路上，北原敏锐的五感捕捉着风携来的讯息，他嗅着鼻翼间的硝烟味，已经逐渐模拟出了遥远的天上战场的情况——
  这是一次谁都没有料到的突袭。
  【敌人】忽然降落在云上国内，那是一种原始而危险、集群行动、同时拥有速度和力量的生物。人们毫无防备，仓促应战，很快陷入了不妙的境地。
  如果在现实世界里，这无疑是一次史无前例的危机，它可能导致极为惨痛的后果。然而放到了游戏里，它就变成了官方设置的团战副本。毕竟世界遭受危机，不正是玩家们大显身手的时候吗。
  但是，这是全息游戏，绝对真实的、百分百沉浸感的世界。
  真正到了这种时候，展现在所有人眼前的是连触感都完全真实的画面，全方位呈现出了灾难的惊心动魄。
  世界像装在罐子里的一瓶水，从天穹到大地全部都在摇晃动荡。而人们只是这瓶水中微不足道的一滴，当世界开始干涸的时候，他们的痛感是如此真实，谁还分得清真实和虚假。
  玩家们的尖叫是如此真情实感，痛哭流涕、跳脚咆哮的模样亦是绝对的发自内心。
  然而北原如今还只是个顶着饥饿状态，连飞行都没尝试过的新生npc。在这种时候，体型庞大，张开双翼就能够轻易挡下大片落石的炎王都比他有用得多。
  所以他目前最优的做法，是先去跟炎王汇合，再决定下一步要做什么……嗯，理性上考虑是这样没错。
  可是计划赶不上变化。
  说时迟那时快，一个天晶族玩家突然从天上掉了下来，看角度正好要砸到北原头上。这种高度带下来的冲力，北原觉得自己应该是不会有事的，但对方有没有事他就不知道了。
  他于是悄然拿出手里的一颗小稀矿，放在食指上像抛硬币一样用大拇指一顶，把它往上抛了出去。
  ——可惜了他的午餐，才啃了一口。
  于是，上空正等着摔死的那名天晶族玩家，突然感觉下方竟猛地腾起了一股强劲的气浪，将他重新顶了起来！他连忙撑起最后一丝血，晃晃悠悠地在半空中借力调整好姿势，最终踉跄落地。
  ……没死。
  天晶族玩家懵了：这都能苟住，牛逼啊我的爸爸！
  连忙给自己用了几瓶治愈药下去，名为“听风”的天晶族玩家总算稳住了自己的状态，然后一转头，就看见了白不闻。
  “白哥？？！”他瞪圆了眼，激动中带着不确定地靠近两步，“是、是本人吗！”
  像白不闻这样的大主播在游戏里还是很具有辨识度，遇见粉丝更不奇怪。尤其是这样万族刚刚更新的当口，甚至会有人提前蹲点，撞见真人的概率会非常高。
  如果是平常，白不闻也许会选择与他互动一番，或者否认自己是本人来整活，但现在——永远不要怀疑观众显微镜一样的恐怖洞察力，更不要说北原刚刚的动作也并没有特别上心地遮掩。
  “啊，怎么说呢……”密密麻麻的弹幕里安静地飘过一句话，“如果对方真的是龙族的话，哪怕只是幼崽，力挽狂澜我都不会觉得奇怪。”
  看见的人纷纷点赞。
  听风这时也注意到了孩子模样的北原，“……”是、是个没见过的npc！他原本还想跟白不闻说的话瞬间噎住了，毕竟万族中的npc智能程度是很高的，有时候聪明得连他都觉得可怕，在如今天灾的背景下更是叫人紧张。
  但万年老玩家的本能让他在这时都不忘记趁机刷一波对方的好感，“小弟弟，这里很危险的，你赶紧躲到安全的地方去吧，余下的工作就交给我好了。”说着迅速调整好姿势，挺了挺已经破烂得能够灌风的胸襟。
  白不闻：“……”
  然而区别于白不闻那时面对陌生人的反应，此刻的金发男孩却露出了一点感兴趣的神色。他微不可查地动了动鼻尖，确认道：“你身上带着很多稀矿。”
  “啊，对！”听风似乎也才想起了这一茬，赶忙将背后背着的包裹拿下来确认了一下。幸好，包裹的韧性足够，虽然表皮已经破破烂烂了，但里面的东西还完好无损。
  “我不久前接了贸易所运送稀矿到云上国的任务，还在执行中。”这话也是在解释给白不闻听，“不过还没飞到云上，就被半路打下来了。现在想想这一趟真是太不划算了，任务没完成还出了大问题。”
