夜已深，后宫却依旧喧闹。王后赵姬称病不能侍奉，子楚便另择美人在寝殿里狎玩。
  处决了易姜，他心情分外的好，左拥右抱，欢声笑语不断。殿中杯盘狼藉，门外宫人已经困得要打瞌睡了，还不见停歇，只怕要侍候一夜了。
  昭襄王的贴身内侍弓着身子进了殿门，佝偻的身子，一袭黑衣看起来像个飘浮的影子。他垂着头没有看殿中场景，恭敬地向子楚回复，易夫人已经没了气息，送出宫门了。
  子楚推开美人，拢了拢不整的衣衫：“也别太寒酸了，捡块薄地安葬了，免得叫天下人说我秦国苛待功臣。”
  “是。”内侍一把年纪了，说话也不紧不慢的：“王上容禀，还有一事，王龁将军去蜀地点兵准备攻楚，方才送了奏章上来。”
  子楚摆摆手：“明日再看。”说罢又要去搂美人。
  “王上，似乎很紧急。”内侍依然不紧不慢。
  子楚只好皱着眉伸出手：“拿来。”
  内侍徐趋上前，双手呈上奏章。
  子楚粗粗阅览完，霍然坐正身子，怒道：“这是怎么回事？王龁为何说蜀地军队需要易姜的同意才能调动？”
  内侍抄着手想了想：“此事老奴倒是略知一二，当初易夫人攻韩有功，又破了齐楚之盟，问昭襄王讨蜀地做封赏，事后又要了这么个特许。昭襄王应允她，蜀地军队没有相国允许不会调动。”
  子楚脸色缓和下来：“原来是这么回事，那叫吕不韦拿出相国之印送去蜀地就是了。”
  “这……”内侍讪笑：“昭襄王说的相国，特指易夫人，所以需要的是易夫人的私印。”
  子楚一愣，狠狠地摔了奏章：“祖父是疯了不成，竟然答应这种荒唐的要求！”
  “昭襄王认为易夫人能压制公西吾，使大秦帝业顺畅，给点好处稳住她是应该的。”
  子楚烦躁地摆摆手：“且不提这个，你毒死她时可有搜到她身上的私印？”
  内侍摇头。
  “派人去相国府搜！”
  “相国府被吕相接手时，王上不是将能搜的都搜来了么？”
  “……”子楚忿忿道：“必然是知道要出事，她事先给藏起来了。”
  内侍道：“王上那日直接将她从王宫押去芷陵，她并没有机会接触旁人，如何私藏啊？”
  “混账！”子楚暴怒掀了桌案，吓得几个美人连忙闪避开去。他气得不轻，捂着胸口一阵猛咳，脸都涨成了紫红色：“难不成本王以后就再也无法调动蜀地军队了不成！”
  难怪当初一开口她就大大方方送出了兵权，原来是在这里等着他呢！所幸她不知道他提早了攻楚的事，否则还不以此事要挟他以保命？当真可恶！
  内侍伺候惯了君王，面对他的怒火一点也不慌张：“王上英明，身边又有才智过人的吕相，想必一定会有解决之策。”
  子楚并未得到宽慰，脸上全是不甘之色，又咳了几声：“祖父当真是老糊涂，竟然会如此相信那个女人！”
  内侍赔笑，笑出了一脸的褶子：“昭襄王当初也是为了让易夫人定心效力秦国才答应的，他对易夫人的事情知道的很清楚，却并不介意，他常言臣子有用就行了，那些个没用的，去怀疑时也就是不打算用他了，有用的则无须怀疑，易夫人便是有用的。”
  子楚斜睨他，方才咳了一阵，犹自带着喘息：“怎么，你这是在说本王不如祖父会用人？”
  “老奴不敢。”
  “滚！”子楚怒火上涌，又是一阵猛咳。
  内侍弓着身子退了出去。
  寒冬时节，中原冷一分，咸阳冷三分。弯月似钩，倒悬天际，息嫦缩着身子在殿外瑟瑟发抖。
  却狐接易姜入秦时安置了她的家人，易姜后来也提过另行安排，但她觉得丈夫子女都过得安稳，并没有将这事放在心上，没想到如今被秦王捏在手里做了把柄。
  她悔不当初，无忧是她亲手接生的啊，如何舍得暴露在秦王眼下。
  只怕主公也已经……她捂着脸不敢大声地哭，眼泪顺着指缝往外流出来，滴在衣摆上，湿了大片，叫她愈发寒冷。
  耳中忽然传来脚步声，她连忙收声，抬眼已经看到一双靴子落在眼里。赤玄深衣的少年立在她眼前，月光照出他衣襟上大片严峻狞厉的绣纹，束冠上碧绿的宝石莹莹地蕴着微光，侧脸萧肃，不见情绪。
  “见过太子。”息嫦被带入宫时见过他一回，知道他是太子嬴政，连忙跪拜。
  “起来吧，赶紧出宫，我已安排好。”
  他朝后招了招手，两个内侍上前架起息嫦便走，连给她说句话的时间都没给。
  息嫦仓皇间只来得及回头看他一眼，心中惊愕，好一会儿才明白这一定是主公一早的安排，又止不住开始流泪。
  目视着她的身影再也不见，嬴政从袖中取出一方私印，在月光下轻轻捻动。
  易姜一被送去芷陵，这方私印就由东郭淮送了过来。
  他将私印收入袖中，沿原路返回，昭襄王的内侍无声无息地跟了上来：“太子此举若是叫王上知晓，只怕要受牵连啊。”
