乡试又被称为“秋闱”或“大比”, 前朝更是因为强烈的南北榜之比出名，上榜之人，就是俗称的举人。
  而乡试第一名, 则被称为“解元”，第二名是“亚元”。
  第三、四、五名就是“经魁”, 至于第六名，被人称为“亚魁”。
  之所以有句话说“穷秀才富举人”, 是因为举人是科举取仕的一道分水岭。
  中了举人就拥有了选官的资格, 彻底和普通老百姓的阶级关系分割开来, 士农工商, 举人拥有了成为第一阶级的台阶。
  到了出榜这天，几人之前商量好了，为了避免麻烦，都乖乖呆在自家，和家人一起等待。
  结果一大早的, 锦绣和周文正陪着元老爷吃早饭, 餐桌上又白又软的包子还冒着热气，楚舟等人就接连上门了。
  锦绣诧异：“这是怎么了？”
  时丹阳直接道：“在家待着心里不踏实, 一抬脚就进了你家的门儿。”
  楚舟与何烈两人也差不多情况, 锦绣一瞧就知道, 这是前几天玩儿的太开心，这才想起来紧张了。
  也没多说什么，直接让下人多上几笼包子, 邀大家一起吃。
  元老爷看着几个小辈突然的紧张，莫名就有了找到同道中人的感觉, 一高兴, 包子多吃了两个, 起身后撑得不行，和寿管家在院子里转圈儿。
  时丹阳看着元家熟悉的院子，突然道：“我默写的答案爷爷和先生都瞧了，说是还行，但名次不指望在前面了。”
  时丹阳也不可惜，他知道这一年，因为接连的娶妻生子，接着妻子怀孕，一系列的事情下来，和锦绣相比，分了多少心神。
  他自己在不断的进步，但别人进步比他更大更明显而已，不是自己倒退没努力就够了。
  爷爷和妻子也表示了对他的支持和信任。
  “先生也和我说过，有道题我答的还是有些冒进，如果对上考官的喜好，说不得能名列前茅，如若不然，只能自求多福了。”楚舟冷着脸道。
  锦绣无语：“那你还表现的这么淡定。”
  “因为先生今早才和我说的，我现在正在思考后果。”楚舟道。
  何烈唉声叹气的：“我说，我们这心也太大了些吧，正常人不应该都是考完就交流彼此的情况的吗？怎么到了我们这里，榜单都要出了才想到讨论？”
  周文有些着急，直挠头：“我就害怕我又是个二十五，要是那样的话，我觉得我该去烧香拜佛了。”
  何烈不满道：“我倒是希望我排名能那么前呢，可我先生说，我最多在末尾几名吧，还要看运气和这届考生的整体实力。”
  唯有锦绣没说先生对他考题的评价，几人视线齐齐看向锦绣。
  锦绣摊手：“山长看完之后什么都没说，嗯，也不是什么都不说，还让人给我捎了句话。”
  众人：“什么话？”
  锦绣：“滚。”
  众人：“你怎么好好地骂人呢？”
  锦绣无辜脸：“我是说，先生让人捎话，说让我滚。”
  众人：“哦，那就好。”
  锦绣：“要不要这么现实？这么无情？”
  周文解释：“我们又不是没看过山长在你文章下面的批注，像是一个滚字，已经很含蓄了，什么狗屁不通，无颜见人，出去别说是我谢清风教出来的学生，我嫌丢人之类的，不才是常态吗？”
  其余人点头：“没错。”
  锦绣每三日就要被山长进行一次全方位多角度的碾压的事，众人已经很清楚了，也因此了解到传说中神秘的山长对锦绣的教导有多粗放豪迈，放荡不羁。
  要不是天生脸皮厚，一般人可能习惯不了山长独特的教学方式，至少楚舟几人就接受无能。
