华灯初上，灯火璀璨，如此繁华的夜景在其它城府难得一见，仿佛有几分“不夜城”的味道陈剑臣带着婴宁找了一间客栈住落，准备明天再奔赴国子监报到。
  今晚，趁着空暇时间，却可以逛逛京城，品尝下特色小吃，也算一种放松。
  眼下国运衰微，患难四起，也不知正明帝怎么想的，只传令下去，命令黑衫卫大肆镇压，一路斩头示众，简直就是血流成河的惨景。
  哪里有镇压，哪里便有反抗，据说已有几处州府的百姓揭竿而起，起义造反，颇成规模。
  一言以蔽之，反正各地都是乱糟糟的了。
  时局混乱，陈剑臣不由担心起留在江州的母亲、鲁惜约和阿宝她们。有时候他在想，现阶段的情形，就算进读国子监，出来后也不大好受。乱世来得比预想中更早，更猛烈，指望靠自己当官来力挽狂澜，实在不现实。
  在君权制度之下，往往根源就在皇帝一个人身上。
  昏君无道，结果大部分都是朝廷更迭，这才是大势所趋。
  月上中天，临近中秋，月亮已有几分圆意，清冷地悬挂在天上，有如一只巨大的眼睛，在俯览大地。
  走了几条街道后，陈剑臣和婴宁选择走上街边的一座酒楼歇脚，要点些小菜，喝点酒水。
  当下京城空虚，守军大为孱弱，血气稀薄，婴宁作为妖身出入，并不受太大的影响。
  酒楼上很是热闹，灯笼高点，照耀得如同白昼，宾客们把酒言欢，甚有些“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的意思。
  找了一个临街的桌子，点了几碟小菜，和一壶好酒，便与婴宁对面坐了，一边吃喝，一边闲聊。
  约莫一炷香时间后，又有一群人蜂拥上来，个个都是衣束华丽，带着仆从，秋天也不怕凉，手执洒金扇，时不时打开轻摇几摇，风度翩然。
  正是一群公子哥儿，期间簇拥着几名容颜艳丽的女子，一路逗弄嬉笑不已。
  顾盼间，其领首者望见坐在窗前的陈剑臣，双眸一亮，当即走来，笑道：“哎呀哎呀，这不是留仙吗？”
  陈剑臣却早认出了他，可以说是一个“熟人”，郑国公的孙子，郑书亮。当初在开泰书院，彼此曾经发生过节，不料尚未进入国子监，却在京城相遇到了。
  “原来是郑公子，多时不见，风采依然呀。”
  陈剑臣站起身，略略拱一拱手，算是见礼了。
  郑书亮脸色一沉，又扫了一眼婴宁，冷哼一声：“陈留仙，你到了京城，第一时间不去国子监报到，反而到处闲逛，此乃对书院的大不敬，真是枉读圣贤书。”
  陈剑臣道：“哦，那郑公子熟读圣贤书，想必有济世之才，当今天下患难，又为何来喝酒作乐？”
  闻言，郑书亮的一众同伴当即愤然变色，指头点点：
  “你是什么人？胆敢出言无状！”
  “好大胆子，在京城也敢冲撞我等……”
  “书亮，只需你一句话，我立刻便让仆从‘教训’这个不知天高地厚的家伙。”
  郑书亮一摆手，冷笑道：“无妨，他乃是我在国子监的一介同窗，以后我们还有大把的机会交流，走。”
  带领众人到厢房里去了。
  婴宁愤愤不平道：“这些公子哥儿，盛气凌人，该打。”
  陈剑臣冷眼道：“冢中枯骨耳，不需要理会。”
  《文字法》横扫天下，无疑让本来就式微的文风文骨再受重创，敢于直抒胸怀的读书人基本都被抓被杀了，只剩下些靡靡之音，粉饰太平。
  居高临下，望着下方车水马龙的景观，心中叹息：如此繁华，又能持续到几时？
  ……
  同样一轮明月，川流不息的街道上，两个和尚迎头遭遇。
  一方身穿大红袈裟，天庭饱满，留三缕长须，空着双手；一方身穿白色僧袍，洁白胜雪，面目俊朗，年纪非常年轻的样子，只要嘴角露出微笑，便能迷倒众多女香客。
  白色僧袍和尚的身后，还跟着一位全身穿青衣的小厮，虽然做男装打扮，但眉目含媚，明眼人都能看出，她是个女子。
  地藏大师望着拂晓和尚，忽地合十道：“阿尼陀佛，这位大师如何称呼？”
  “贫僧金山寺拂晓。”
  “原来是拂晓大师，不知大师为何而来？”
  拂晓和尚眉目不动声色：“地藏大师为何而来，贫僧亦然。”
  地藏大师面目慈祥道：“天下释家同出一源，大师为何如此执着？”
  拂晓和尚不为所动：“古言道‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，此一时彼一时也。”
  地藏大师胡须飘荡：“大师数典忘宗，心中岂有佛？”
  拂晓和尚合十道：“贫僧心在此，佛亦在此。”
  他们语言打着禅机，从身边经过的人群纷纷好奇，但根本靠近不了，略微接近些，便被一股柔和的大力推开，心中骇然。
  地藏大师凛然道：“我佛却说，我不入地狱，谁入地狱？”
  说这话时候，舌绽莲花，隐隐有一尊金光闪闪的形象腾空而起，犹如一座大山，压下拂晓和尚。
  拂晓和尚不言语，微一合十，自有力道萌生，将那无形的金身包裹住，化作虚无。
  后面青衣女子面色煞白，差点忍不住要露出一截尾巴来。
  地藏大师哈哈一笑：“大师好手段，不如移驾城外，好生谈经论禅一番？非如此，不见真佛。”
  拂晓和尚道：“善哉，请！”
  “请。”
  两人一前一后，袖袍挥舞，凡人们只觉得眼前有人影闪过，待看真些，却又无影无踪了，只能认为是眼花了。
  ……
  紫禁城深处，养心殿。
  此际殿内一盏青灯，光华悠悠；殿外，何颉把地藏大师的算卦结果大声禀报完毕，垂手侯置，不敢声张。
  片刻，殿内传来正明帝的声音：“朕已知晓，你且回府吧。”
  “老臣告退，皇上万岁万岁万万岁。”
  何颉跪拜之后，赶紧退了出去。自年初起，圣上痴迷修禅之术，开始敬佛，不但耗费巨大人力物力向度印国取经请佛，自己也开始修炼上了。
  固然如此，正明帝对于朝政的把持还是非常稳固的，金口一开，令出政行，不容置疑。哪怕现如今何颉已一人之下，万人之上，但对于帝君依然敬畏非常，不敢有异心。他可知道，到今天为止，天牢里已关押了一百三十八位大臣。
  何颉绝不想成为第一百三十九位。
  （未完待续）