深夜，帝城。
  这里是神罗帝国的首都，人类世界最庞大的宏伟都市。
  除夕不眠夜，帝城的人气达到顶峰，灯火直把夜空映照成白天，绚烂的礼花在空中不断盛开。
  好一派盛世景象。
  绵延的群山上，屹立着成片华美的宫殿，凑近一看，蚂蚁大小的不死鸟骑士在飞跑。
  手持不死鸟令牌，沿途重重关卡无一人敢拦，途中的权贵人物好奇探望。
  最后一道关卡前，亲信的不死鸟骑士也被挡下，只有一封信直入最深处的幽静书房。
  一名闭目养神的老人独坐空房内，他的头发很长，但全白了。
  许久。
  他睁开双眼，一封信和一份报告神奇地出现在案头。
  看着这封信，凯撒不曾打开，他竟然在害怕打开这封信。
  这对凯撒来说极其罕见，这片大陆本没有让他害怕的事物。
  人老了。
  以前不重视的东西，现在格外看重，想要弥补时却为时已晚。
  “咳咳。”
  凯撒的身体日益变差，丝巾上的红色血迹便是证明。
  久不现身，外界猜测满天飞，几位候选人趁着新年之际回归，在帝都掀起风雨。
  然而新年之刻，便是几件稀罕物，几句冷冰冰的新年祝福。
  年轻时选择大业，凯撒失去了最爱的妻子，年老时依然选择大业，最爱的儿子离他而去。
  当寂寞袭来，钢铁之心也会崩溃，他彻底沦为凡夫俗子。
  一个影子上前，收走案头的丝巾，欲言又止。
  “不必再说了。”
  凯撒摇摇头，在没有找到幼鸟之前，他怎能倒下。
  打开报告书。
  开篇第一句话让凯撒心神失守，再度吐了一口血。
  不知去向。
  这封信又是何人所写，凯撒心中愤怒，直接启封那件信。
  这回，他又愣住了。
  “致陌生的祖父：当您看到这封信的时候，一定很惊讶吧，冬里也正惊讶着呢。”
  “我是威廉之子，从小在海边长大，父亲他是个小气鬼，我是最近才知晓您的存在。”
  “年初时，父亲出发寻我的母亲去了，所以这封信是冬里代父所写，请您不要见怪。”
  “我过得很好，为成为一个优秀的大人而努力，虽然很想和您见上一面，责任不允许我离开。”
  “新年要到了，冬里祝您新年快乐，身体健康。”
  署名处。
  冬里·卡伦帝斯。
  凯撒沉默良久，他想明白了很多事，但毫无疑问，这是一份堪称惊喜的新年祝福。
  他再度拿起报告书，一句句查看，眉头时而皱起时而舒，末尾还有一张速写。
  这张速写，是那孩子在尾月堡书房处理公务的样子，凯撒看了好久。
  报告书最后称。
  有老兵威尔作证，真实性无疑，凯撒想起那个青年士兵，曾骄傲地站在自己面前。
  后来，威尔成了“最孤独的帝国老兵”，回归不了正常生活，又无法向子孙相处，倔强的他一度欲寻死。
  这件事在当年也闹得沸沸扬扬，还专门修改了老兵的退役法案。
  凯撒叹了口气，若是这位骄傲的老兵，威廉的血脉没有问题，黑发则是源自他的母亲。
  报告书上最重要的内容是不死鸟骑士队的巡查走访，以凯撒的能力，轻而易举描绘出一片不曾见过的领地。
  凯撒走出书房，隐隐察觉到破局的关键。
  一队全身包裹在黑甲内的骑士诡异地显现其身后，且越聚越多，越聚越多，形成黑龙般的队伍。
  凯撒佝偻着腰，速度不快，强大的骑士队没有丝毫不耐烦，只有浓浓的敬畏。
  帝国大道。
  半个小时前，这里还是行人摩肩擦踵的热闹所在，十万人在游行玩乐。
  此刻，空无一人。
  他们站到两边，面带自豪，仿佛在等待着什么。
  整座帝都的目光聚集而来，值此风云变幻之际，凯撒终于要现身了吗?