  嬴政瞥他一眼：“你不说我不说，谁能知道？”
  内侍笑了一声：“太子所言极是，老奴心向着太子，谁也不说。”
  “易夫人毕竟是我老师，她早有嘱托，若出了事，为她安排府上人的去路。这点小事我都不能做到，以后还能做什么大事。”
  “太子自然是做大事的人。”
  内侍的恭维刚刚奉上，嬴政倏然止了步。
  前方丛丛花叶后，吕不韦由一个宫人提灯引路，悄悄出了后宫。看他来的方向，正是病着的王后寝宫所在。
  嬴政将紧捏着的拳负在身后，眼神沉沉。这种不知好歹的货色，也就他父王看得上。
  内侍只当作什么都没看到，打岔道：“太子何不去劝劝王上，他终日沉溺酒色，只怕对身体不好啊。”
  嬴政收回视线，朝子楚的寝殿遥遥望了一眼：“父王以往过多了苦日子，让他好好享受吧。”
  “是。”内侍看着他远去的背影，心中微动，才十岁出头的孩子，心思却比他父王还要深沉。这感觉倒是有几分像是当初年少即位的昭襄王。
  咸阳城外的山后宅邸里只有几间屋子点了灯，远远一看根本察觉不出光亮，像是无人居住一般。
  聃亏匆匆地踏上回廊，那阵空茫的回响仿佛是报信，公西吾闻声已经从内院而来，脚步比平时快了不止一倍。
  “人呢？”
  “小厅里。”聃亏侧身请他先行。
  “可曾引起秦人注意？”
  “夫人那边似乎也有安排，出城时分外顺畅，秦人并未盘查。”
  公西吾点点头，易姜的后路就算被中途斩断应当也是有应急之策的，若是时机成熟，此刻的危机根本不会出现。
  “她人可有事？”
  聃亏叹了口气：“秦王事先验了毒，所以鸩酒不敢全换掉，夫人多少还是中了毒，大夫在诊治。”
  公西吾脚下愈发快了几分，过了回廊穿过丈长的木桥，到了前院小厅里。
  立屏后隐隐浮动着人影，他绕过去，易姜躺在榻上，口眼紧闭，脸色一片青灰，看起来有些骇人。大夫正在一旁翻她的眼皮，愁眉苦脸的模样。
  大夫是他齐国相国府里的人，为了照顾无忧，出行一直带在身边，还是第一次见他这般模样，公西吾心中立时有些不安：“如何？”
  大夫看了他一眼，斟酌了一瞬才道：“饮鸩不多，时间也短，然而来的路上已经给她灌了汤药下去，却不见效果。”
  公西吾皱紧眉坐去榻边，仔细看着易姜，她的唇边还沾着浓黑如墨的药汁。
  以往周天子的御医得出了这医治的法子，用鸩鸟栖息之地的草药捣碎了煮汤灌服，刮下肠胃里的毒素。鸩毒几乎是无解的，饮的少却是可以救的，以她的情形，分明不该如此才是。
  大夫看了看他的神色，再开口时有些小心翼翼：“药三分，人七分。倘若夫人有心求死，那药石无效也就不奇怪了。”
  公西吾蓦地扫视过去，大夫赶紧垂下头，不敢多言。
  他转头又去看易姜，她的呼吸微弱，的确是没有一丝生机的模样。
  不该如此，她向来珍惜生命，为何会放弃？
  聃亏隔着屏风听了许久，插话道：“听那个老内侍说，秦王掘了长安君的坟，将其遗骨丢给夫人看，又逼息嫦招认了无忧的事，想必是掘出了夫人的伤心事。”
  公西吾此前一直隐忍，都还算平静，此时却陡然窜出了怒火，难怪她会这样。
  她一个什么过失都会往身上揽的人，赵重骄的事已成一块心病，子楚竟然接二连三地折磨她。无忧也是，她始终对孩子怀着愧疚，岂会叫自己连累他。
  大夫见他神色不善，不敢久待，安抚了几句，出去准备汤药去了。
  聃亏从屏风外走了进来，看了一眼易姜，“我查问过，秦国并未派人去过赵国，何况赵国如今视长安君为英雄，墓地必然看守严密，只怕那掘墓的事是秦王作假来逼夫人就范的。”
  公西吾闭了一下眼，权作回应，脸色依旧不见缓和。聃亏站着没动，神色犹犹豫豫，他抬眼看见，心不在焉地道：“有什么话直说好了。”
  聃亏这才低声开口：“公子此番付出太多，若是叫齐国发现端倪该如何是好？后胜还有那些晋国遗老，全都盯着公子呢。”
  公西吾别过脸，摆了一下手。
  聃亏也看出他此刻心烦意乱，只好暂且不提这些，转身出了门。
  屋子里全是浓郁难闻的药味，窗口开了一道缝，黑夜夹着冷风从外挤进来。公西吾起身掩好窗，又坐回榻边，握着易姜的手。
  心中越多酸楚，口中越不知道该如何表达。掌心包裹的那只手冰冷的瘆人，他轻轻搓了搓，想起多年前与她一同行走在齐王宫里，冰天雪地的时节，他握着她的手呵气为她取暖，她仰着头微微地笑。
  即使当时那笑是假的，人至少是鲜活的。
  他垂下头，将她的手贴在脸上：“你就当真舍得这样走？一点不记挂无忧了么？”
  他想问一问她是不是也毫不牵挂他了，但问不出口。事到如今，想做一个挽留她的理由都没有资格。