  从山长给锦绣的批注上，能感受到满满的嫌弃，刚开始还有对锦绣能得到山长亲自教导的羡慕，看过几次山长的批注后，念头完全打消了。
  只剩下满满的同情。
  周文：“山长没亲自冲下山骂你，说明没问题吧！”
  锦绣也是这么想的，要是他的考题有问题，按照山长的脾气，肯定是坐不住的，哪能简单一个字就打发了？
  几人谈话间，何烈起身，跟在元老爷身后开始转圈：“我有些紧张，放松放松。”
  周文咬咬牙也跟上去：“我也有些紧张。”
  楚舟叹口气：“想到这关系着我能不能成亲，我就放松不下来。”说罢也跟着元老爷转圈去了。
  剩下锦绣和时丹阳对视一眼。
  时丹阳仰头将剩下的茶一饮而尽，收起手中折扇起身：“想到你们都走在我前面，我心里也十分有压力。”
  说罢大步上前，加入元老爷转圈消食的队伍。
  锦绣看着转眼间空荡荡的大厅，朝外面喊：“我这样是不是有些不合群啊？要不要也加入你们呀？”
  话音刚落，就听巷子口传来一阵热闹的敲锣打鼓之声，几人脚步立马顿住朝外张望，一个何家的下人从外面飞奔进来，差点儿摔倒。
  嘴巴咧到耳根子上，大声对人群道：“少爷，少爷！报喜的官差来了！老爷让您赶快回去！”
  众人反应迅速，真心向何烈道喜。
  何烈也很高兴，按耐住喜悦的心情对几人道：“一般都是从后往前报喜，说明各位兄弟都在我前面，提前向各位道喜了，我就先行一步！”
  等何烈走了，其余几人心绪不平，继续跟着元老爷转圈。
  这时寿管家才站在旁边向几人解释：“老奴刚才打听过了，何公子排名六十！前面官差已经为五人报过喜了！”
  也就是说，这次乡试，德宁府一共录取六十五人，锦绣想到进考场时，排的那两条看不到头的秀才队伍，难得有些唏嘘。
  几人虽说在院子里陪元老爷转圈，但都在仔细听着外面的动静，但过了好一会，整条巷子都感觉安静的出奇。
  去何烈家的官差已经拿了喜钱离开，巷子里更是听不到一点儿声音。
  偶尔路过几个调皮的小孩儿，打闹嬉戏之声分外明显。
  被气氛感染，锦绣觉得自己心跳都开始加快。
  好在折磨也没太久，对门时家的下人急匆匆跑进来，一脸喜气对时丹阳道：“少爷！小的看到您中了！第三十名！报喜的官差马上就到！小的是骑着马赶回来的！老爷让您赶快回去！”
  几人情绪瞬间被点燃，向时丹阳贺喜，时丹阳也不和几人客气，匆匆说了两句转身离开，离开时背影看起来比来时轻松了不少。
  周文难得心细了一回：“时兄是担心成绩不理想，嫂夫人被家人责骂吧！”
  锦绣嘿了一声：“阿文哥，这都被你看出来了啊！？”
  周文不满道：“时兄那么爱重嫂夫人，为了嫂夫人和肚子里的孩子，从书院搬回家中读书，是个人都能明白其中的道理吧！”
  元老爷看着院中剩下的自家三个孩子，多吃的两个包子倒是感觉不到撑了，就是心开始扑通扑通跳的厉害。
  脸色也有些发白。
  锦绣眼见，发现了元老爷的不对，立马扶着人进了客厅坐下，给按摩胸口和头部，免得太过紧张呼吸不上来。
  等元老爷脸色恢复一些，锦绣拉着元老爷的手道：“爹，您说您，这怎么又突然开始紧张上了？”
  元老爷连连摆手：“这要是能由人控制，你爹我不就不这么紧张了吗？”
