沈阳城北，这里有一大片的窝棚区，虽然是冬季，却感觉不到冷清，里面传出密集的敲打声，窝棚区上空漂浮着烟雾，在外围都能感觉到腾腾热气。这里是后金的铁匠聚集区，他们的职责就是给后金军队提供精良的兵甲，而后金回馈给他们的，是刚好能保命的粮食。
  后金汗的织金龙旗在窝棚区外面的官道上行进，沿途的满汉蒙各族人等都跪在路边，头低低的爬下。皇太极没有过多的仪仗，他高踞马上，淡淡的看着周围的情形。今年对他来说是个好年头，入口之战因为他的坚持，得以顺利进行，各旗收入丰厚，，除了大量的金银和布帛之外，他还从关内掳掠了数万百姓，这些人坚持走到辽东的，都是壮男壮女，极大弥补了后金的人力缺口。
  这次胜利使得他的权威大大增加，阿敏则因为四城之战的拙劣表现，被皇太极以议政大会的名义革去爵号，而且圈禁起来，已经完全失势，镶蓝旗由听话的济尔哈朗接任。而代善和莽古尔泰在喀喇沁时候临时反对入口，本意是想削弱皇太极的威望，现在却是搬起石头砸了自己的脚，两人的影响力减弱了很多，原来那种跋扈甚至挑衅的行为已经收敛。
  唯一让他不如意的，便是固安城下和四城之战的失败，后金军及仆从军战损人数达到两千三百多，加上路途上疾病等死去的，损失两千六百余人，其中的真满洲战兵一千二百多人，其他都是蒙古左右翼和外藩蒙古，根据败兵反馈的消息，四城之战中打得最起劲的明军就是那支文登营，表明这支明军的固安之胜并非一时幸运，让他对这支部队留上了心，并迅速命令李永芳向文登营增加细作打探。
  相对于损失，他更不满意的是，部分外藩蒙古在四城之战中损失惨重，这些牧民被打破了胆，回到部落后大肆宣扬明军的火炮之威，直把红夷炮吹成雷神之威，这直接影响了他建立稳固宗主权的战略目标。加上两次进攻辽西的失败，使得他对红夷炮有一种极为渴求的心态，急于获得这种利器，以制衡明军。
  他思考之间，队列已经走入窝棚区中的一道高墙，连进了两道大门后，在一个空旷的坝子中停了下来，那里已经跪满了人，旁边赫然便是一门红夷炮。
  一旁的岳托要上来帮他拉马，皇太极不待他过来，自己娴熟的下来。
  “奴才叩见大汗！”跪着的工匠齐声喊道。
  皇太极微微点头，济尔哈朗大声道：“丁启明起来说话。”
  跪在前排的一个男子忙磕个头，然后站了起来，低眉顺眼带着媚笑，眼睛的看着地上。他便是丁启明，原来是兵部侍郎刘之纶的标兵副将，在去年的入口之战中，他跟随刘之纶出兵，受命攻打罗文裕，兵败被俘，因为不是主动来投，皇太极给他降了一级，五月封他为游击。
  刘之纶与金声等人是至交，金声虽然不信西洋教，但与京师的西洋传教士交往很多，对天主教“明物察伦”的思想很感兴趣，当时的西洋传教士多用西洋武器作为交接朝廷的敲门砖，在日本如此，在中国也是如此，所以金声交流之后，于红夷炮有所了解，刘之纶的木炮便曾得到他的指点，丁启明作为标将，一直跟在刘之纶身边，所以对红夷炮有些了解。
  虽然他可能连半灌水都没有，但对于极度缺乏人才的皇太极而言，他就是个专家，所以让他主理铸造红夷炮一事。
  皇太极淡淡对丁启明道：“丁游击，制炮之事进行如何。”
  丁启明小心翼翼的回道：“回大汗，小人根据所见京营火炮，为这门镇国龙尾大将军（注1）加上了炮架，已经试验过，可以用牛拖着行进，以后的炮架皆可按此制作。”
  济尔哈朗皱眉道：“让你说制炮之事，炮架有何要紧。”
  皇太极微微一笑，对济尔哈朗摇摇手，“且听丁游击说完。”
  虽然是冰雪连天，丁启明额头却冒出汗珠，他跟随后金兵回到辽东，被掳掠的汉民尸骨盈路，一路上后金军的残暴让他极为心悸，即便他现在是个游击，一个普通的满洲兵也敢对他呼呼喝喝。
  他搽搽额头的汗水，对皇太极道：“大汗，外面天冷，进屋内……”
  “就在此处说。”皇太极打断他，又对地上的汉人工匠道：“各位都起来，天寒地冻，不要冻伤了我臣民。”
  虽然他发了话，但地上的汉人工匠却无一人敢动，都互相惊疑的张望着其他人，皇太极见状又说了一遍，语气仍然很和蔼，那些工匠这才期期艾艾的站起来，这一起来更不自在，根本不敢站直了，恨不得把身子缩成一团。
