怀袖都能想象出他看热闹的模样，还怪叫人来气的，想罢，方才把萧叡的信拆开看——
  她就看一看萧叡写的什么，就稍微看一看，不做别的。
  她想，这是最后一封信，她这次看完，一定不写信回去了。
  第54章
  萧叡倒坦诚, 直接承认了有打点官府的人，但也仅此而已，当地的官员并不知她究竟是何人。
  他写道：你初出宫廷, 多年未在民间生活, 难免不适应。你我多年情谊，我却不好坐视不管, 只是吩咐了一句, 并没过问更多。你若嫌我手伸太长, 我以后不问了便是。
  怀袖越读越郁闷了。
  她觉得自己像是一拳打在棉花上。萧叡连个“朕”字都没写，通篇写的是“我”，仿佛只是一个老朋友，聊以关怀罢了。不说他干的事, 只说这封信写得确实挑不出刺。
  萧叡一反常态没有抵赖，而是老实爽快地承认，反倒叫她不适应, 无法加以指责, 显得她不识好歹似的。
  可真的仅仅只吩咐了一句吗？怀袖不太信。
  以往是萧叡疑神疑鬼，如今却是反过来了。变成萧叡坦白, 她猜忌，明明她最厌恶萧叡刚愎雄猜，何必变成自己讨厌的模样？
  怀袖读完第一张纸，读第二张，萧叡在最后写：
  若有事要找我，不必由皇叔转交，直接寄到这个庄子，自会有人交到我手上。
  怀袖不知道该怎么对付萧叡，他像是突然变聪明了。你骂他吧, 他立即承认错误，伏低做小；他也不再那么强势逼人，此话一说，想把主动权交到她手上，像在说，他就等在那儿，她随时可以回头去找他。
  只需她一句话，便得通天之令，可驱使九五之尊。
  怀袖却恨自己记性太好，看了一眼，就把信上说的地方记住了。她犹豫了一下，将信丢进香炉里，亲眼见着点燃，一团火焰腾起，纸烧成灰。
  离宫之前她也想过，在萧叡知情的情况下住在大齐，她还是他的子民，在他的庇佑之下，所谓的自在必然有限。
  可活在世上，有完完全全的逍遥自在吗？
  人在尘世间，衣食住行，法律道德，都有约束，书中写，如做不到抛却所有利禄仁义，能够餐风饮露，没有任何期待，才算是真逍遥。她自认还是个俗人，无法羽化升仙，那还是得作出妥协。
  人得知足。
  她现在自立一户，当家主，有一份私产，不必再自称奴婢，逢人便要卑躬屈膝，已经很好了。
  怀袖看着香炉中信纸燃烧的星点余烬。
  怀袖执笔写一封信，不长，草草几句：
  无论我是死是活，都请您别再管我了。
  此为最后一封信，不要再回。
  ~~~
  萧叡左等右等，没等到怀袖的来信。
  他想，是不是又偷偷寄给皇叔了？于是趁着休沐上山去，在皇叔这躲躲。
  顺王相当不欢迎他，一见到他，就说：“怎么？又来烧我的山了？”
  萧叡打哈哈：“这不是觉得皇叔您寂寞，来陪您下棋吗？”
  顺王负手于背，慢悠悠地道：“是想打听怀袖的事吧？”
  萧叡但笑不语。
  叔侄俩一道下棋去。
  皇叔不知是不是故意的，竟然在他纵火烧毁的那片山林废墟里建了一个小木亭子，腐木上爬满碧绿的苔藓，在盛春此时，冒出一茬茬新芽。
  萧叡也不主动提怀袖的事，反而让顺王心痒起来，主动说：“她没给我写信。”
  萧叡拈棋子的手指停了停，方才落子，他心底空落落，正如这片孤寂毁灭的山林，轻轻应了一声。
  顺王说完，便不再说话，这些热闹事，非要送上门，他就看一眼，是很有趣，但他也不会主动去探究。
  他一个清修的出家人，管这些儿女情长。
  两人下了两盘棋。
  到第三局，棋至中盘，萧叡落字，玉石棋子轻磕木制棋盘，发出一声清脆之响，顺王忽地笑了一声，自然而然地说道：“怀袖也使过这一招。”
  萧叡也跟着笑了一下，竟有几分欣喜，道：“她下棋就是我教的。”
  像是打开了话引子，萧叡滔滔不绝地说了起来。
  “我们八岁就认识了，她那时就是坤宁宫里最可爱的小宫女。”
  “她进宫时大字不认一个，还是我教她读书识字，却叫她学会了想离开我。”
  “其实我知道她不想留在我身边。”
  萧叡想到五年前。