  好在这么一耽搁，时间又过去了好一阵，眼看着马上就到中午了，巷子里很久没了动静，三人心情都不太平静。
  很快寿管家这个干瘦的老头儿，用不符合他这个年纪的速度，风一般跑进来，笑眯眯对几人道：“少爷！阿文少爷中了！第二十五名！咱家下人提前一步回来报喜了，报喜的差役很快就上门了！”
  这是自家的喜事，锦绣和楚舟两人赶忙催着下人准备喜钱，还有打赏的荷包，给外面邻居，巷子里小孩儿的点心糖果都再检查一遍，不能有错漏。
  另外元老爷让人特意兑换了几筐子铜钱，就等官差上门的时候，让路过的人沾沾喜气。
  做好一切准备的一家人，直接去了大门口，等着迎接报喜官差，不出来不知道，一出门才发现，巷子今天格外的热闹，家家户户门口站着人瞧热闹，也就是几人在里面，根本听不见外面的热闹罢了。
  谁都没注意到周文脸上纠结无比的神色。
  看着由远走进的报喜差役，元老爷的嘴巴咧的根本合不上，元老爷本人也不想合上。
  这已经是这条巷子今天第三波来报喜的人了，小孩子们说吉祥话都说出经验来了，等报喜差役站在元家门口核对地址后，寿管家一挥手，立马有人点燃炮仗，鞭炮声噼里啪啦响起来。
  元家下人抬着竹筐开始往外撒钱，小孩子边说吉祥话，边捡，忙的热火朝天的，看起来就格外喜庆。
  对门的时家老爷子站在他们家门口，摸着胡子，遥遥对元老爷拱手贺喜。
  元老爷乐呵呵的给差役每人送了两份礼物回礼，财大气粗，一点儿也不抠搜，相反高兴的厉害，说话声音都比平日大了许多。
  报喜的差役前脚刚走，没有充分燃烧的炮竹被小孩子们捡起来重新点燃，零零碎碎的在巷子里响起。
  元老爷正接受巷子里人家的贺喜，向大家表示感谢。
  又有一个下人气喘吁吁的跑过来，看自家门口被人堵得水泄不通，老远就气沉丹田，朝元家方向大喊：“老爷！姑爷中了！第六名！亚魁！”
  人群“轰”的一下就炸了。
  不少人心里只有一个想法：这元家的风水好啊！
  这时候人们有个普遍的认知，谁家出了人才，高官厚禄，财源滚滚，就认为这家的风水好，祖坟位置好，宅子基地选的好，总之，就一句话，祖宗保佑！
  在人群中帮忙的楚舟听到这话，愣了一下，随即被周围恭喜的声音淹没。
  元老爷一瞧这可不行，挤到楚舟身边，对大家伙儿团团作揖，嘴里不住的说好话：“诸位！诸位！报喜的官差马上就来了，还请大家放这孩子先回家准备，改日，改日一定请诸位上门喝杯喜酒！一定！”
  又给楚舟使眼色，让楚舟抓住机会离开。
  值得一说的是，楚家人在元老爷的提携下，生意做得有模有样，楚舟也因此从书院搬出来住，租的院子和锦绣他们在同一条巷子，大家平日上学放学还能一起回家。
  楚舟脚步匆匆离开，众人自然表示理解，然而对元老爷的艳羡，已经从眼睛里冒出来了，要不是今儿日子不合适，立马就有人想开口高价买下元家这宅子，好改换一下自家风水。
  元老爷又和周围人寒暄了好一会儿，众人稀稀拉拉还未完全散开，有人故意大声对着元家宅子方向说酸话：“哎呀，这女婿和侄子都高中了，唯有这亲生的儿子啊，什么都没落着，也不知道这般开心，图个什么？”
  话音还在众人耳边回响，巷子口又传来一阵锣鼓震天的响动，惊得看热闹的人又停下脚步，想一探究竟。
  元家下人和官差走在一起，远远地瞧见了元家宅子方向，和官差说了几句，官差在原地稍等片刻，那下人飞奔过来。
