，项冠催军全力追击，红着眼睛一定要为友军报仇，不但直接追到了已经到处都是烈火浓烟的济北军营地，还又直接越过营地，继续追击汉军骑兵不放。
  “杀啊！”
  突变又起，越过济北军营地追出了七八里后，黎明前的最后黑暗中，道路两旁忽然火把似星，无数汉军步兵从道路两旁杀出，拦腰切断了西楚军追兵的步骑联系，之前逃得比兔子还快的汉军骑兵也马上掉头杀回，与伏兵联手三面夹击西楚军追兵。西楚军顿时大乱，项冠更是不敢相信的大吼，“有伏兵？怎么可能？汉贼就这么沉得住气，明明在附近还有军队埋伏，竟然一直都没有投入战场？”
  放长了线才能钓到大鱼，汉军伏兵的辛苦忍耐终于获得了回报，靠着出其不意的奇袭，汉军步骑在济北军大营的北面八里外再次大败西楚军追兵，将北上追击的两万西楚军歼灭大半，项家子弟中最后离开项康身边的项冠在战斗中受伤，只能是带着区区数百骑从东面逃出战场，余下的西楚军败兵四散而逃，汉军也不追击，只是抢在西楚军主力再次派兵增援之前迅速撤走，没给气冲斗牛的西楚军任何报仇机会。
  奇袭战和伏击战双双取胜的消息，当然很快就报告了率领汉军主力躲藏在北面远处的周叔等人面前，闻知喜讯，旁边的汉军文武无一不是喜形于色，猛将虫达还迫不及待的向周叔说道：“将军，西楚贼军那边现在肯定已经气疯了，要不乘着这个机会，我们赶紧和西楚贼军发起决战吧，一战干掉西楚贼军的主力，然后再南下和我们的援军联手，干掉剩下的贼军！”
  “不要急。”周叔微笑摇头，说道：“以我们现在的实力，确实已经有把握和西楚贼军正面一战。但是在前面，有一个地方更适合我们和西楚贼军决战，还可以让我们有更大把握以最小代价干掉西楚贼军的主力，这样的好战场我们不能错过，所以我们要等西楚贼军撤到了那里，然后再和他们决战不迟。”
  “什么地方？”虫达赶紧问道。
  周叔笑笑，用手指在面前的地图上随意一点，虫达等人赶紧定睛看去时，却见周叔点中的地方，是一个叫做柏人的乡集小邑，而在柏人的旁边，还有一条叫做汦水的不小河流，把西楚军的南撤道路拦腰切断。
  PS：西汉的历史地图上，在汦水的北面，还有两条叫做济水和洨水的河流可以切断西楚军的南下道路，但是在笔者掌握的秦朝地图上，济水和洨水却并不存在，考虑到西汉年间地震频繁，改变了很多山川河流的走向和流量，故而笔者采用秦朝地图，地理设定为济水和洨水为不存在，或者只是可以不必考虑的小型河流。