她还在坤宁宫当差那会儿，有时就会偷偷去看萧叡练武，话本里写得是虎虎生风，英姿勃发，实际上哪有那么好看，大半日苦练下来，他的前襟后背都被汗浸湿，晒得厉害，衣服一脱，脖子往上和脖子往下是两个颜色，泾渭分明，真是好笑。
  她见一次，就笑话萧叡一次。
  萧叡便会被她气得故意挠她痒痒，多亲她几下，还说：“这还不是为你练的吗？”
  她纳闷地问：“怎么就成为我练的了？”
  萧叡说：“这不是练腰力吗？你试试便知道了，我这练得好不好。”
  怀袖一想起来，又有些想发笑，被雪翡唤了一声，才反应过来自己走神了。
  怀袖这才自觉荒唐，她怎么无缘无故地想起萧叡来了？
  “请问您便是搭救了我妹妹的秦姑娘吗？”
  闻言，怀袖抬起头，举目望去，却见一位年约二十余岁的青年昂首阔步地走来，他身着利落的短褐，头戴方巾，脚蹬皂靴，一身布衣却被他穿得煞是好看，大抵是因为他宽肩窄腰、长手长腿，又生得剑眉星目，俊朗清爽。
  怀袖淡然一笑，点了点头：“是。”
  “我们坐下来谈谈吧。”
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  萧叡正在书房批折子，屋里安静而冷清，桌上映照的烛光之中出现了一道小小的黑影，扑簌簌地在折子上乱窜，萧叡抬头望去，瞧见一只飞蛾扑上烛火，被焰火撕裂，发出一声微不足道的声响。
  一个人影出现在他身边，萧叡却没慌张，他回过头，望向此人。
  他已经很久很久没有梦见这个人了。
  他的父皇。
  若是怀袖在他身边，他就不会梦见父皇。
  现在怀袖走了，父皇便又入梦了。
  父皇仍是死时的模样，仅穿着里衣，蓬头垢面，呕出的血浸透了他的胸前。他在位近四十年，年轻时也是一名美男子，但随着岁月的摧残，年老以后耽于酒肉美色，皮松肉垮，身材臃肿，齿摇发疏，其实可以称得上可怖了。
  别人不知道，他心知肚明，他的皇位来得并不算正，他或是设计或是直接，把能争帝位的兄弟都杀光了，父皇临终前已别无可选，被他软禁在乾清宫中，写下了传位诏书。
  但便是在死前，父皇都没认可他，讥讽地说：“朕从未想到竟有一日会是你站在这里。”
  仿佛在用眼神说：“你不过是一个贱人之子，居然敢肖想玷污皇位？”
  他憋着一股气，想要做给父皇做给天下人看。
  是，他是从未被看好过，曾经没人觉得他能当皇帝。
  他没有被当成过储君，他是出身卑贱，可他就是坐上了龙椅。他既然当上了皇帝，他就要当得比他父皇更好，让那些昔日瞧不起他的人刮目相待。
  他再回过神，发现自己独自在王殿之中，高坐在龙椅之上，身边空无一人，一片黢黢黑暗。
  满身是血的父皇站在他面前，问：“你觉得自己当好这个皇帝了吗？”
  萧叡道：“我做得比你好。”
  他觉得无论怎样，他都比父皇干得更好。父皇残暴不仁、刚愎自用还沉迷酒色，而他是个勤奋、谦虚、仁恕的好君主。
  父皇对他可怖地笑了一笑，朝他走去，道：
  “你以为是你得到了皇位吗？不是的，是他选择了你，是他在控制你。”
  “你正在一日一日地变成我的模样。我的儿，你瞧瞧，你与我越来越像，我们可真是一对亲父子。”
  “你日渐丑陋，连你最爱的女人都弃你而去了。”
  萧叡在父皇的眼眸中瞧见自己的倒影，坐在的龙椅之上的他，竟然也在缓缓地腐坏。
  萧叡悚然一惊，终于从这场噩梦中醒来，像是从冰窟窿里捞出来一样，遍体生寒。
  他下意识的低头看自己的手，好生生的，并没有腐烂。
  哦，原来是他在批奏章时睡着了。
  有人来禀，说送怀袖去临安的护卫已经回来了，正在外面候着，是否要召人过来。
  萧叡想了想，怀袖已经离开了十二天另七个半时辰。
  他没去找怀袖，也没向人问怀袖，也尽量不去想怀袖。
  怀袖的东西他全收了起来，没有看一眼。
  这是他这辈子第一次主动去戒掉怀袖，也是为时最长的一次。
  不知是否能成功，总归是他最争气的一回了。
  可才听下面的人提起怀袖，萧叡心下便开始难以按捺，他真想问，他想知道怀袖过得好不好。
  不行，不行，他忍了这么多天，不能功亏一篑。
  萧叡咬了咬牙，沉声道：“不必了。朕都说过了，不准在朕面前提起那个女人。”
  夜里。
  萧叡却怎么也睡不着，止不住地担心，这宫外和宫里不一样，没有他的保护，还带着两个小拖油瓶，怀袖能过得好吗？她就不害怕吗？
  思来想去，还是问吧，安心了才好睡觉，总不能耽搁明日上朝。
  就一句。
  他就问一句，最后问一句，他以后再也不问了。
  大半夜的，萧叡起身，披了件衣服，黑着脸，把人叫过来问。
  护送怀袖去临安的护卫细细地讲一路上发生的事，然后说到了怀袖在金陵找保镖，而她抵达临安之后，第一件事，就是聘请郦风当她的私人护院，郦风答应了。