  人未至，声先到：“老爷！少爷中了！第一名！解元！咱们巷子里报喜的人家太多，官差一时以为走错了路，耽搁了一会儿！刚好遇上小的，就给带过来啦！”
  “轰”一声，人群中顿时沸腾了。
  这一家子，仔细算起来，可就是一次中了三个举人老爷啊！
  别看举人小小年纪，但人家功名在身，就算只有十几岁，你几十岁老翁见了，也得称呼人家一声老爷。
  如何不让人眼红。
  但眼红也没办法，只能含酸强忍，带着笑意对元老爷再次恭喜。
  这都已经是今天第三次了，你说让那些几辈子也培养不出一个举人老爷的人家见了，心里能不酸吗？
  之前还强忍着心思没说的，当场就在人群中半真半假的开玩笑道：“元老弟啊，你家这宅子风水好啊，旺子孙呢！你看要不要转让给我家也沾沾光！”
  元老爷心情好，也不在意这人不讲究的话，笑眯眯的敷衍过去。
  报喜的官差站在元老爷跟前，态度格外热情，与元老爷寒暄道：“老爷子好福气啊！儿子中了解元，方才在巷子外，碰着了另外一拨报喜的人，听说是您家姑爷中了亚魁，恭喜恭喜啊！
  您家这巷子确实风水好，今儿好几位举人老爷的住址就在这边，我们还怀疑看错了呢！”
  旁边就有人插话道：“何止呢！差老爷您还不知道吧！元老弟他家可不止儿子姑爷都高中了，还有一个侄子也中了呢！”
  差役一听，就觉得这家人子弟确实在读书上有门道。
  当即连连拱手，又说了一些好听的话。
  元老爷笑呵呵的让人将托盘端上来，上面放着一排精致的荷包，领头的差役打眼一瞧，不说里面装了多少钱财，就是这荷包，在城中的绣庄，也要一两银子一个啊！
  差役心想，这一趟赚了！
  当即对上元家众人的神色，又真诚了几分。
  差役拿了赏钱，带着人开开心心的走了，巷子里元家的仆人又从家里抬出一竹筐铜钱往外撒，已经是今儿的第三筐铜钱了，元老爷一点儿都不心疼，还特意嘱咐下人：“孩子们来了，都给！”
  巷子里的孩子，有人为了这几枚铜板，早在第一次捡到后，就呼朋引伴，将周围巷子里的孩子也喊过来了。
  元老爷自然察觉了，但他觉得这样更热闹，也愿意往外送这些钱！
  至于主人公锦绣，早被一群人团团围住脱不开身。
  众人在恭喜之后，有人趁机请教锦绣考中解元的秘诀，有人想请让自家孩子拜锦绣为师，有人想给锦绣说亲，有人现在就想请锦绣去他家坐一坐，好让他家也沾些解元老爷的喜气。
  最多的，是大人们领着自家孩子，排队让解元老爷摸头顶。
  摸一摸，也跟解元老爷一样聪明，将来有出息。
  看着小孩子期待的眼神，锦绣拒绝不了。
  锦绣无法拒绝的后果，就是这天下午，附近几个巷子有孩子的人家，统统将自家孩子带到锦绣跟前，让锦绣摸摸头。
  队伍从元家门口排到了巷子口，不知情的巡逻官差还以为这边发生了什么事，特意进来查看了一次情况。
  在知道原因后，瞧着锦绣十五六岁的年纪，长得又芝兰玉树，仪表堂堂的，愣了一会儿，让别人帮着巡逻，将自家才三岁的孩子抱到锦绣跟前，让锦绣也帮着摸一摸。
  元老爷是个人精，早在长辈开始带着孩子排队时，就让人准备了点心糖果，锦绣摸一个孩子的头顶，下人就抓一把糖果给孩子。
  孩子甜甜的学着巷子里的孩子们道一声：“谢谢锦绣哥哥。”
