三日后，赫罗纳城。
  布莱恩家族作为米斯尔帝国的第二大家族，虽然比不上三大帝国皇室那样威名显赫，但也绝对是让人顾忌三分的庞然大物。尤其是近半年来又发生了许多事情。
  先是黑龙大闹奥斯里尔，让很多心存妒忌的贵族颇为幸灾乐祸。可随后峰回路转，安德列斯圣魔导师竟然亲自出手，帮布莱恩家族解决了这一危机。让人惊讶之余，许多人就开始暗暗猜测布莱恩家族与皇室的关系。
  别人可不知道封魔峡谷的事，全当布莱恩家族与安德列斯圣魔导有私交呢。布莱恩家族本来已是权势滔天，现在又与圣魔导挂上了钩……很多人心思就活泛开了。
  因此，在前来参加拍卖的人当中，有相当一部分人是抱着来交好布莱恩家族的心思来的。以前布莱恩家族再强大，势力也基本限于奥斯里尔。到了外面，充其量也只是一个强大的商业家族。
  而且，由于布莱恩家族的过大的“独立自主权”，与米斯尔皇室的关系一直很特殊。其他的贵族就算有心交好布莱恩家族，也得思量一下皇室的态度。所以，布莱恩家族与其他贵族之间，除了商业上的一些利益关系之外，来往并不密切。
  可一旦布莱恩家族与米斯尔皇室达成同盟，那可就得重新掂量了。
  如果说这些见风使舵的家伙早在格鲁曼的预料之中的话，那另外一批神秘的客人就在总督大人的意料之外了。
  在参加拍卖会的宾客开始入场后，负责维持秩序的肖恩就来找格鲁曼了。
  “大人，有些客人很不对劲。”肖恩皱着眉头，向格鲁曼报告道。
  “不要去管客人的身份，只要他们正常交易，就不要做无谓的事情。”格鲁曼心不在焉的说道。
  参加拍卖会的人一般都是鱼龙混杂。很多人出于各种各样的目的都会使用假名字，隐藏自己的身份。而拍卖会主办方对这种情况都会睁一只眼闭一只眼。上门都是客，只要不捣乱，就算是马贼强盗都不予理会。
  更何况，就算格鲁曼有心打破这种潜规则也不会选在这个时候。他现在正焦虑不安的等黑龙呢。格鲁曼是打心眼里不愿意奈特来，但现在看不见黑龙的影，心里反而更不踏实。
  “你怎么还在这？出去看看黑龙来了没有。”格鲁曼见肖恩没有离开的意思，很不耐的说道。
  “大人，黑龙要来了肯定会有人报告的。可是……”肖恩犹豫道：“可是我们还会有其他的麻烦。”
  “什么麻烦还能比黑龙更大。”格鲁曼依旧是一副心不在焉的模样。
  肖恩忧心忡忡的接口道：“我在宾客中感应到了很多九阶强者的气息。这些人动机不明，万一有什么事发生的话，我可能控制不住局面。”
  格鲁曼不耐烦的一摆手：“九阶强者又能……嗯？”格鲁曼愣了愣，随后问道：“你说什么？九阶强者？”
  肖恩点头道：“是的，大人！目前我发现的已经有十九个了，而且大部分人的气息都要强过我。”
  “嘶……”格鲁曼倒吸了一口凉气。
  他参加的拍卖会不知道有多少场了，有九阶强者参加的拍卖会掰掰手指就能数过来。而且那些拍卖会无一不是有珍奇异宝压轴。可自己现在弄这个纯粹是例行公事。一没有压轴的重宝，二没有做什么夸张的宣传，怎么会引来这么多九阶强者参加？
  格鲁曼突然心头一动，问道：“这些人的身份能查清么？”
  肖恩摇了摇头：“不清楚。不过我派人去找法布莱恩那老家伙了，里面肯定有他认识的人。”
  九阶强者虽然不比圣域，但也无一不是天资纵横的强人。随便拉出一个都是有名有姓，威震一方的。肖恩平时除了奥斯里尔基本哪都不去，也不爱与别人打交道。所以他认识的人很有限。可法布莱恩不同，老魔导师出身魔法师工会，加入布莱恩家族之后也经常周游各地。九阶以上的强者，他就算不认识，也能听闻一二。
  布莱恩家族以往的拍卖会，法布莱恩只要在，都会出席。连充场面捎带负责安保工作。可这次由于黑龙也要参加，法布莱恩便说什么也不肯来了。
  法布莱恩在奈特手底下吃了太多哑巴亏，一看见黑龙就气不顺。法布莱恩干脆就本着惹不起但躲得起的原则，敬而远之，不上跟前生那闲气儿去。
  而且，有那么变态的一头黑龙在，法布莱恩觉得不论是场面还是安保都不用担心了。要是碰上连黑龙都扛不住的，自己去不去也都是一回事。
