“章里正，这怎么好意思？”陈氏忙推辞。
  陈氏跟章光义你推我让地推辞了好一会儿，陈氏这才收下了礼。又去厨房装了两斤豆干和十个茶叶蛋做回礼，章光义又推辞了一番。
  这头杜锦宁和章鸿文也懒得理会两人，杜锦宁是打算去上学的，此时已吃过早饭了，正收拾东西呢。她将要用的书装到书袋里，再把笔袋整理一番，章鸿文连忙上前帮忙，问她道：“你不好生躺着，这是要干嘛？”
  “上学啊。”
  “上学？”章鸿文吃了一惊。
  “嗯，我没什么大碍，昨天就跟山长说好了，今天继续上学。”
  章鸿文看她脸色如常，精神尚可；虽吊着个膀子，行动却丝毫没有受影响。他便没有劝阻，帮忙把东西收拾好，提着杜锦宁的书袋一起出了门。
  章光义听闻她要去上学，连声称赞了几句，告辞了陈氏，便跟着一起出了庄子，一直把他们送到书院门口，又一再叮嘱章鸿文：“这一回可得护住宁哥儿了，不能让他再受伤。要有什么，你叫同窗去唤山长、先生，自己可得好生护在宁哥儿前面。”
  章鸿文被自家老爹这么一说，脸色顿时红了，十分歉疚在对杜锦宁解释道：“当、当时严先生那样儿，我即便上前，也拦不住，所以才跑去请了山长。”
  杜锦宁拍拍他的肩，对章光义道：“章叔，你别怪章大哥。身为学子，严先生又在气头上，他哪里能护得住我？章大哥要是直接对上严先生，因为我是山长的弟子，又断了手，严先生可能不好拿我怎么样，但章大哥他是没有顾忌的，总得逮着一个人撒气。
  一个不敬先生的帽子扣到章大哥头上，便是山长也不护他不住。轻则被罚，重则驱出书院，那可就糟糕了。没的为了我毁了他自己的前途。所以当时章大哥没直接去面对先生是对的。他又没有不顾着我，这不还去请了山长吗？”
  其实对于儿子的做法，章光义还是十分赞许的。但他担心杜锦宁对章鸿文的做法有看法，这才有了刚才那句话。看似责怪儿子，实则探一探杜锦宁的底。要是杜锦宁对章鸿文不满，必然会在他责怪儿子时没什么表示，或者在脸色上带一些出来。
  现在听到杜锦宁的话，而且表情真挚，不像作伪，他的一颗心这才放了下来。
  放心之余，他又十分感慨。杜锦宁年纪如此小，在人情世事上就如此通透，往后还不知道会走到哪一步，怕是内阁大臣都能可期。他心里越发想让儿子跟杜锦宁交好。
  辞了章光义，章鸿文提着两个书袋，跟杜锦宁一起去了乙班教舍。
  他们来得不早也不晚，教舍里此时已有了六七个人。这些人正是昨日早到、亲眼目睹了杜锦宁跟严岑争执的全过程的。
  此时见到杜锦宁和章鸿文进来，刚才还在说话议论的几人都为之一顿，齐齐朝杜锦宁看过来。
  杜锦宁笑容明媚，遥遥朝坐在最后一排的那个学子作了个揖，笑着招呼道：“袁师兄，你来的这么早？昨日的事多谢你了。”
  那人正是乙班年纪最长、昨日帮着去医馆请郎中的袁志学。
  他正在练字，见得杜锦宁如此有礼，连忙放下手中的笔回礼道：“杜师弟有礼了，举手之劳而已，何足挂齿？”目光又落在杜锦宁的手上，关切地问，“你的手没事吧？”
  “还好。”杜锦宁道，“周郎中医术给的药不错，昨晚虽痛了一阵，但还能睡着。”
  此时章鸿文早已将杜锦宁的书袋放到了第一排靠边的位置上了，跟杜锦宁道：“这案桌是昨日新的管教潘先生特地让斋夫搬进来的，指明了是你的座位。你的年纪是咱们班最小的，自然要坐第一排。”
  杜锦宁看看那位置虽在边上，却跟章鸿文的位置离得很近，可见那位新管教先生是个有心人。
  她笑问道：“这位置是按年纪分的吗？”
  昨日杜锦宁言辞犀利，竟然直接跟先生对上，最后虽折了一只手，却把冷面阎王给打跑了，端的厉害。他自己厉害不说，背景也够硬。大家刚才就在议论这个事儿，心里对杜锦宁十分敬畏或者畏惧，见她进来，都不敢说话。
  此时见她对袁志学十分有礼，跟章鸿文又言笑晏晏，看样子似乎并不难接近，便有那心里有成算且胆子大的学子笑着接话道：“不是按年纪，而是按高矮。你年纪小，还没长高，自然得坐第一排。否则前面都是高壮学子，后面的学子在做什么，先生就看不到了。”
  “原来如此。”杜锦宁有意跟同窗搞好关系，见有人接话，连忙朝他笑笑，“我叫杜锦宁，你呢？”
  那人见杜锦宁唇红齿白，眉眼如画，竟像个娇美的小娘子，脸色一下子红了起来，挠了挠头不好意思地道：“我叫冯聪。”
  见杜锦宁对冒然搭话的冯聪如此和善，其他人便也忍不住搭讪道：“杜锦宁，你多大了？”
  “十一岁。”
  教舍里的人顿时都咂舌：“才十一岁？”大家还以为天生矮小呢。
  这书院里，有些家境好一些的，六七岁延师启蒙；家境不好的，九岁、十岁启蒙也很常见。启蒙总得念上三年，学会《三百千》，把字练一练，这才开始学习四书五经。博阅书院不收蒙童，至少把四书能读通方能来考试，所以丁班的学子最小的都有十一、二岁了。再升到乙班，至少得十四、五岁，晚些的便得有十七八岁。像袁志学这样二十多岁还呆在乙班的，也不是个例。
  杜锦宁十一岁来读乙班，就十分罕见了。
  杜锦宁不欲在这话题上多说，从书袋里将东西掏出来，问大家道：“今日上午是什么课？”
  “《尚书》。”冯聪道。
  此时又陆陆续续进来了一些人。大家看到杜锦宁坐在第一排的位置，都频频朝她看去。杜锦宁却对这些目光恍若未见，拿了《尚书》出来，低头垂目地认真翻看起来。
  “杜锦宁，我叫周通。昨日你很厉害。”一个十四、五岁的小胖子走到杜锦宁身边，朝她拱了拱手，旋即在她身边的座位上坐了下来。