  长辈就在旁边笑眯眯的提醒：“现在要称呼锦绣老爷！”
  孩子又跟着长辈学：“谢谢锦绣老爷！”
  对门的时丹阳扶着媳妇儿出来看热闹，瞧见锦绣受欢迎的程度，吃味道：“长得好看就是好啊！”
  锦绣没理会时丹阳，时丹阳夫人却非常认真道：“元家小弟也摸摸我肚子，将来肚子里的孩子生下来，也如锦绣小弟这般聪慧灵秀。”
  时丹阳这下是真吃味了，不满道：“我这做爹爹的难道不够聪慧吗？我也是举人老爷啊！怎么我摸的就不行吗？”
  说罢还不甘心的指着依然看不到头的队伍，对夫人道：“你瞧瞧，锦绣就算有再多的聪慧，分到这么多孩子头上，也不剩多少了！
  哪里像我，全部都给咱家孩子！”
  时夫人恨不得捂住相公的嘴，真是，说话也不看看地方。
  这要让正在排队的人听见了，还不得记恨上啊？
  锦绣一直忙了一个多时辰，后面还有老长的队伍。
  楚舟瞧着这边人群聚集，以为发生了什么，特意过来瞧瞧，结果来了之后，人家盯着元老爷家这三个新鲜出炉的举人老爷，热情的不让走，非要说几句话，沾沾喜气才行。
  锦绣看着眼前偷偷跑来第六次让他摸头的孩子，哭笑不得。
  谁都知道，这孩子是为了点心糖果和铜板来的，这样的孩子也不止一个，否则这队伍也不会连绵不绝，要排这么长时间了。
  锦绣索性拿过下人手中的竹筐，也不摸头了，在众人惊讶的目光中，边走边发放，一人一块点心，一块儿糖果，很快竹筐就空了。
  然后大声告诉孩子们：“好好读书，好好做人！这些以后都会有的！”
  孩子们看着没东西可拿，朝着锦绣糯糯的道谢：“谢谢锦绣哥哥。”
  “谢谢锦绣老爷！”
  说完抱着一堆东西，哒哒哒跑了。
  这下人群终于彻底散开了，元老爷开开心心的让楚舟安心回家，关上自家大门，在寿管家的注视下，放声大笑。
  整个院子里都是元老爷的笑声，但谁都不会觉得奇怪，相反下人们心情同样激动，他们家一口气出了三个举人，虽说一个只是姑爷吧。
  以后走出去，在整条巷子都能抬头挺胸，用下巴看人了！
  更可况三喜临门，元老爷一口气让账房这个月给下人多发了半年的月例银子。
  锦绣一开始也是激动的，但他的激动和兴奋，在长达一个多时辰给小萝卜头们摸脑袋的时候，逐渐恢复平静。
  反观元老爷，在外人面前都是强压兴奋，现在剩下自家人，这才开始偷着乐呢！
  周文有些郁闷的对锦绣道：“又是二十五名呢，我是不是该去拜个佛，烧个香了？”
  锦绣摇头：“你做这事最好不要让爹知道，否则他老人家只会觉得你不惜福！”
  何止元老爷会这么觉得，任何一个没中的，或是名次在周文后面的，都会这么想吧。
  周文只好咬牙认了：“好歹我一直是进步的，能一直保持这么名次，也需要一定的努力和运气呢！”
  等元老爷乐够了，锦绣忙递上早就倒好的茶水。
  元老爷咕咚咕咚喝了个痛快，一抹嘴，豪迈道：“老伙计！快！让人收拾东西！咱们尽快回家！老爷我要开祠堂，祭祖！
  还有，回去就让人给老家的族长捎个话，将宝儿中了解元的事告诉族长，让族中长辈也跟着乐呵乐呵！
  咱们老元家，终于要出个正经的读书人了！”
  锦绣不得不提醒他爹：“怕是暂时还回不了！”
  元老爷的小眼睛顿时瞪得溜圆：“为何？”
  “您忘了鹿鸣宴了吗？”锦绣幽幽道。
  “额……”元老爷顿时卡壳。