  两列骑士在帝国大道的朦胧尽头出现，以风一样的速度行出。
  为首骑士跑出长达千米的距离才转身停下，神情严肃，身姿挺拔。
  回头一看。
  大道两侧布满数以千计的骑士，和民众们一样，他们也很紧张，这种规模的出行半年没有过了。
  是那位老人吗？
  收到消息，帝都内的大贵族们飞速赶来，不为别的看一眼也好，有些事情必须得确认。
  站错队，是要死人的。
  附近一座低矮的豪华酒店，客人们兴奋起来，新年之际定这家果然没错。
  “爸爸，为什么不修高一点，我都看不到。”一名胸口打着蝴蝶结的小男孩疑惑道。
  父亲轻笑一声，这附近的建筑都不算太高，他往帝国大道后的群山方向努了努嘴。
  “因为那座山太高了。”
  酒店大堂，一名高傲的黑衣执事闯进来。
  “半个小时内，我们家主人要一个不受打扰的顶层。”
  能住到该酒店顶层的人物，无不是帝都内有权有势的人物，何曾受过这样的侮辱。
  当听到四大家族之一的名号，他们乖乖让出来，到下一层的大阳台去。
  不光是贵族和大人物，“候选人”们携带大批支持者前来，理所当然的占据帝国大道的前列位置。
  当“候选人”们现身时，一阵又一阵的欢呼声响起，他们象征着帝国的未来。
  “吼！”
  有龙吼声打断欢呼，民众们反而更加激动，帝都内没有魔兽作乱，就算是盖世无双的巨龙也不行。
  号称“行尸天灾”的恐怖灾难，挡在边疆神关之外，远到没有实感。
  “看呐，那就是帝国的龙骑！”
  “长大后我要当飞龙骑士。”
  “太酷了，我是第一次见。”
  明亮如炽的半空中，一条条凶猛的小飞龙翱翔，龙背上皆有一名手持长枪背负弓箭的银甲骑士。
  飞龙是龙的亚种，传说龙骑军的军团长，契约一条真正的巨龙。
  风声呼啸。
  意气风发的飞龙骑士在半空盘旋，接手帝国大道的制空权，震慑一切有异心的敌人。
  “托德，等会儿让你的宝贝不要乱吼，被鞭死我可不负责。”
  名叫托德的飞龙骑士尴尬地摸摸头盔，拍了一下小飞龙的头颅，警告它不准乱叫。
  一声号角长鸣。
  数十万道目光投向同一处，其中人类占多数，精灵、魔族、兽人的数量也不少。
  鲜明的帝国旗帜率先登场，执旗的卫队正对前方，眉宇间不可一世。
  一些异族人心有不服，但也不得不承认人类的骄傲。
  源源不断的荣耀骑士涌出，迈着整齐划一的步伐，如同方阵碾压过来。
  欢呼声一刻不停。
  六匹蓝血宝马拉着一辆古老马车行上帝国大道，极致的喧嚣化作短暂的宁静。
  大道两边的骑士，一同单膝下跪，飞龙骑士缓缓降下，向至尊献上敬意。
  帝国公民们抚胸行礼，无一人例外。
  以候选人为首的贵族集团，低下他们一贯高傲的头颅。
  贵不可言的候选人之中，老成持重的什么也没说，年纪尚浅的则有些浮躁了。
  “原来他真没死。”
  “里面到底有没有人。”
  “不要试图探视，除非你想死。”
  当古老马车行至大道中央，一位候选人突然走上大道，引发阵阵低呼。
  万众瞩目的时刻，只有候选人敢这么干了。
  “老四，你想干什么?！”
  “快回来，不要轻举妄动！”
  “让他试探一下也好，全帝都看着呢，空架子可不行。”
  有候选人暗自摇头，竟然这时候去触霉头，凯撒不是原来的凯撒，他喜怒无常，已经疯了。
  第四候选人在马车十米外停下，他没有拦在中央，因为“拦”的后果很严重。
  即便有血缘关系，在他看来仍不保险，毕竟凯撒连最爱的儿子都能逼上绝路。
  “为何要停?”
  “第四候选人请求觐见，向您献上新年的祝福。”
  听到这个声音，凯撒慢慢睁开眼睛。
  第四候选人还没献过新年祝福，可里面究竟有多少真心实意，不过是在试探罢了。
  “告诉他，我收到了。”
  如若不是怀着那封信，凯撒不会心慈手软。
  末了。
  “祝，帝国公民们，新年快乐。”
  淡淡的声音清晰传出，民众挥舞手臂，爆发出震动云霄的呼声。
  “神罗帝国万岁！”
  “神罗帝国万岁！”
  “神罗帝国万岁！”
  凯撒的声音传到几位候选人耳中，反应精彩极了，这声音不仅没有想象中的病弱，甚至还有点高兴。
  第一候选人叹息一声，自以为是胜券在握的人要完了，意图动摇帝国的势力也完了。
  蛰伏，继续蛰伏。
  候选人们的想法，凯撒不知道，也不在乎。
  他要去为帝国之子证名。