  正规的拍卖场所都会分很多区。如普通拍卖席，贵宾拍卖席，大主顾还会有单独的包间。这些东西，格鲁曼先前准备的拍卖地点都有。
  但由于黑龙强行入伙的缘故，格鲁曼没有启用早先规划好的拍卖场。而是在总督府旧址上临时搭建了一个露天拍卖场。虽然也详细的分了区，但……委实简陋了点。
  参加拍卖的宾客们，对布莱恩家族搞的这出露天拍卖会是怨声载道。这哪里有米斯尔第二大家族的丝毫风范，简直就跟一个三流庄园主开的奴隶市场差不多。
  不论是贵宾区，还是普通拍卖区，都是在临时清理出来的废墟上。拿红布条横七竖八的那么一隔，就算分了区。而拍卖台更是简陋，分明就是就地取材，搭起来的一个破台子。最令人奇怪的是，在这个破台子的一侧，还放着一个长宽五六米的巨大生铁块。细一看，分明就是不知道闲置了多少年的城门铁闸，上面布满了铁锈，也不知道摆到这里到底想做什么。
  好多单纯的前来参加拍卖会的宾客，一见会场如此破烂，屁股还没坐热就转身离去了。想来这么破烂的会场也卖不出什么好东西，还在这干嘛？最后留下的，或者抱有交好布莱恩家族的心思，或者抱有一些特殊的心思……
  格鲁曼站在拍卖台后，脸色阴沉的偷偷打量着留下来的竞拍者。虽然法布莱恩还没有过来，但格鲁曼此时已经大概猜出了那些九阶强者身份及来意。十有八九是他前往南方大陆，与精灵们交易的消息泄露出去了。
  格鲁曼与精灵交易的事情极为隐秘，少为人知。即使他出发的时候，同船的水手都不知道此行的目的地是哪里。等从南方大陆回来之后，所有的水手都被格鲁曼集中软禁了起来。消息封锁可谓严密无比。
  精灵族是一个强大而又神秘的古老族群，拥有人类难以想象的魔法和能力。更有着无数人类梦寐以求的宝贵财富。人类打精灵族的主意不是一天两天了。
  但南方大陆有精灵王的守护结界，没有精灵族的允许根本无法进入。精灵王虽然没有神明的称谓，但据说拥有的力量并不弱于诸神。精灵王的结界，是根本不可能逾越的。
  正因为与精灵族的交往如此之难，格鲁曼才严密封锁消息，并亲身前往。不过就目前这些来历不明的九阶强者来看，格鲁曼猜测很有可能消息泄露了。
  “大人，我来了。”一个苍老的声音打断了格鲁曼的思绪。
  “法布莱恩大师，那些人你认识么？”格鲁曼没有回头，目光依然是停留在台前的那些竞拍者身上。
  法布莱恩的声音极为谨慎，轻声道：“九阶强者共二十一名，虽然有些人我不认得，但他们的身份可以看的出来。贵宾区左侧那四名中年人来自战士工会；右侧那五名长袍老者来自魔法师工会；正前方那一男一女是应该是亚穆纳帝国的军方高手；在普通拍卖区中间就坐的那六人均来自迦勒底帝国；剩下四人就不好说了，可能是某些家族供奉的强者。”
  格鲁曼冷笑道：“这么说，除了光明圣殿与米斯尔皇室之外，几乎都到齐了啊。看来，精灵的消息果然是泄露出去了。”
  法布莱恩也忧心忡忡道：“这些人必定是想看看大人从精灵那里得到了什么。而且，我担心他们会对大人不利。”
  肖恩低声喝骂道：“妈的，要是这帮混蛋敢胡来，老子就算死也得拉两个垫背的。”
  “肖恩，不要冲动。”格鲁曼摆了摆手，用一种轻松的口吻说道：“这些人各怀鬼胎，想必也不敢乱来。更何况，呵呵呵……这次他们来的可太是时候了……”
  肖恩一拍脑袋：“嘿，我竟然忘了。”
  法布莱恩的表情却没有什么变化，道：“我不觉得黑龙会那么好心帮我们。而且，我总觉得黑龙会给我们带来更大的麻烦。”
  肖恩显的很不屑，指了指事过半年还泛着黑的地面，问道：“能比这麻烦还大？”
  法布莱恩苦笑道：“应该不会了吧。”
  肖恩还想说什么，雷鹰骑士团一队队长洛尔突然从半空中降落下来，急报道：“奈特大人来了。”
  “在哪？”格鲁曼重来没有像现在这样祈祷黑龙的到来。
  洛尔表情很古怪的说道：“就在天上的云层里。但奈特大人说……说要您为他准备一个出场仪式……”
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