  皇太极看他们都噤若寒蝉，干脆自己发问，他走到那门火炮前，指着炮问道：“这门炮便是镇国龙尾将军炮？”
  丁启明赶紧回道：“大汗，正是这门炮，我们所制红夷炮形制，便按此炮而来，听闻此炮乃是海中打捞而起，此乃上天体谅大汗心意，特降下样炮于我大金。”
  皇太极微微带笑，却没有接话，后金军在奴尔哈赤时期便缴获了许多明军大炮，特别在辽沈之战和广宁战役，这几座辽东大城中武备丰富，其中就包括明军早期仿制的红夷炮，分别是吕宋大铜炮和几门四号红夷小炮，但后金根本没有足够的人才和方法进行摸索，无法用这些次品参考制作重型火炮，眼前这门红夷大炮确实是海中捞起，正好又是他最希望得到红夷炮的时候，连他自己也认为这是天意。
  丁启明马屁得售，心情也放松一些，接着道：“六月时，奴才按大汗旨意，在各处贴榜招募制炮工匠，有两人揭榜而来，各旗也没有留难，小人与两人一一详谈，这两人皆曾制炮，已委以金火拜唐阿之责，分别制炮。”
  “让他们两人过来。”
  丁启明慌慌张张的跑到那群工匠中，带了两人过来，两人马上又跪倒地上，皇太极也懒得再让他们起来，温言问道：“你二人都是何处人士。”
  两人吓得说不出话，丁启明赶紧拿脚去踢其中一个憨厚模样的中年人，那人才声音抖着道：“禀大，大汗，奴才叫王天相，是永平人士，去，去年跟着豪格贝勒到的辽，辽，到的大金。”
  “你用何法铸炮。”
  说到制作问题，王天相倒不结巴了，“用失蜡法，先用泥巴按炮口大小做一个泥巴芯，然后再外面按炮壁厚度覆蜡，捏成形后外面再上一层泥壳，阴干数月后用火烤，蜡便会流出，再焙一次之后填入熔融之铁料，因天热时蜡不易结，此法只有天寒时用。”
  皇太极听得很认真，听完后点头道：“真乃妙法，来人，赏银十两。”
  后面一个巴牙喇立即过来，给王天相发了十两银子，王天相张着嘴接了，丁启明赶紧提醒道：“快谢过大汗。”王天相才磕头谢恩。
  接着另外一个叫金世祥的工匠，又介绍了泥模法，先是照炮体之外形旋成木芯，再将炮耳、箍、纹饰等模具按上，再往上面涂泥巴，晾干后敲出木心，在往泥模中注入铁制液体，这种方法不限天气，但是晾干泥模的时间要四个月以上，不能留下丝毫水分在泥模中。
  皇太极又赏赐了他十两，丁启明二十两，其他工匠也都分别得了二两银子，这些工匠全都感激涕零，表示一定不负领导期望，保质保量完成工作目标。
  丁启明谢恩之后对皇太极小心翼翼的道：“大汗，只是，只是有一事，奴才要，要。”
  皇太极看着他和蔼的道：“丁游击有话请讲，在朕面前，无话不可说，但事情须得做好。”
  “是，大汗胸怀广阔，奴才心中感佩，只是这红夷炮铸造不易，形制、铁料、泥模、火药、铁弹、药量，在在都需小心，制模一次，光是晾干便至少四月，过程中凡一点疏忽，便成废炮，奴才在明国京师之时，听那些红夷说起，即便在西洋各国，此炮亦不易得，铸造十炮，能得一二者，便可称国手，我大金原先从未做过此炮，这两人原先也是做弗朗机和大将军等旧炮，就怕……”
  皇太极轻轻哦了一声，有些怀疑的看着丁启明，他身边的岳托凑过来，在他耳边低语道：“大汗，这倒是真的，奴才问过抓获的几名明军炮手，他们亦曾说及红夷炮制造之艰难，远甚与旧炮。”
  皇太极听后点了点头，对岳托称赞道：“你能留心此事，甚好。”皇太极心中对这个岳托比较看重，岳托是代善的长子，从小就聪明，当年代善偷偷摸摸搞了奴尔哈赤的小妾，努尔哈赤发现后暴跳如雷，虽然没杀他，却取消了代善继位的资格，从那之后对代善就不太待见，但努尔哈赤还是很喜欢岳托，曾将他接到自己身边带了数年。
  到皇太极即位后，岳托掌管镶红旗，代善掌管正红旗，算是八旗中一股不小的势力，但他却不像他老爸代善那么跋扈，很多时候反而听皇太极的话，岳托也十分精明，知道皇太极最近对火炮的事情重视，他就在旗中找当过炮手的明军，很上心的帮忙参谋，努力果然没有白费，又获得了皇太极的好印象。
  皇太极对丁启明道：“既然实情如此，丁游击放心去做，但你等必须尽力，若万般谨慎亦无法，朕亦不责罚于你，若能得一二炮，那各位便是国士，朕必用国士待之。”
  （未完待续）