  白不闻注意到北原的视线，趁机问道：“你喜欢这种东西？其实我……”他想说其实他库存里有很多，可随即想到身负巨款的是他另一个号，如今这新开的追龙骑士是真的一穷二白，别说稀矿了，他现在身上连一个铜币都没有。
  ……对不起，已经懂了。
  马上就氪金去挖矿！！
  ——“轰！”
  又一块巨大的石头从天而降，重重地砸在了地上，夸张的烟尘瞬间腾起。
  在听风的一声“卧槽！”中，不远处传送阵突然爆亮出前所未有的光，将整片昏暗的天地一下子照得亮如白昼。
  ——有数不清的玩家正传送到这里。只见原本天晶族存在最多的云上国地界，眨眼出现了许多稀奇古怪的、从未踏足过这里的种族。精灵、树人、花精灵、粘泥怪、狼人、半机械生命体……数不胜数。
  这是万族更新后第一次最大规模的集结，也是一方有难八方支援。这一刻，在这些殊死一搏的玩家眼中，这绝不仅仅是个游戏。
  北原眼睁睁地看着一个花精灵族玩家一挥小翅膀就冲了上去，结果明显还是个新手，连飞行技能都掌握不好，果断摔下来变成重伤白给了。
  花精灵还在那里哀哀叫着，她的天晶族好友就来了：“你怎么来了？！”
  花精灵：“我听说你家都被砸了，我当然要过来帮你报仇！”
  天晶族一边帮她疗伤一边骂：“你一个攻击技都还没学，过来不是送死吗！”
  花精灵：“谁说的，要不是没飞起来，我开着自爆就冲上去了我跟你说！”
  在现实里都未必拥有的，在这里却坦诚而纯粹。这份感情，也是包括北原在内的许多人喜欢这个世界的原因。
  白不闻还在考虑等会儿去传送阵是否会有拥堵，听风还在用技能和药瓶艰难地苟住伤势，而北原却忽然停下了本来离开的脚步。
  “这些稀矿先借我一下。”他在两人目瞪口呆的视线中，将原本任务用的晶矿一一捡起，塞进了嘴里。
  金发金眸的孩子嚼着嚼着，露出惬意的微笑，眯起眼睛道：“味道不错。”
  听风：“……！？”
  白不闻一脸崩溃的吸气，“等等，那不是吃的！你在做什么啊？！”
  北原咽下最后一口，轻“唔”了一声，弯起唇角，“我在努力长大啊。”
  第6章
  长、长大？
  白不闻，以及众多在另一个世界窥视这里的人，显然是无法理解这句话的。
  他们的第一反应是——虽然是传说中很厉害的存在，但果然所有生物的幼崽时期都是一样脆弱的。一旦缺乏安全感的话，就会说出这样童言无忌又很可爱的话来。
  众人的满腔父母爱瞬间爆棚却又无处发泄，只能通过越来越激烈的弹幕刷屏来恨恨排解。
  与此同时，随着天上战场的越来越严峻，敌人终于渐渐露出了真面目——
  那是一只只类似于虫族的生物。它们每个都有一个成年人那么大，最大的体型甚至能达到三米以上。在万族中它们被称为“节鞘虫”，是一种极其棘手的高位猎食者。
  它们习惯于选定目标，然后开启空间传送进行奇袭，通常都是整个族群一同出动。被袭击的对象则会成为它们的食物，事实上它们什么都吃，就像蝗虫一样不吃掉所见的每一个食物就决不罢休。
  “mad天晶族是倒了血霉了，被这样一种怪物缠上！”
  “数量太多了根本杀不完啊！”
  “后排快顶上，把战场控制在天上，优先保护拥有治疗技能的人，远程攻击不要停啊！什么弓箭光炮全掏出来还等什么呢！！”
  “虽然但是……我真的觉得这场面有点眼熟，似曾相识？？”
  玩家们一边骂骂咧咧，一边前赴后继地冲上去。万族的痛感是可以在40%到100%之间调解的，可最低也有40%的痛感，意味着受伤、死亡都会很疼——耐痛力不强的甚至会当场哭出来，撕心裂肺的那种。
  在白不闻和听风既焦急又不解的注视下，北原已经吃掉了最后一块晶矿。随后又在两人以为终于可以继续逃难的时候，掏出了一块新的晶矿。
  两人：“……”不是，现在真的不是吃石头的时候啊！命都要没了！
  北原可惜地看着全身最后剩下的、来自大尾鲶鱼王友情提供的“天外陨星碎片”。这块碎片之前已经被咬了一口了，可为了积攒力量，他现在不得不再咬一口。
