先皇新丧，万历小皇帝刚刚继位。值此新旧交替之际，市井之中，自然要生出许多稀奇古怪的流言。
  有谣言说，先皇是一夜宠幸了八名嫔妃，犯了马上风，舒服死的。
  有谣言说，张居正跟冯保合谋，毒死了先皇。
  更有甚者，说当今皇上，乃是李太后与张居正私生。
  正人心而靖浮言，乃是锦衣卫的本职。贺六严令锦衣卫的耳目，打探酒楼、茶馆之中，有谁传播大不敬的流言。传播流言者，一律抓入北镇抚司诏狱关押。一时间，京城市井之中缇骑四出。
  这日，贺六来到了老裕泰茶馆门前。他的身后跟着四个力士，两个力士各自提着一个画眉鸟笼，另外两个力士，手中捧着四个叫蝈笼子。
  贺六进得茶馆，岳大方、吕敬、孙泰三个茶友，正坐在一张桌子上喝茶呢。
  见贺六来了，三人连忙起身。
  吕敬道：“贺爷，不对，六爷，您老好久没来茶馆了！”
  贺六道：“我现在复任了北镇抚使，今后都很难来老裕泰跟你们老三位喝茶聊天了。今天到茶馆，一来是为了跟你们做个别。二来，把我的两只画眉鸟、四只叫蝈送给你们老三位，算是个念想。今后你们遇上什么难事儿，尽可以到北镇抚司来找我。”
  岳大方道：“六爷，您是干大事的人。自然没闲工夫跟我们消磨时光。我们祝您步步高升！”
  贺六苦笑一声：“升是升不上去了。以后办差别出什么岔子，就算烧高香了！”
  这时候，茶馆掌柜王大发迎了上来。
  王掌柜给贺六叩了个头：“贺大人，您在我这儿喝了一年的茶，我竟不知道您的尊贵身份。我眼拙，我该死！”
  贺六道：“王掌柜你这是干什么？你一向老实本分。除了拿去年的旧雨前茶，冒充今年的新茶，你也没做过什么伤天害理的事儿嘛。”
  王掌柜道：“我该死！以旧充新的事儿竟然早就被贺大人看破了！”
  贺六笑了笑：“你是生意人嘛。不做点虚，弄点假，怎么赚银子？罢了。我不会因为这点小事儿跟你计较。”
  王掌柜哭丧着个脸，说道：“贺大人，我有件事要求您。前两日，老裕泰的四个老主顾喝茶的时候乱嚼舌头，说了不该说的话，被锦衣卫的上差抓走了。”
  贺六道：“哦？有这回事？你去取笔墨来。”
  王掌柜领命，从柜上取来了笔墨纸砚。
  贺六拿起笔，唰唰唰题了“莫谈国事”四个大字。而后交给王掌柜，他道：“王掌柜，你花几钱银子，命人将这四个字刻成匾，挂在茶馆里。祸从口出，病从口入。茶客们到你的茶馆来是为了消遣找乐、消磨时光。可别再因为多嘴多舌被我的人缉捕。”
  王掌柜忙不迭的点头：“贺大人教训的是。”
  岳大方在一旁帮王掌柜说情：“六爷，被抓的那四个茶客，我也认识。他们不是什么大奸大恶之徒，就是逞一时口舌之快，还请你行个方便。”
  贺六笑道：“王掌柜，我们岳爷的面子我是要给的。一会儿你跟我去趟北镇抚司诏狱，将那四个茶客领出来就是了。先说好，下不为例！”
  王掌柜千恩万谢。
  贺六又让手下力士把鸟笼、叫蝈笼子放到了茶桌上。
  贺六感慨道：“唉，我多想下半生天天跟你们老三位玩鸟、斗蛐蛐、喝茶，逍遥闲逸啊！可惜，在其位，便身不由己。皇上、太后命我复任，我不能抗旨。罢了，画眉鸟和叫蝈，全都送给三位了。”
  孙泰道：“那我们可就不客气了。叫蝈我不管，这只樱桃嘴画眉，我是觊觎已久了！这画眉鸟归我。”
  贺六笑道：“成！画眉鸟归你。对了，孙爷，你有世袭千户的职位，却一直未到任。你若想充任实职，为朝廷效力，可以跟我说。我替你办。”
  孙泰摇摇头：“算了吧！我文不能弄墨，武不能舞枪。写不了文章、骑不了马。还是做只闲云野鹤，逍遥一生的好。”
  贺六点点头：“好吧。老三位，那我先告辞了！”
  孙、岳、吕三人，连忙拱手：“六爷走好。”
  转头，贺六又对王掌柜说道：“你跟我去一趟北镇抚司，把那几个茶客领走。”
  从老裕泰茶馆出来，贺六回了北镇抚使值房。
  南镇抚使李黑九找到了贺六，问道：“六爷，诏狱里，关了一千三百多号乱嚼舌根的老百姓，诏狱已经没地方再关人了！我看，不如将这一千三百多老百姓，转给顺天府大牢，由顺天府尹治罪。”
  贺六摇摇头：“治罪？治什么罪？他们也就是嘴贱一些。又没做什么伤天害理的事。转给顺天府大牢可以，你跟顺天府的蔡府尹说清，关他们两个月，让他们知道厉害，就把他们放了！千万别判杖责、流放什么的。”
  李黑九拱手道：“六爷果然是菩萨心肠。”
  贺六叹了声：“咱们锦衣卫，整天办些见不得光的腌臜事儿，是会伤阴德的。能积三分德，就积三分德吧！”
  李黑九又压低声音道：“对了，六爷。您让我派人盯紧高拱，昨夜高拱府上很热闹啊。”
  贺六问：“哦？怎么个热闹法？”
  李黑九道：“高拱以过寿为名，宴请了两百多名正六品以上官员。这些人，都是他的党羽。”
  贺六皱了皱眉头：“扯淡！咱们锦衣卫的备档上写的明明白白，高拱是正德八年冬生人。现在正值盛夏，他过的哪门子寿？无非是找个由头，聚集党羽议事。这件事很重要，你立刻将消息告知冯公公和张阁老。”
  贺六隐隐约约感觉到，一场政潮的乌云，正笼罩在京城上空。