  萧叡听完，一言不发。
  屋里突兀地响起一声木头碎裂的响声，原是椅子把手生生被他捏裂开了。
  第51章
  天色溟濛。
  怀袖已然醒了, 她自八岁里就每日早起，身体习惯了劳碌，如何也做不到睡到日上三竿。
  而且她初来临安, 刚住下, 还不大适应新地方，夜里有些睡不好。
  除开在仙隐山躲藏的那一个月, 如今她每日睡着以后, 睁开眼醒来时, 还是会有一种身处皇宫的错觉。
  总觉得自己会看到龙寝的帐子，而不是青布帐子。
  真是个奴才身子。
  怀袖暗自骂自己，闭上眼睛想要再睡一会儿，可是无论如何也睡不着, 她在心底不由自主地盘算起柴米油盐的庶务，置办家具抛费多少银钱，修葺屋子抛费多少银钱, 她还想买田庄买铺子。
  虽然这些年她当尚宫攒下了不少家私, 但是坐吃山空总不是个道理，得做点营生才是。
  临安是座大城, 与她老家乡下不同，就算是女户略稀奇，也不至于被宗族欺凌。
  她这几日在街上逛了逛，也见到有女子出来做生意的。
  怀袖算了算自己手上剩余的银钱，首先是买地，应当够买一个庄子，百亩田，如此一来，起码有个收息, 手里有田，心里就有底气，然后再置办铺子，做点什么生意好呢？她从宫里出来，各局的本事都知道一些，开个胭脂铺子、针线铺子都成，先去问问价钱。
  怀袖在床上翻了几个身，把今天要办的事儿在心里想好，反正也睡不着，不如起身好了。
  她才刚坐起来，就听见门外传来雪翡的声音：“姑姑，您起了吗？”
  怀袖道：“起了。”
  雪翡打了一盆清澈的井水来，还加了花露花瓣，给她净面，并准备好了牙粉、香膏，比不上他们在宫里用的。这到了外面，到底没有宫里的条件，不过今时不同往日，也不好挑剔，凑合着伺候姑姑吧。
  怀袖笑了：“不是同你说了，你现在是家里的小姐，不用伺候我了吗？”
  雪翡被软软地说了一句，一点也不怕，还与怀袖撒娇：“那妹妹服侍姐姐也是天经地义的呀。”
  怀袖洗漱罢了，懒得梳头发，把乌黑柔亮的长发随意地扎成一条粗粗的辫子，用红绳系了，垂在胸前，边梳边问：“米哥儿呢？起床了吗？”
  雪翡说：“早起了。在扫地呢。”
  米哥儿以前是深山道观里的小道童，可不是养尊处优的小少爷，每天都要做活，勤快的很，又是个老实墩子，不然也不会深得道长的喜爱，将他派到怀袖的身边伺候，方才得此机缘。
  怀袖带上米哥儿也是一时冲动，没作多想，那么可爱的一个小孩子像是小狗崽一样泪汪汪求你养他，谁能抵得住啊？
  落脚之后，她发现，这带着个男孩子挺好，倒是省了许多麻烦，她落脚之后，前后左右的邻里过来拜访，虽然没有直说，话里行间，都将她当作是寡妇，还是那种一个人带孩子的可怜寡妇。
  怀袖没有辩解，任由他们误会去了。
  以前她幻想自己出宫生活，就想自称自己是寡妇。
  没想到如今真出来了，她还没说呢，人人都当她是寡妇。
  不知道假如萧叡知道了，会作何想？怀袖好笑地想，又立即收回了这个想法。
  不成不成，她怎么又想到萧叡了，萧叡还是别知道吧。
  怀袖算是这一户的女当家，她买了这座三进的大院子，现在只住了她、雪翡、米哥儿，并郦家兄妹，暂时还没住进别人。
  怀袖给了郦灵几个钱，让她提了个食盒和碗，让她去买了馄饨回来，大伙随便对付一顿早饭。
  比不上宫里山珍海味，但是看这擀得又薄又透的馄饨皮包着粉生生的鼓鼓的肉馅，浇上黄澄澄。香喷喷的鸡汤，还撒上一点翠绿的葱花，也十分可口诱人。
  怀袖吃完一碗，饱了肚子，回屋梳头换衣裳去。
  郦灵跟着一起进了怀袖的闺房，好奇地看雪翡给怀袖梳头，她与她大哥如今受雇于怀袖，她感于怀袖的救命之恩，还欠着怀袖一笔葬母之前，便说要给怀袖做工还债，只包她吃住就行了。
  她看着雪翡跟半个小姐似的，米哥儿缩头缩脑也是个不顶用的，这家里的小孩子只有她最争气，这还没两日，她已经把临安城上上下下都泡了个遍，各个地方都已记住个大概，到时候陪怀袖出门，她还能帮忙指个路，定要叫秦娘子看看她的聪明厉害。
  但这若是比家里的伺候，她是拍马都比不上雪翡姐姐。
  她站这儿边上，像个傻子一样地看雪翡给秦娘子梳头，且不说秦娘子这一头黑缎子似的秀发，就是雪翡姐姐的手艺，她也是闻所未闻，只见她一双素手犹如传花蝴蝶一般翻飞，便给怀袖挽好了发髻。
  财不外露是一回事，但是人靠衣装马靠鞍，总得料理得齐整一点，出门买卖谈生意，才不会叫人小看。
  怀袖照着镜子，整理了一下自己的头发。
  郦灵对她的镜子也感到很新奇，她从没见过这样照得这般清楚的镜子，雪翡姐姐告诉她这是西洋的舶来品，水银镜子。她听不大懂，只觉得厉害，果然秦娘子是个贵人。
  倒也不急着出门。
  以前在宫里，若是差事耽搁了得掉脑袋，她现在却没这样的性命之忧，就想慢悠悠地来。
  脸上太素净了。