  一切尘埃落定，他的登基大典将要举行，宫库已没多少余钱，怀袖殚精竭虑，与礼部那边一道统筹，亲力亲为，忙得脚不沾地。
  登基的前一日，他正式当上皇帝的前一日，一夜睡不着，踌躇满志，去找怀袖，她也没睡。
  她已连着几日没睡，面容有几分憔悴。
  萧叡虽心疼她，却被权欲被压倒了其余所有心思，雀跃地拉着她的手说：“怀袖，我终于要当上皇帝了。”
  “以后便不说‘我’了，得自称‘朕’。”
  “你的仇报了，我的仇也报了，从此没人能再欺辱你我！”
  “我能登王位，你居功至伟，你想要什么？”
  他以为怀袖会讨一个名分。他以为女人嘛，无非要一个如意郎君和一份宠爱依靠，还能要什么？
  怀袖对他柔柔一笑：“那便请陛下赐我一个功成身退。”
  他当时就笑不出来了。
  萧叡平静地对顺王说：“能给她的，朕都给了。她想要的，朕给不了，便一直装成不知道。”
  “也不怪她不信我。我前些日子想，她是什么时候开始不信我的？我们之间似乎也没发生什么大事。是我反悔不放她出宫时？还是是我给她第一碗避子汤时？亦或是我广纳嫔妃时？”
  “我想，应该是自我当上皇帝那一刻起，是我第一次在她面前称朕时。”
  看着倒是个痴情种子，也只是看上去。顺王心想，不接茬，不搭话，但听他继续说。
  “您说过我做什么都要权衡利弊，可我与您不同，您生下来就是皇后嫡子，出身尊贵，有父有母有兄长，而我是宫婢之子，为了活命，我只能往上爬。”
  “我知道我还贪得无厌，得陇望蜀，以前没有权力，我就想要权力，如今我有了，我还想拥有她的真心。”
  “旁人的我都不想要，我只想要她的。”
  萧叡说着说着，理清了自己的心绪，仿佛渐渐豁然开朗。
  亭子外不知何时起，落起一场沙沙小雨。
  顺王道：“你又输了，你下棋不专心，没意思。”
  萧叡笑笑：“我只是想来和皇叔您说说话，开解开解自己。”
  顺王骇然道：“我哪句话开解你了？你别冤枉我。我平生未沾过情爱，就你俩，成天来烦我，一个吃白饭，一个烧我山。”
  萧叡起身，作揖：“多谢皇叔点拨。”
  顺王却道：“……可不敢，你是皇帝，你想做什么就做什么。”
  萧叡又去了一趟道观。
  侧殿供奉着他们孩子的灵牌，萧叡上了一炷香。他之前心疼，不敢去想，怀袖那么在乎家人，怎么可能忍心打掉自己的孩子。
  怀袖是为了他。
  七郎的手里曾拥有她的真心，但是被皇帝弄丢了，他只顾着看皇位，才看漏了。
  萧叡在入夜之前下山回宫。
  他去了一趟尚宫小院，如今这里无人居住，但有人每日来打扫，是以还整洁。
  他在怀袖的屋子里睡了一夜。
  他以为这个小院子是他的桃花源，现今才想通，不是的，这个院子不是，怀袖的身边才是。
  他什么都有了，为什么不能拥有怀袖的心？
  皇帝或许不能，但是七郎可以。
  趁着现在怀袖还没走远，心还没凉透，在尚未燃尽的余烬上添了柴，浇上油，使死灰复燃。
  这是这大半年来，他睡得最安稳的一日。
  他想好该怎么做了。
  隔日一早起来。
  萧叡下了一道令，将空置的蘅芜殿收拾出来，修葺翻新，然后让人把尚宫小院的东西搬出去，等布置好了，怀袖随时回来，都能住进去。
  别的暂时管不上了。
  先把怀袖找回来吧。
  才吩咐下去，萧叡就收到了怀袖寄过来的信，写得生硬无情，他看完却笑了。
  他把信放回匣子里。
  他闭上眼，几乎能想到怀袖心里冒火却还要冷着脸说：“陛下日理万机，何必将时间浪费在我一个微不足道的小女子身上？”
  若是怀袖在他面前，必定会这样说吧。
  假如他在宫中，肯定不可能把怀袖叫回来。
  他是被困在皇宫里，但也不是寸步难行，他盘了一下账。自他登基以来，风调雨顺，他平日里节俭，国库里日渐丰裕，也不是不能挤出一笔钱南巡。
  正好可以安抚世绅，察贤举能，还有各大书院。
  天冷了便不好走，如今是春天，风和日丽，恰适合去秀美江南走走。
  到了江南，去找怀袖就方便多了。冬天之前，他必要把怀袖追回去。
  ~~~