  不得不说，能够铸造出绝世神兵的原材料，到底是比一般的稀矿好使。一口下去，成功填补上了最后的一点需求，让停在99%不动弹的蓄能进度条，一口气推到了100%。
  ——终于。
  北原满足地舒了口气，张开眼睛。
  质变开始了。
  最初的反应就是热，四肢百骸流淌的鲜血突然沸腾似的，鼓噪出喧嚣的声响。于是北原便意识到自己之前的猜想并没有错：当身体内部的力量积蓄到一定程度，他的确可以暂时突破这幼生期身体的界限，短暂地转变成另一种模样。
  传说中的，最好的模样。
  原本就一直操心地盯着他的白不闻两人立即察觉到了某种变化。尤其是白不闻，他的心脏共鸣般愈演愈烈地跳动起来，仿佛要挤爆在这幅无法控制的躯壳里。他甚至难受地揪住胸口的衣襟，毫无形象地干呕起来。
  听风还来不及问他是怎么回事，就震惊地看见眼前的男孩忽然被一层淡淡的光芒笼罩。
  光芒中的人影以一种梦幻般的朦胧，不断拉长，缓缓转向了一个成年人的高度——纤长的臂膀，有力的五指，修长的大腿，肌理分明。从骨骼开始，到每一根纤细的羽睫，仿若一次新生。
  天上节鞘虫的阵型忽然乱了，它们感受到了一种未知而偌大的威胁。
  从风中传来的某种气息窜入它们的鼻腔。这道气息如同一簇火苗跌进乱炸的油锅，节鞘虫示威般躁乱地狂舞起刀一样的手臂，发出嘶哑刺耳的尖啸，在根根炸起的汗毛中，突然疯子一样开始寻找威胁的源头。
  所有在此刻迎头而上的玩家，全部被它们一气掀飞。
  “怎么突然就进入狂暴状态了，它们是吃了炮仗吗！？”还不清楚发生了什么的玩家们吐血呐喊。
  实际上，这完全是求生的本能在驱赶节鞘虫——它们务必要在这道莫名的气息拔高到顶峰之前，将其找出来！阻止他！扼杀他！
  对，快阻止他！
  “到、到底怎么了？”听风没忍住从发光的北原身边拉开距离，倒退了两步。他只觉得整个世界一下子好像就不正常了。
  忽然，北原身上的光华一转，微微大亮了一下后，竟然开始缓缓收敛起来，直到彻底隐没进了他的身体里。
  等到最后一缕光芒消失，空气重新恢复了流动，就好像什么都没有发生……不，不对，当然不是什么都没有发生——
  听风哆哆嗦嗦地抬起一根手指，摇晃着指向面前挺拔修长的人影，背光中尚且看不清对方的面容，只能凭感觉在第一时间难以置信地呐喊：“你，你是之前的那个小男孩？？！”
  顺着听风的指尖看去，站在他眼前的赫然是一名前所未见、又处处透着熟悉的陌生青年。
  那人身上已经不见了原本简陋的白袍，转而变成了一件黑底金纹的华丽衣袍，其上纹路玄奥飘逸，展翅欲飞。又在臂膀、腿弯装以金甲，在腕间、喉、额前缀以金饰。细看之下，并非华而不实，每样东西都有防护或辅佐攻击的作用。
  当风撩起他的衣袍时，有一种凌厉的潇洒，仿佛下一秒这个人就要痛快地一甩衣袖，脚下一蹬，御风而去。
  而当听风终于看清他的脸时，更是直接停住了呼吸。
  ——金色的发丝像黄金一样耀眼，璀璨的眼眸仿佛流淌着星辰。
  那人微微抬起羽睫，似乎是在笑，眼底流转的光华便立时凝结了太阳的光辉，不可逼视，夺人心魄。
  更不要提那张美得超越了现实的脸——这是句实打实的真话了，一定只有在这什么都能够梦想成真的虚拟世界里，才会诞生这样的存在。
  光彩夺目，连带着这昏天黑地的天灾世界，都因这一人变成了辉煌灿烂的圣堂。人们来此，自然是为了朝见神明。
  白不闻不知何时已经脱力地半跪在了地上，抬起头看清眼前时，已然是跟听风一样怔住了。
  至于外面的现实世界，那些同样见证了这一幕的人们是何反应，这大约只看几近瘫痪的弹幕机就能够窥及一二了——他们已是疯了。
  北原动了动修长有力的五指，适应着每一条血管里都在涌动冲出的力量，不紧不慢地做了个深呼吸。
  “……我果然还是更适应这幅身体。”他用只有自己能够听见的声音低喃，只觉得从来没有一刻像如今这样好过。
  自然，小孩子的身体比起成年人总是差了那么点东西，做什么都像在卖萌。思考会变成故作深沉，情绪激动起来也颇没有气势。